王熙鳳不及細想，急忙伸手摁下了簾子，低聲輕喝：“這是外頭！妹妹做什麼？”

探春定了一回神。想了起來，柳湘蓮當時拷打王太醫探聽自傢俬事，這一點馮紫英是知道的。這個時候這樣大的聲音暗示此人，則必是他那裡有自己等人不知道的柳湘蓮的訊息。

難道是柳湘蓮被人拿住了？誰？忠順王府？

探春只覺得心頭突突地跳。

車架已經趕進了南安王府的二門，前頭就該到了下車換轎的地方。

王熙鳳打量著探春一臉肅然的樣子，忍不住低聲詢問：“妹妹是怎麼了？可有不舒服？”

探春抬起眼來定定地看著她，道：“府裡如今危如累卵，但有風吹草動，我就寢食難安。鳳姐姐，我很累。”

外頭跟著的僕婦們已經上來給她們兩個掀了車簾：“奶奶姑娘請下車。”

南安王府的規制比怡親王府差了不是一點半點，但是探春卻比在怡親王府裡更加謹慎規矩，一絲不苟地走在王熙鳳身後。

賈璉和寶玉也跟在後面，直接走到了後宅。

南安太妃雖然年高，卻十分愛熱鬧，所以並沒有像別人家的老太太一樣尋個安靜的院子休養，反而是住在了最大的正院裡。

邢、王一行人進了正院，就看見國公夫人站在廊下裹著狐裘正笑著等。

眾人忙疾行幾步。國公夫人先笑著說了一句：“怠慢了。”回頭命人：“快報進去，打簾子。”

眾人到了廊下，邢王便要蹲身行禮，國公夫人便笑著嗔了一句：“咱們兩家子什麼交情，倒講起這虛禮來！快，天兒這樣冷，先進屋。我們太妃眼巴巴地等著呢。”

進了房，繞過門前的一架屏風，便看見榻上端端正正地坐著一位老人家，慈眉善目，笑意盈盈，穿著家常猞猁皮的襖子，戴著暖帽，正翹首看向她們。

邢夫人、王夫人、王熙鳳倒是常有機會見著這位南安太妃的，忙笑著上前深深行了大禮，口中又是拜年的吉祥話兒。

賈璉寶玉和探春也跟在後頭行禮。

太妃便笑著伸了雙手讓眾人起來，又眼巴巴地往後頭看，皺了皺眉：“我那心肝兒林姐兒呢？怎麼沒帶來？”

王熙鳳抿嘴笑一笑，上前一步回道：“林妹妹倒是十分思念太妃娘娘，瞧見帖子就高興得很。只是她前兒除夕受了點子涼，我們家老祖宗，不消說是最寶貝這外孫女兒的，所以不肯放出來，只讓她在家暖著。說等天氣和暖了，再派她來太妃娘娘家吃東西。我們老祖宗說，今年手頭兒松泛，除了一個林姐兒，家裡還有一個三丫頭還能送來給太妃娘娘逗個趣兒，所以讓太太們帶了過來。”

南安太妃笑得合不攏嘴，連連點頭，又向邢夫人道：“你這兒媳婦這樣巧嘴，你怎麼還捨得借給你弟媳婦？要是我啊，早就弄回身邊兒去天天逗我開心了！”

邢夫人陪笑著，不知道說什麼好，只得道：“在哪兒都一樣。”

南安太妃見探春要上前，忙先對賈璉和寶玉道：“你們兩個我見得多了，如今給我也行了禮了，出去吧。外頭有人沒有？”

兩個才總角的小廝在外頭躬身答道：“小的們在這裡等著陪賈府的二位爺過去呢。”

南安太妃這才笑著點了點頭，令賈璉和寶玉出去了。

探春便走上來跪倒磕頭：“還是頭一回拜見太妃娘娘，娘娘萬福。”

旁邊服侍的丫頭看見太妃眼色，忙上前扶了起來。

南安太妃招手叫她到了身邊，拉著在自己榻上坐下，上上下下仔細地看了會子，笑對國公夫人道：“瞧瞧，我前兒給你看的他們家老太太年輕時的畫像，像不像？”

國公夫人笑著欠身：“還別說，真有七分像呢！”

探春有些驚愕。

南安太妃親切地拉了她，嘆道：“你們家倒是巧，你這一代的，你二哥哥寶玉，長得跟你爺爺十分相像；你呢，除了這張嘴顯得更加鋒利些，旁的，簡直是一個模子刻出來的！你們家老太太早先肯定對你更苛刻些，就是因為這個緣故了。”

探春忙道：“祖母一向疼愛我們幾個姐妹，一視同仁的。”

南安太妃輕輕地拍了她手掌一下，笑道：“你少替她遮掩，我還不知道她？”

探春自是不想在這個話題上糾纏，忙笑道：“祖母臨來，吩咐我給太妃娘娘捎了一份小禮物來。”說著，站起來，從懷裡掏了一個小盒子，雙手獻給南安太妃。

太妃覺得稀奇，接過來開啟了，失聲笑了起