吃了晚飯，探春和林黛玉閒步消食，慢慢地又上了櫳翠庵，山門上三叩：“姑蘇林黛玉攜秋爽齋蕉客求見妙師，望乞通傳。”

黛玉一本正經叫完了門，便和探春互視笑了起來。

紫鵑在後頭站著，又好氣又好笑：“姑娘也是的，見了三姑娘高了興，一口氣吃了那麼多。走走也就是了，偏又來這裡求吃閉門羹。”

妙玉已經在禪房唸了一個下午的經，午飯都沒吃。聽見小丫頭來說了這話，心裡又猶豫起來。

顯見得自家的事情已經明白在林黛玉手裡，她上午帶了寶玉來說，本就是想要告訴自己：此事賈府會幫忙。

可自己並不是十分信任賈府。

初來之時，不過是林如海病重即遣人偷偷給自己帶信，他已無力護持自己，讓自己趕緊離開姑蘇。

寺裡師父憐惜自己，藉著都中有觀音遺蹟和貝葉經文的由頭，帶著自己上京避難。誰知那些人竟然如此膽大妄為，為了自己和手中的珍寶，上門明搶不成，直接害死了師父。

恰逢賈府這時候遞了帖子，這畢竟是林如海夫人的孃家，自己猶豫之餘，也實在無法了，才託庇進來。

然而天下烏鴉一般黑。

賈府眾人的貪婪之處根本不下那人！

好在賈母看在自己也是姑蘇人士，乃是林黛玉同鄉，又與林黛玉一樣都是父母雙亡孑然一身的身世，所以對自己有三分愛護。那些人這才沒有動手，而是旁敲側擊，時時想要打聽清楚，自己除了這些飲茶的小杯小碗，還有些什麼好東西。

財不露白。

自己的那些罈罈罐罐，好在沒有真的拿到別人眼前去。就算是黛玉看出來了一二，除了這位三姑娘靈醒，還提點自己低調之外，也唯有那位皇商出身的薛大姑娘了。

——薛家雖說領的是皇商的差事，這些年也算是養出了幾分世家大族的氣度，難保她沒經過沒見過。

妙玉沉思起來。

小丫頭忍不住輕聲催她：“姑娘，您想想林姑娘的報號……”

嗯？

姑蘇林黛玉攜秋爽齋焦客……

妙玉眼神一動。

秋爽齋焦客？這位三姑娘並不當自己是賈家的人？這是——

“請進來罷。”

妙玉下定了決心。

既然她們兩個擺明車馬與賈家無干，那自己反而可以放心當她們是有心相幫的閨中朋友對待了！

探春一聽往裡讓，便知此事已經成了八分。

笑著拉了林黛玉進門，回頭告訴待書紫鵑：“你們倆玩兒去罷。一會兒我送了林姐姐回去。”

紫鵑答應了一聲，待書卻無奈地搖頭道：“姑娘，沈嬤嬤剛才說，先跟許嬤嬤去吃飯，一會兒一起來接你們倆。”

嗯，這個是支不走的。

探春臉色不變地含笑點了頭：“也好。你們去吧。”

禪房裡，被掉落在藺草地面上的綠玉斗仍舊靜靜地站在小茶几上，巋然不動。

探春和黛玉坐了，妙玉淡淡令人：“看茶。”

小丫頭看了她一眼，低頭退下，不一時，端了兩隻官窯脫胎填白蓋碗上來，揭開蓋子，卻仍是新採的秋茶。

探春抿了一口，細細品味，莞爾：“雖然器具不等，倒還是玉泉山水配今秋新芽。這是今年進上的白露仙茶，福鼎一路顛簸過來，那股子超然勁兒倒還是沒少。”

妙玉心下驚奇，忍不住細細地看探春：“老太太最疼的人，難道是你？”

探春笑了：“林姐姐身子弱，大夫不許她多吃茶，不然哪裡輪得到我去陪著老太太品？”

妙玉有些好笑：“我上回說了她一句大俗人，你竟記到如今？”

探春放下茶碗，坐直了，微笑道：“這白露茶跟龍井毛尖、老君眉、雲南普洱都不一樣，鮮葉採下，室內攤晾，日下曬乾。看似簡單，卻要反覆翻十幾次，卻是最難伺候的一品茶。不能炒不受揉，看著形體單弱，性子卻最執拗。這一款茶，今日吃著，竟是絕品上佳好茶。”

妙玉聽到最後，眼底微微溼潤。

怎麼這座俗到濫的榮國府裡，竟然有人知道她的心思麼？

黛玉聽著這話，也不禁暗暗自傷身世，細細長嘆一聲，低低念道：“漂泊亦如人命薄，空繾倦，說風流……”

探春分明聽見，心裡想勸，卻極力忍住，只看向妙玉。

妙玉也定定地看著她，半晌方問：“你從哪裡知道我的身世來？”