五年後。

水柱從高處落下，瀉入兔毫盞中，其聲翻翻，又在須臾之間戛然而止。甌面之上湯紋浮動，轉瞬之間竟是浮現出一個“禪”字。

靜憶師太的目光從甌面之上的“禪”字，移到方瑾枝宛若柔荑的玉手上。她微微點頭，讚道：“你這分茶的手藝也是越來越精妙了。”

言罷，她偏過頭輕咳了兩聲。

“師太……”方瑾枝忙將手中的茶筅放下。

靜憶師太擺了擺手，道：“不礙事，只是偶遇風寒罷了。”

“都已經入秋了，師太早晚念禪的時候可要注意了天氣。”方瑾枝起身，拖著曳地的煙籠紅梅百水裙去將小軒窗關上。

她轉過身來，嘴角一挽，梨渦輕點，“師太可不許嫌棄藥苦！”

“我又不是小孩子……”靜憶師太連連笑了兩聲，才忽想起什麼。她走到一旁的紅木矮櫃前蹲下，翻出一個小巧的妝奩盒。

方瑾枝歪著頭瞧她，有些驚訝地看見靜憶師太從裡面拿出一支梅花玉簪來。那玉簪用五片上好的羊脂白玉做成花瓣，又用三顆鮮紅的翡翠點在花心。

“挺配你今日的裙子。”靜憶師太走回來，將玉簪插在方瑾枝的髮間。

方瑾枝提起裙角，轉了個圈，層層疊疊的百水裙宛若流雲一般漾開。她微微彎著眉眼，笑問：“師太、師太，我是不是可好看啦？”

“你這孩子，哪有這麼誇自己的！”靜憶師太笑著瞪她一眼。但靜憶師太心裡也不得不承認，如今的方瑾枝的確好看。

不笑時如雲之蔽月，皎皎嫻雅。而若她抿唇輕笑時，眼藏半彎剪瀲眸，眉梢眼角皆是驚豔。那凝脂皓膚的唇畔間，兩點淺淺的梨渦，再添一抹甜美。

才十二歲。

“師太，”方瑾枝挽起靜憶師太的胳膊，“我要走了呢，再遲了，二哥又要發脾氣了……”

眉心輕蹙，再癟一下嘴。

靜憶師太不由感慨：還是個孩子。

前幾日是榮國公的壽辰，方瑾枝作為方寶成的義女，也得回去給老爺子祝壽。方家挽留她小住了四日，今日才讓方今歌送她回溫國公府。方瑾枝聽聞靜憶師太生了病，便在途中順路來了靜寧庵。方今歌並沒有跟上來，而是去了好友家閒坐。約好了時間，方今歌再來接方瑾枝，將她完完整整地送回溫國公府。

靜憶師太親自送方瑾枝下山，方今歌竟是早到了。正倚著一旁的楊樹，漫不經心。眼角瞟見人影，他抬起頭來，看了一眼方瑾枝。

縱使離得這麼遠，縱使看不清方今歌的表情。方瑾枝也敢打賭這個二哥看她的那一眼，絕對翻了個白眼。

她拜辭了靜憶師太，帶著鹽寶兒走過去。還沒等方今歌抱怨呢，她先甜甜一笑，說：“都是瑾枝不好，讓二哥久等啦！”

方今歌瞪她一眼，說：“你就不能穿一件披風？再著涼了，母親還得怪我！”

方今歌這是在翻舊賬呢。只因前年的時候，方瑾枝從榮國公府回溫國公府的時候不小心著了涼，方家的大夫人就責怪了方今歌沒照顧好妹妹。

“是的呢，是我忘啦。下次一定穿得厚厚的！”方瑾枝笑得極為真誠。

方今歌頓覺沒勁，直接翻身上馬。

回溫國公府的路上，方瑾枝坐在馬車裡，偶爾能聽見沿街乞討的聲音。她小心翼翼地將馬車小窗邊的幔帳扯開一角，瞧著外面的情景。

皇城，還是那個皇城。

那些高門大院還是如往昔那般森嚴、雄偉。可是街邊卻多了許多流民。大遼和荊國的這一場仗，已經打了五年了。

當初長公主被擒，小皇帝不顧群臣死諫，立刻發兵。軍中正一品的大將軍之位一直空缺。小皇帝將聖旨下到溫國公府，卻找不到陸申機的身影。

長公主被擒，陸申機失蹤。民心不穩，朝中、軍中更是人心惶惶。小皇帝在陸無硯的勸諫下，決定御駕親征，以振軍心。

大軍齊發，行至邊境時，卻見一匹飛馳的駿馬奔來。駿馬之上的人伏在馬背上，死生不明。遼兵正要萬箭齊發時，被陸無硯阻攔。他縱馬前行，控制住飛奔的駿馬，也將馬背上重傷昏迷的長公主救下。

陸無硯領兵沿著駿馬來路追去，終於看見了被荊軍包圍的陸申機。他以一人之力抗近百荊軍，身上受傷無數，已是強弩之末，卻依舊沒有後退半步。

陸申機不能後退，不能讓這些人追上長公主。

幸，陸無硯及時趕來。

長公主被救回，朝中文臣武