賈探春則回去就開始翻書，銀耳百合葛根蓮子，這都是潤肺滋陰的，要如何每日裡入菜，讓黛玉好好地吃進去，這還是個課題呢。黃芪黃精阿膠枸杞，那都是補氣補血培元固本的，這東西雖然入湯是好，但輪到黛玉嘴裡，不過一口半口，哪裡就能有效用了？何況還有她那藥方，還得小心著別跟她平日裡吃的東西相沖相剋才是。著手做來，竟還難得很。

到了晚間，柳家的果然來商議選單，又拿了大廚房裡當晚的菜品單子，笑道：“奴婢想著，頭天晚上跟著老太太吃過了的東西，第二天中午就算了吧？剩得姑娘們吃煩了，倒浪費。”

探春極口贊她想得周到，又仔細告訴她：“寶二爺嘴巴刁，好新鮮的，偏稟質又弱，家裡人吃飯，多由著他的性兒，那怎麼能調理得好？何況還有一個最弱的林姑娘？是藥三分毒，若是能食補，那是最高明的。柳嫂子在大廚房也有日子了，想必這些食材上必有心得的。我不過是看過幾本閒書，哪裡就真的比你們幹這行兒的還懂得了？不過是大家斟酌，我平日裡也多問問姐妹們愛吃什麼，回頭告訴了你。就當成是咱們倆商量著來的，你看如何？”

柳家的本以為探春會搶了她這差事，自己只淪為了一個聽命買菜做飯的低等廚娘，一聽探春這樣謙虛，又說要幫她打探主子們的口味喜好，立時便真心地笑了起來：“這就是三姑娘體貼憐下，很疼我們了！”

探春便笑道：“二哥哥和林姐姐都是底子弱，照老祖宗的說法，好好吃飯便是最好的。我聽得說，柳嫂子在大廚房裡最拿手的就是各式花樣兒的主食，這可真是英雄有了用武之地。菜上竟不用想那樣多，只是葷素搭配，爽口清淡便好。主食上可一定得多多的費心思，讓她們幾個都多吃些。果然能把寶二爺和林姑娘喂得壯實了，我和大嫂子親自去老太太那裡為你請功！”

柳家的頓時心癢手癢，忙道：“正要回姑娘的話呢。天兒這樣熱，我聽說外頭有吃涼麵的，明兒中午咱們也做一些？”

探春一下子記起，連忙點頭道：“嫂子說說做法。”

柳家的說完，探春讚道：“這樣很好。不過，我有個建議，你將雞胸雞腿上的肉都煮熟了，撕成絲也拌進去。嗯，若是能再加些綠菜調色，可就好看極了。”

頓一頓，又笑道：“我身子好，不吃他們那酸甜口兒的，嫂子再給我炸一碗辣椒油或者做一碗辣椒醬，我拌著吃，想必味道一定好。”

柳家的高興地拍手，道：“怪道都說三姑娘在味道上有天分，果然的，這味兒調得妙極了！明兒就這樣做！”

——她哪裡知道，探春一步一步說出來的這個，正是經典川菜：雞絲涼麵。這豈有個不好吃的？！

兩個人又計議了一下旁的菜品，散去。

探春變著法子開始調理黛玉的身子，不提。

再說薛寶釵。

蘅蕪苑地處偏僻，雖然離著後園門近，她要回家看望母親十分方便；但既然元妃說了讓她在園內讀書，她便不好天天都回去。

只是鶯兒不在，文杏倒三不著兩，這裡木葉雖然順手，卻總是極其懂得分寸地拿捏著主僕賓客之間的距離。幾個月下來，寶釵只覺得越過越不舒服。

木葉得空便又勸她：“事情都過去多久了？誰還記得那個呢？實在不行，讓同喜姐姐進來照看您，讓鶯兒姐姐去伺候姨太太，這總好過白白浪費了鶯兒姐姐那樣的人才呀！”

寶釵卻記得老宅裡還有一個丫頭名叫喜兒的，因名字重了同喜，她又不願意改名，始終沒進來服侍，便跟薛姨媽商量：“要不把喜兒鶯兒都要回來，在這裡服侍媽，同喜同貴姐姐跟我進去，服侍我幾年？”

薛姨媽卻十分遲疑：“這個卻不合適。一則我這裡的事務不是輕易能上得了手的，二則同喜同貴在外頭行走慣了，我怕她們進了園子，反而鬧笑話。”、

寶釵想一想，果然如此，愁道：“雖然園子裡大家都是獨來獨往，可一旦出了園子，去姨媽或者老太太那裡請安時，文杏終歸還是有些上不得檯面。木葉勸了我許久，我自然也想讓鶯兒回來服侍，卻不敢給三丫頭落下把柄。上回在舅舅家那事，她肯定能記一輩子。”

薛姨媽心道怕不得是如此的，但是終歸不能讓女兒受了委屈，便抬了下巴道：“怕她則甚？她有證據麼？我家裡用哪個下人，難道還要她管不成？”

寶釵卻道：“話不是這樣說。人家倒也不會管咱們用哪個下人，卻會說偌大的一個薛家，竟挑不出別個我能用的下人！”

薛姨媽撅了嘴：“這可