。只要把那亮著的鍵鈕輕輕一按就行。”

麥克望望那些鍵鈕，似乎每一個都亮著。他感到十分困惑。舒拔洋洋得意，一邊眯著眼笑，一邊用外套的袖口擦拭那隻特殊的手鐲，慢慢地說：“訪原諒，雖然我成年放蕩，但我想和人們友好相處，這種意願是不可抑止的……說實在的，我真想跟你交個朋友。”說話間，他拉動閘把，把控制寶的正門開啟。“麥克，跟我來，讓我們做好朋友吧。”

麥克小心地邁過門檻，踩在隆起的斜坡上，門在他背後自動地關上了。現在這兩個仇人站在同一個房間裡，鼻子對著鼻子，眼睛對著眼睛，但誰也沒有使用暴力，而且互相表現得相當尊敬。達種對峙好象下棋，看看誰才智過人，能略勝一籌。

舒拔一邊揮著手裡的報告，一邊對麥克說：“初次見面的時候，我就喜歡你。讀完關於你的報告，瞭解了你的內臟組織，我更喜歡你了。現在，我對你瞭如指掌，瞭解你的長處，也瞭解你的弱點。”

麥克向前走了幾步，想弄情報告的內容。舒拔一邊躲他，一邊說：“你是訪問我這裡的客人……要是你亂動，我可以用菜塞光束在你的頭上穿出洞來……我可以用強光射瞎你的眼睛……我可以用超聲波把你燒焦，使你象沙漠裡的魚一樣，因缺水而死亡……”他覺得他的話足以使麥克感到震驚，於是一手拿著報告，一手拿著手鐲，又走到控制檯前，大聲對麥克說：“不用擔心。一切來自海洋的東西，我決不隨意處置。

生存不僅是對於適者的報答，而且也是一種義務。看在你的面上，我決定讓那些不太重要的人們離開這裡——你的居住環境，也是我的居住環境。”

舒拔指著一個閘門按鈕，又對麥克說：“來，到這兒來，你來按這個按鈕。這是通往大海的閘門，對你的朋友來說，這是自由的大門。”

正當麥克的手靠近按鈕時，舒拔一下子把那隻手鐲套在了麥克的手腕上。差不多就在套上的同時，麥克立即變得溫順而安靜。

“鎮靜些……把你的手從按鈕處拿開。”

麥克不聲不響，慢慢地把手拿了回來。而在他背後，序列機上已經閃現出04：50。　舒拔喜形於色，笑著說：“你知道。這的確是你想找的按鈕，我從不欺騙我的朋友。現在我想你該喜歡……”

舒拔自以為得計，不想麥克趁他不注意，迅速把手鐲摘下，套在了他的手上。麥克大聲說：“大海教給你的，同樣也教給了我。大海出現危險的時候，海里的生物都會有所準備，隨時調節它們的進化水平來適應環境。將來，也許有一天我會告訴你其中的奧秘。但是現在，你必須停止發射你的訊號。”

舒拔臉色鐵青，發出死—般的聲音：“這種訊號束已無法制止，因為J　數字序列機是全自動裝置。”

“這個山洞能充水嗎？”

“能。”

“這個房間和所有的房間都能充水Y　”

“是的。”

“充水以後是否可以停止訊號發射？”

“不知道。”

“試試看。”

舒拔順從處轉向儀表板，將一把鑰匙塞進了鎖裡。一個充滿各種鍵鈕的密室開啟，在一排排標明用途的鍵鈕盤上，舒拔按下了第一個鍵。頓時，海閘的門大開，滔滔的海水湧了進來。

序列機的螢幕上閃跳出03：58，03：23，03：00。　只剩下最後三分鐘，情況萬分緊急。隧道里的水漫到馬路和過道里，繼續上漲，羅思帶著科學家慌慌忙忙地向外奔跑。

所有的科學家全部爬上了潛艇，唯獨不見麥克。羅思在艙門焦急地等待，神經質地踱來踱去。突然，一聲巨響，隧道和過道交叉的地方，巨大的水柱往裡湧去。激流差一點把羅思衝倒，他趕緊爬進艙口，蓋上了艙蓋。

序列顯示器上的數字急劇地跳動：01：32，01：31，01：30……只剩下最後一分三十秒，麥克對舒拔下了最後—道命令：“立即把大門開啟！”

舒拔看了看麥克，找到大門的按鈕，手指重重地按了下去。這時，山洞裡到處滲水，儀表板、控制檯、地圖……全浸在了水裡。但是，顯示器上的數字仍然在閃現：“00：41”，“00：40”，“00：39”……麥克焦急地注視著。當顯示器上閃出“00：03”的時候，地圖上的導彈艦艇模型被水衝了下來，接著數字停在“00：03”上，所有的儀器都停止了轉動。

麥克走近舒拔，把他腕上的手鐲摘掉，昂手闊步地走進大廳。舒拔望著停在“00：0