王熙鳳過了年便早早地發動了，算著日子，竟是提前了一個月還多。

七活八不活，眾人的心頓時都懸了嗓子眼兒處。

頭胎又生得慢，她竟是疼了一天一夜才生下來，卻是個姐兒。

原本巴巴地在院子當中擺足了陣勢坐等的邢夫人頓時拉長了臉，虛應了幾句故事便揚長而去。

李紈是二房的長媳，就算是賈珠死了，她還給賈珠留了個遺腹子。賈蘭現在算是榮府這一輩兒最大的那個。

王熙鳳是長房的長媳，這晃盪了兩三年，懷個孕鬧得這樣沸反盈天的，到了最後，竟然只生了個姐兒！

訊息送去了外書房，賈赦也覺得心裡不舒坦，看著滿桌子自己擬好了的十幾個草頭的寓意極好的字，慢慢捲起來全塞了書架上，嘆口氣，揮揮手：“罷了，既是女兒，便令他們夫妻自己取名字吧。”

只有賈母和王夫人，忙忙地讓人送了參湯進來，又給孩子呷了黃連。賈母還特特地親口囑咐賈璉：“咱們這樣人家，男孩兒女孩兒都金貴，不許你不高興，不許你在月子裡惹她生氣！”

王熙鳳聽了，含著淚在枕頭上向上磕頭，請鴛鴦轉告賈母：“孫媳死而無憾了。”

賈母聽了搖頭嘆氣，又親自吩咐了大廚房，好生給王熙鳳安排了月子飯去，必要把虧虛了身子趕緊地補回來。

迎探惜姐妹自然是聽說了邢夫人和賈赦的做派，心下極為不齒。惜春年幼，便忍不住拉著迎春問：“二姐姐，你下生的時候，是不是也跟大姐兒似的？”

——既然一家子爺們兒不給女孩兒起名字，眾人便大姐兒大姐兒地混叫。左右也是榮府這一輩兒裡的頭一個姑娘，叫大姐兒也沒什麼錯。

探春見迎春瞬間便低沉下去，忙拉了惜春搖搖頭，又安慰迎春：“別想多了，四妹妹愛說笑。”

迎春彎彎嘴角搖搖頭，輕聲嘆道：“我可比不了大姐兒。我娘不過是個姨娘，生我的時候又難產。等我生下來，我姨娘也就撒了手。聽我媽媽說，我們老爺當時就氣得砸了手裡的酒盅，說是個丫頭就夠不走運了，竟然還剋死了母親。所以一直都不待見我……”

賈探春聽得更加難過，賈惜春也知道自己只怕是說錯了話，上來拉著迎春的手道：“二姐姐，我也沒娘，有爹也跟沒爹一樣。我們兩個好，不管旁人。”

賈迎春輕輕地笑，摟了惜春的肩膀兩個人看棋譜。竟是直接把賈探春給忘了。

張嬤嬤瞧著她二人的背影便尷尬地笑，想跟探春說些什麼解釋解釋。探春哪裡在乎這個？笑著搖搖頭，低聲道：“我再不濟，比她兩個強多了。她兩個都沒有了娘，我可是有兩個娘呢……”

張嬤嬤苦笑。

三姑娘可真想得開，也真敢說。

王熙鳳安安靜靜地坐完了月子。府裡也看似恢復了正常。賈探春屈指計算時間，不由嘆氣，好日子不長了。

果然，還不到春盡，訊息傳來：賈府年紀最小的姑奶奶，賈母最心愛的幼女賈敏，一疾而終。

賈母拿著信便暈了過去，眾人慌忙請了太醫又召集全家人。醒來的賈母嚎啕大哭。

白髮人送黑髮人。自己的女兒還不到三十歲，如何就這樣一命歸了西呢？賈母哭得死去活來，口口聲聲要找林如海算賬。

賈府的這位女婿姓林名海表字如海，最是個一等的風流斯文人。祖上襲過列侯，自己是前科的探花，做到了蘭臺寺大夫，深得皇帝寵信，所以點他去做鹺政，去江南幫著朝廷管理鹽政，所以又叫巡鹽御史。這是古往今來第一肥差。林如海清高，做得比旁人要乾淨得多。皇帝自然高興，把他在維揚地面上一放便是十來年。

這十來年間，林如海和賈敏兩個倒是夫妻恩愛。只是林如海一向身子不好，所以二人子息艱難。賈敏先生了一個兒子，養到三歲偏又夭折了。後又生了個女兒，名喚黛玉。如今賈敏不知是思念兒子過甚，還是生黛玉時損了身子，終歸還是不治而死。

賈赦和賈政年長賈敏十來歲，當年這個晚來數年的胞妹乃是兄弟兩個捧在手心裡的寶貝。如今忽然說一句沒了，也都傷感不已。

一時間賈府裡愁雲慘霧，連最愛說笑的王熙鳳都不敢在眾人前放肆了，只是謹小慎微地伺候著賈母的飲食起居。

賈探春眼看著賈母日漸消瘦，心裡又是奇怪又是著急。

原文中寫過，林黛玉進賈府之時，賈府之內並沒有任何人給賈敏服孝。按照紅樓夢成書時間來看，清朝正是最看重這些孝道禮儀的時候，賈府正經的姑