到了那日的晚間，王夫人指了一件事，支開了彩雲，叫了吳祥家的進來，細細密密地說了許久的話，才讓她又出去了。

不出正月都是年。不獨賈府，京城裡終於過了椒房省親這一場大事，家家都恢復了過年的狀態。唱戲，擺酒，年茶，小孩子們又有零食又有鞭炮，滿街亂跑也不用擔心什麼拍花子的。

賈府也不能免俗。

獨身在府的下人們被家裡人小心翼翼地來府裡求告，回家吃頓團圓飯。比如平兒襲人。閤家在府的，跟著主子既得了賞賜、又吃喝了今年與以往不同的好東西。比如待書麝月。而主子們，打著正月裡忌諱針線刀剪的名義，也是肆意玩笑，趕圍棋、抹骨牌，乃至於投壺、擲骰，各種各樣的玩法。

寶玉連日裡跟著邢夫人、王熙鳳到處赴宴吃戲酒，膩煩了，就在賈母、姐妹們跟前玩耍，要不就跟林黛玉悄悄地進園子裡去逛，即便是懶懶散散，也不會被賈政斥罵，心裡十分樂業。

但他的種種行止，看在賈環眼裡，卻成了尸位素餐、不學無術、紈絝荒唐——他究竟是憑了什麼，能得到眾人的如此寵溺？就連自己的三姐姐，每次見了，也都是一臉寬和笑容地對著他！

自從賈環上學，便一直忠心耿耿地跟著他的小廝和兒，這兩日見他不高興，私下裡勸他：“三爺，如今您上有二老爺和姨娘的寵愛，下有三姑娘的扶助，原就不比寶二爺差什麼了。您還去爭，爭什麼呢？咱們大家投胎的時候就是老天爺註定了的，他託生在太太肚子裡，娘娘是胞姐。您託生在姨娘肚子裡，三姑娘是胞姐。小的我，託生在家生奴才肚子裡，給您當奴才——您看看，這種事，哪裡是爭就爭得來的？”

這話說出去，賈環的心裡越發憤怒。

偏又有那不知死的奴才，私下裡笑話賈環時，正好被他聽見：“要說這位三爺，雖然也是爺字輩的，但一來沒有人家寶二爺的天命，銜玉而誕，又有娘娘做長姐；再則就連璉二爺的命數，那也是不及的——人家璉二爺雖說老早地沒了親孃，可好歹是正室嫡子，又有二太太特意嫁了內侄女給他，一個王家給他撐腰，又託生在長房，那日後是要承榮國府的爵位的。就算是先珠大爺留下的蘭哥兒，人家也是咱榮府裡草字輩的頭一個貴重人。環三爺啊，哈哈，照著璉二奶奶的話，那不過是個燎毛的小凍貓子，日後有熱炕熱洞等著他去鑽罷了！”

“若說這託生罷，是老天爺提前定下來的命數，沒轍。可這位三爺，卻連生病都不會挑時候。你瞧瞧，前日娘娘回家省親，多麼大的陣仗，咱這輩子能不能見著第二回都兩說著。結果呢，一府的主子都去覲見了，大場面，大氣魄，宮裡的宮娥采女、太監公公，一隊一隊的，那整肅，那規矩，嘖嘖嘖！偏就只有這位三爺，病了！得，不僅見不著娘娘，沒撈著讓娘娘拍著頭叫一聲兄弟，就連太監等人的衫尾都不敢讓見著一絲兒。為什麼？不就是因為他病了？怕讓他過了，日後回了宮，成了疫病，可怎麼處呢？”

說的人先時還裝著愁苦，到了最後自己也撐不住笑了出來。

眾小廝們都鬨堂大笑。

賈環隔牆聽著，牙齒咬得格格響。和兒嚇得趕緊一把抱住賈環，拖了就走開了。擦著汗勸他不要放在心上。

但賈環不過一個七八歲的孩子，怎麼可能不放在心上？

再被人提著寶玉的名字對比，賈環簡直要氣炸了：“他懂什麼？會什麼？就算是上學堂，我也比他去得多。我寫得字只怕比他也少不了幾個！”

和兒一聲哀嘆，苦笑：“得了吧我的爺！您還真當您上的那個學堂有甚麼用不成？娘娘當年沒入宮的時候，日日帶著寶二爺，那時候寶二爺不過三四歲，已經被她手傳口授，教了幾本書幾千個字在肚子裡了。您上了這二年學，您認了有一千字麼？唸了有三本書麼？如今寶二爺便是再也不去學堂了，只是在房裡看老太太、老爺太太給他買來的那些個書，也比您有學問得多！您還真想著跟人家比……”

賈環被壓抑了兩年的暴戾性子一下子被激了出來，一腳踹在和兒肚子上：“臭奴才！誰是爺？我便是庶出，我也姓賈，哪裡就有你這樣刻薄我的了？再不恭敬著，我讓管家打死你！”

和兒捱了一腳，抱著肚子哼唧，口中的話卻丁點兒不軟和：“爺，那您給奴才按個什麼罪名？奴才可是半個字都沒說錯啊！您就算說出去，只怕也沒人怪奴才，反而會笑話三爺您罷？！”

賈環被憋得滿臉通紅，丟下和兒，一頭跑回了自己的院子。恰巧趙姨娘不在，自己倒在床上放聲大哭。一屋子的奴才早