舒拔望望麥克，向四個科學家點點頭，說：“就拿這些人來說吧，每個人都是傑出的科學家，他們痛恨戰爭，痛恨在他們自己國家做違心的事情。”

達時，英國科學家弗萊正在一個控制檯的工作，眼睛暗淡無光，面部毫無表情。舒拔和麥克走到他背後，靜靜地看著。過了一會兒，舒拔說：“他們希望有一個追求純科學的機會，也許將來有一天他們會如願以償。”他輕輕拍了一下弗萊的肩膀，接著說：“我的小手鐲使他們的生活變得沒有痛苦，沒有煩惱，不需要每天寄託自己的靈魂。但是，在四十億人平間，你無法做到這點，是不是？”說完，不等回答，舒拔又狂笑起來。

麥克望著弗萊，他的眼睛深處隱藏著難言的苦衷。

舒拔指著儀器和儀表繼續說：“你瞧瞧這些東西，它們都來自極端秘密的俄國間碟、美國中央情報局的飛機和法國人的超級潛艇。我找到他們，重新組裝，然後又投入使用。可以說，我是一個聰明的廢物利用大王。你看見那幅地圖了嗎？我們密切監視著全世界每一艘裝有核彈頭的導彈巡洋艦和潛水艇。一共有兒百股，擁有數幹枚導彈。炮口都對準預定的目標，只要一發生戰爭，隨時可以發射。我們知道它們的方位，也就是說知道導彈的垃置和目標。你可以想象，如果—個人能在三十秒內具備控制這一切的力量，他還有什麼事情做不到呢？告訴你，我的朋友．我就是這樣一個人，”

這時，一個技術員爬上梯子左按一個鍵鈕，突然爆發出一陣耀眼的電火花把他擊倒在地上，他痛苦地在地上滾動。

然而其他科學家仍然繼續他們的工作，彷彿什麼都沒有看見。麥克正要上去扶他，舒拔卻一把把他抓住，同時對旁邊的俄國科學家伊凡諾夫說：“開啟你的備用線路！”然後又轉過身對麥克笑笑：“不必耽心，這是可以挽救的。對於錯誤或事故，我們都是有準備的。”

摔倒在地上的正是“海洋探索號”亨德里克斯少校。菲爾·羅思穿著工作服，不知從什麼地方走過來扶住了亨德里克斯摔下來的梯子。羅思眼睛發痴，面無神采，但仍然使人看出他的心裡經歷著激烈的鬥爭。他望著亨德里克斯，彎下身，然後蹲在亨德里克斯身邊，眼裡含著淚水，一言不發。

麥克看著這種場景，忍不住走過去幫助羅思，不想他立刻被衛兵擋住了。舒拔站在一旁，用眼睛瞪了瞪兩個衛兵。兩個衛兵像觸了電似的，急忙走過去把羅思拉了起來。

“回到你的崗位上去，菲利普！”舒拔厲聲喝道。

但是羅思並不肯停止，繼續向舒拔走來。舒拔滿臉怒氣，向衛兵點點頭。於是兩個衛兵衝上去，狠狠地用鞭子抽麥克見狀大驚，大叫：“住手！不能這樣！”他轉向舒拔：“我現在可懂得你的事業了。你是錯的！”他滿臉怒容，直向舒拔走去。兩個衛兵立即上前揪住麥克，其中一個狠狠地揍了他一拳。麥克踉蹌了幾步，由於長期離開海水而上氣不接下氣地喘著。然而在旁邊的科學家仍然毫無反應，只有舒拔搖搖頭說：“人類這種動物真使我感到驚奇！”

舒拔命令衛兵把羅思和麥克關在一個鐵籠子裡，高高掛在進口的隧道上。然後，他按亮綠燈，在大廳裡召集全體工作人員會議。他說：“十五分鐘之後，我們將從這個海底山洞總部向所有海域的導彈艦艇發出訊號，訊號將擊破所有的電於防衛網和各種預防設施，使海上的導彈向它們各自預定的目標發射。我們要坐在這電觀看最後的結果。”他看看大廳裡表情冷漠的科學家，繼續說：“我們將把地球變成廢墟，然後一切從頭做起。我要培養出—種數星少、精明能幹、智慧更高的新型人類，就象你們這些科學家一樣。現在，回到你們各自工作的地方，仔細考慮一下。”

科學家們—個個臉色鐵青，默默地離開大廳。舒拔開啟他的控制檯，在一個插孔裡插上他的鑰匙，螢幕上立即顯出15：00。　舒拔望著這個數子，滿意地笑了。

麥克被鎖在鐵籠裡，面板髮燒，眼睛腫疼，呼吸困難。

他望望羅思，艱難地爬過去，去掉了他手上的手鐲。羅思如夢初醒，怔怔地注視著麥克。

正當他們生死難測的時候，舒拔從水泥走道上來到他們面前。他說：“非常遺憾，你們兩位沒勇氣跟我們堅持到底。

世界上不會沒有你們的安身之地。當然，如果你們受不了苦難，那還不如死了好些。”說完，他拉下牆上的一個手閘，隧道里頓時響起流水的聲音。鐵籠的吊繩慚漸地向下移動。舒拔看看籠子就要掉進水裡，才轉身離去。

鐵籠繼續下降，