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這時小克勞福特插了進來：“斯托克伍德先生，你曾經答應，馮莉博士和米勒博士的工作在這段時間裡不受任何干擾。”

“我知道我曾經答應過。”

一直靜觀默察的麥克這時也對斯托克伍德說：“先生，你注意到他們的手嗎？”

“我看到了。不過，任何壞兆頭我都得考慮。”

麥克一邊伸山自己的手，一邊說：“為了和他們互相瞭解，不僅瑪莉和米勒博士解要時間，我自己也需要時間。”

“你說的對，那是值得的——不過……”

“不過——人人都會認為我古怪，但我確實在什麼地方見過他們。”小克勞福特摸摸前額，從皮包裡掏出一疊報紙，翻到第三頁，指著說：“看，這裡有一篇報道。”

在通欄標題下，我們看到迪莉、蔡斯和赫布的頭象。前兩個頭象註明“迪莉和蔡斯仍然失蹤”，第三個註明；“赫布——被發現死了”。通欄標題是：“（奇。書。網…整。理。提。供）目擊者發誓說三個人被從船上拖下水裡。”

斯托克伍德看看報紙，然後又看看莉奧娜和蘇斯，發現他們和迪莉、蔡斯一模一樣，他沉思了片刻，說：“瑪莉博士，這些人——這些生物——是不是利用了別人的軀體？　”

“我們不太消楚，”伊麗莎白說，“但是這種考慮看起來不無道理……”

“那麼我們談談關於謀殺的問題吧。……”

“斯托克伍德先生，”米勒忍不住插話說，“如果這些人的軀體就在這兒，那就很難說是謀殺……”

伊麗莎白深恐米勒言多話失，暗示米勒不要再說下去，她打斷他說；“我們不知道他們是不是鑽進了這些人的軀殼，也不知道是不是他們照這些人的樣子模仿變化而來。”

斯托克伍德看了伊麗莎白一眼，不滿意地說：“如果他們有辦法鑽進人的軀體，或者有模仿變化的機器裝置，我們就不能不想法把它找到。為了國家的安全，我們不能不這樣考慮。談你們原諒，我想我不得不把他們接管過來。”

聽完斯托克伍德的話，麥克十分焦躁。他不安地說：“斯托克伍德先生，在他們倆面前這樣談話可沒有好處。”

“可是，先生，這是政府的命令……”小克勞福特解釋說。

“對於我的命令，我深感遺憾，”斯托克伍德說，“不過我不能不管這事兒。我要給海軍部打電話，讓他們打撈太空船，並對這兩個人進行全面的檢查。在把他們運到比賽斯大基地之前，我要把他們鎖起來。”

“如果你把他們鎖起來，他們很可能決心不跟你談話。”

麥克強壓著心中的不滿情緒。

斯托克伍德看了看麥克：“我不得不冒這個風險。不過，我們只用幾個星期的時間對他們進行檢查，搞完之後，你們就可以去看他們。”

米勒聽到這裡，禁不住忿忿地說道：“斯托克伍德先生，如果你這樣對待我們，我次不會再把我們世界裡的新奇事情什告訴你……”

這時，蘇斯打破了沉默，令人吃驚地說；“我會講的。

我們確實有這樣一個機器。這就是時間。”他稍停一下，轉向斯托克伍德：“我是蘇斯，她是莉奧娜，我們願意跟你走，願怠把所有的事情都告訴你。”

莉奧娜對麥克莞爾一笑：“還有你，麥克，我們瞭解你。

我本想留在這裡跟你談談，但是現在看來沒有辦法了。”

麥克略微沉思了一下，轉向伊麗莎白：“伊麗莎白，最好不要讓他把他們帶走。咱們把他們留在這裡，需要的話，可以讓人看著，但應該留在這裡。”

“我無能為力啊，麥克。”伊麗莎白聳聳肩，無可奈何地說。

斯托克伍德看看麥克，然後讓人把蘇斯和莉奧娜帶了出去。伊麗莎白和麥克等人跟在後邊，一直把他們送到外面的停車場上。使伊麗莎白大為震驚的是，整個停車場上到處都有海軍陸戰隊的憲兵，他們擁擠在一起，站在兩個大型蓬車的近旁。篷車的後門開著，周圍站著荷槍實彈的衛士。伊麗莎白非常氣憤，她轉向斯托克伍德，大聲問道：“這是怎麼回事？　”

“是我命令大篷車在二十分鐘之後跟來的。我不知道會出什麼事，不能不有所準備。”斯托克伍德回答。

“那你說的話就不算數了！　”伊麗莎白顯得更加氣憤。

斯托克伍德不顧伊麗莎白的怨憤，命令把蓬車檢查一遍，把蘇斯和莉奧娜分別裝在了篷車裡面。他一面