服侍探春睡下後，除了值夜的待書，其他的幾個人，嘻嘻哈哈地打了水燙腳。小紅還真的特意去央求翠墨：“好姐姐，我膝蓋有些疼，可能敷一敷？”

夜裡，小紅香甜地睡了一大覺。

第二天是王子騰夫人的壽誕，老早的王家那邊就送了請帖來，請賈母和王夫人過去逛逛。

結果到了一大早，賈母便嚷著渾身不自在。

王夫人忙要令人去請太醫，賈母便攔她：“你也太小心了。今日是你弟媳婦生日，忽然我這裡要傳太醫，她豈不忌諱？況我也沒什麼大事，躺躺吃兩丸藥就是了。留下黛玉給我解悶，你跟薛家姨太太帶著孩子們去罷！”

王夫人本來就不喜歡自己那個弟媳婦，過去給她過壽原本就勉強，此時有了賈母不自在這個好藉口，她才不會放過呢。忙道：“又不是整壽，沒什麼非得要去的。她過生日，我妹妹和鳳丫頭連帶幾個孩子都不得不去的，倒是林姐兒，不去也就罷了——算了，我還是在家吧。”

賈母笑了笑，便由她了。

這邊探春被吩咐了整理好了，臨出門卻被通知王夫人要留下來照應賈母。她早就聽鴛鴦悄悄地告訴了，賈母並沒有不舒服，只是不想去王家而已。所以，去賈母跟前說了一聲，便笑語嫣嫣地跟迎春惜春一起出了門。

深吸一口氣。這是賈元春封妃之後，賈府的女眷第一次大規模地出門。年後原本也有各家來往吃戲酒拜年的事情，可因為賈母不耐煩四處走動，賈探春那時又被元妃推到了風口浪尖上，所以乾脆以服侍賈母的名義留了家裡。到了如今，竟是已經四五個月沒出過門了。

探春噙著一絲微笑坐在車上，連旁邊惜春小聲兒埋怨她的丫頭入畫太滑頭等語都覺得悅耳得很。

待書看她的樣子，不由莞爾。

三姑娘自幼就喜歡出門，只要是老太太高興了一說要出去，不論是進廟燒香，還是各府應酬，她都興奮得夜裡睡不著。

如今因為府裡大小姐封妃的事情，老太太和老爺傳令下來要府裡低調些，所以算起來，除了那回去了一趟寧國府拜祭祖宗，三姑娘竟已經有大半年沒出過門了。

惜春歪著頭想了半天，才嘻嘻地笑著拉探春的袖子：“三姐姐，去年好似王家二老爺不在家裡，連羅夫人的生辰，都沒做？”

探春笑了笑，解釋道：“我們太太家裡的人都不太愛熱鬧。自從前年二舅舅升了九省統制，二舅母為人謹慎，家裡就更加冷清了。別說她的生日沒做，就連老太太的壽誕都悄悄地過去了呢！說起來，我都有快一年沒去過了，路都要忘乾淨了呢。”

惜春咯咯地笑起來：“原本我和二姐姐的外家都不在京裡，所以疏於往來。王家就在京裡，可你……”

入畫連忙拉了拉她的袖子。

惜春這才想起來，呀了一聲，咬了咬唇，不好意思起來。

王家是王熙鳳的孃家，是寶玉的外家，卻跟探春是沒有什麼關係的。

探春卻不以為意，笑道：“是啊。趕上大姐姐封妃，從咱們家到王家，都反而不敢像以往那樣張揚了，這才是兩家子的好處。不然，自家人先得意起來，那外頭就不知道多少人狐假虎威了。真做了禍，可不還是咱們兩家子的主子吃瓜落？”

惜春連忙點頭稱是，又笑著扯開話題：“不過你說得也不全對。我哥哥說，娘娘晉了位份，咱們家如果反而謹慎小心起來，不是更顯得有野望？所以，人家外戚什麼樣兒，咱們家也怎麼當外戚，就最好了。”

探春呵呵冷笑一聲，並不管這是在大街上，正色對惜春說：“珍大哥哥這話錯了！四妹妹你記著，凡做人做事，不能比照著旁人來。旁人那樣做，必定有外人看不見的倚仗和緣故。譬如有人敢跟皇上頂著幹，那未必是他強項，極有可能他是有訊息知道了皇上就想有個人能駁回一下子，皇上好順勢做別的。再譬如說，鴛鴦姐姐敢管著老太太，那並不是鴛鴦姐姐脾氣硬，而是鴛鴦姐姐滿心裡想的都是老太太，即便有話不順耳，那也必是老太太心裡有數不應該做的。但究竟哪件事才該駁回，哪件事又該由著她老人家，咱們卻並不知道。只有鴛鴦姐姐這樣一天十二個時辰都守著老太太寸步不離的人，才知道。”

“就好比說當外戚。珍大哥哥只知道該隨波逐流，不被人猜忌疑惑。可是猜忌疑惑這種事，從來不是因為你是外戚，而是因為你做了有違國法朝規的事情。只要咱們自己立身正，守禮知節，便是有人想要栽贓陷害，也得找得著罪名啊！鳳姐姐不是常說？蒼蠅不保無縫的蛋，這話雖然粗俗，