通說著，他們開啟了禁閉美人魚的艙房。史英加的心情格外好，臉上的橫肉舒展著。他一反常態地呲著牙，微笑著說：“我的好乖乖，你聽我說，請你拿歡吃奶的力氣來，好好唱個歌，讓我們美美地欣賞欣賞吧！”說罷放聲大笑。美人魚嚇得渾身哆嗦，無可奈何地唱起來。

“呀，別唱！別唱！……”史英加和堅尼抱著頭，一個跟頭跌翻在地，如殺豬般地嚷著。

美人魚一看這情景，也顧不得細想了，反倒唱得更歡了她使出了吃奶的勁，大聲地唱著。這歌聲是那樣的優美，那樣清脆，那樣高亢，整個“雅多號”都充滿了震晨兒欲聾的歌聲。

史英加和堅尼象兩條中了毒的狗，在地上來回翻滾著，嘴裡還不住地叫喚：“停呀！　停呀，不要！　……”可是美人魚卻越發把嗓子提高，歌聲象一支支列箭刺向仇敵。不一會，史英加和堅尼他們都象一條條被大浪她到海灘上的魚，張了張嘴，不動了……。

“海鯨號”駛向“雅多號”，他們救出了美人魚，在作惡多端的“雅多號”彈藥庫裡放上了爆炸力相當強的定時炸彈，把奄奄一息的史英加和堅尼放在彈藥箱上邊，然後把門反鎖上。

“海鯨號”迅速離開了“雅多號”。一輪紅日躍出海面，燦爛的朝霞染紅了加拉雅多海灣。

麥克看了看錶，對美人魚說，“美人魚，你自由了。讓我們以最隆重的儀式歡送你吧！”　一聲巨響，宛如海底火山爆發，巨大的水柱騰空而起，象一棵盛開著梨花的大樹，水霧瀰漫了半邊天空，在陽光下映成了一道五彩的長虹，把加拉雅多海灣裝點得更加美麗。

美人魚以依依惜別的心情離開了“海鯨號”，在清澈、明亮的加拉雅多海灣自由地遨遊。

【第八部　智服“泥蟲”】

第一章　失去控制的“泥蟲”

波多黎各海溝附近，上月底以來，頻繁發生惡性的海難事件，在這裡航行的船隻——絕大多數是商船，甚至還有一艘軍艦和一艘潛艇，意外地遭到了來自大洋深部的突然襲擊。

襲擊進行得快捷、有效，受攻擊的船隻大都立即沉沒了。

這種襲擊有愈演愈烈的趨勢。最近一週內僅散裝貨船和大型駁船就損失了六艘，而其中有兩艘是在十三日傍晚八點到十點不足兩個小時內先後被擊沉的。

美國朝野震驚，內外一片譁然，報紙、廣播和電視評論員推波助瀾，驚呼“第三次世界大戰迫在眉睫，美國即將被全面封鎖。”

白宮的主人如坐針氈，做不出令人信服的解釋，拿不出有效的防範措施，常被挑剔的新聞記者們追問得張口結舌，難以下臺。

這是怎麼回事呢？　上帝啊……

第二章　墮入了無底深淵

夕陽的餘輝灑落在藍色的海面上，反射出神秘而又瑰麗的色彩。

一艘異型的船隻孤零零地停泊在暮色中，海浪輕輕地拍打看船身，船悠然地搖晃著。這是一艘噸位不大的科學考察船，船舷四周佈滿了各種裝置。駕駛臺後面高聳著一座鐵塔，雷達天線在旋轉，這裡是無線電通訊中心，是考察船的千里眼和順風耳，是中樞神經的脊柱。

一群海鷗張開強勁的雙翼，匆匆地掠過發射塔，返回它們宿營的小島。

緊張了一天的舒拔博士，這時正興致勃勃地在船艙的廚房裡做他愛吃的甜食小點心。他身上繫著白圍裙，頭上戴著那頂小得出奇的鴨舌帽，一邊哼看“舒拔狂想曲”—邊調弄著盤子裡的晚餐。他是那樣的輕鬆，那樣的愉快，那樣的充滿了信心。

他正期待看一次驚人的成功。他在這條成功之路上已經定完了百分之九十，怎麼能不喜形於色呢？

舒拔博士儘管已經年過半百，兩鬢披霜，但仍同初出茅廬時一樣，野心勃勃，從不放過任何“機會”，從不放棄要用科學主宰人類命運的狂想。

六十年代廉價石油時代宣告結束，能源問題成了潛伏在經濟肌體中的腫瘤，折磨人，使人惶惶然，不知它何時惡化。舒拔博士看到了這一點，組織了一個精悍的研究班子，研究能源問題。

他從一位不知名的法國人庫奈斯特的手稿中得知，這位法國人曾經和一位印度學者合作，發現了一種效能特異的強放射性物質，這是一種新元素。它有類似催化劑一樣的效能，可以使某些物質在通常狀態下釋放能量。

他們在三年零四個小時的實驗中，至少捕捉到這種特殊效能物質的六次顯示。最後，實驗室突然爆炸了，實驗中斷了。爆炸如此猛烈，以致全部的裝置連同那位印度學者一古