劉天明想起了那天晚上，自己從養雞場一路跑回居住小區的瘋狂。

他不願意就這樣顯露自己的秘密。於是輸入了這樣的回答：“準確時間我也沒有計算過。應該是一分三十秒左右吧！”

這是一個健康成年人應有的速度。

“一分三十秒？”

儘管看不到網路對面神秘回覆者的面孔，仍然可以從他回覆的字裡行間看出輕蔑和嘲諷：“四百米短跑的世界紀錄是四十三秒。身為速度型感染體，你竟然連一個區區的世界冠軍都不如？”

實際情況當然不是這樣。

猶豫了一下，劉天明在鍵盤上打出了“二十秒”幾個字。

雖然並不準確，但已經非常接近真實資料。

“二十秒……作為被感染以後的幼生體，這個數字顯然有些偏高。”

片刻，螢幕上出現了一排新的文字：“難道，你已經獵食過了？”

劉天明很是莫名其妙：“獵食？什麼是獵食？”

網路對面神秘人回覆：“感染體與人類一樣，都需要透過進食的方式維持生存。當然，感染體的食譜與人類不同。但這種情況並非一成不變。為了適應環境，病毒也會被迫改變固定的食譜。只是這種變異的情況不多，而且需要獵食才能完成變化。”

這種解釋並不完整，話也沒有說完。劉天明卻已經多少看懂了對方想要表達的意思。

他想起了在養雞場裡被自己吸乾鮮血的小吳。

敲擊著鍵盤的雙手在顫抖，速度也變得很慢：“你說的獵食……是指感染體之間相互的獵殺行為？然後，以對方的身體為食？”

網路對面的神秘人顯然有些驚訝。過了近十秒鐘，才終於回覆道：“你很聰明。沒錯，這就是獵食。”

劉天明感覺喉嚨有些發乾，腦子裡聯想起鮮血，讓他不由得產生了想要品嚐那種甜美的*：“為什麼……為什麼會這樣？感染體之間的關係，難道不應該是同類嗎？”

他想到了陳婆。

“同類也是一種食物。”

神秘人的回答冰冷無比，充滿了令人畏懼的殘酷：“沒有任何法則……請注意，是法則，而不是法律。沒有任何法則規定，同類之間不能相互為食。感染體本來就具有攻擊性，尤其是進入正常形態以後，感染體對於外界動物的獵殺本能更是成倍增加。這絕對不是老虎吃飽了就對從身邊走過綿羊無動於衷。那是一種來自於細胞的支配力量。即便是同類，仍然存在著相互獵食的可能。”

“當然，這種情況在正常形態感染體之間一般不會出現。它們的同類意識很強。雖然彼此之間也存在獵食現象，卻沒有那麼高的攻擊頻率。但你不同，速度特長決定了你本來就屬於變異類感染體。用通俗的話來說，你就是狼群裡較為強壯的存在。你會很喜歡，而且也願意以其它同伴為食。這是你的本能，是從細胞層面就被決定了的支配權。從更深層的方面來說，這就是一種法則。”

劉天明徹底呆住了。

感覺身體裡存在著一個潛藏的惡魔，正在被螢幕上這些充滿恐懼和誘惑的文字漸漸喚醒。他覺得眼睛有些發酸，於是偏過頭，想要稍微避開螢幕釋放出的強烈光線，卻恰好看見了掛在對面牆上的鏡子。在那裡，劉天明看到了自己雙眼中透出禿鷲般的飢餓眼神。

“對於變異型感染體，獵食是必不可少的進化環節。”

網路對面的神秘人絲毫沒有顧及劉天明此刻的想法，仍在繼續著文字交流：“當然，獵食同類雖然不受自然法則限制，卻終究無法替代正常的進食。”

劉天明看出了兩個詞之間的差異：“等等，獵食和進食，有什麼區別嗎？”

“呵呵！與聰明人交流就是簡單。不錯，獵食和進食的概念完全不同。對於進食，你可以理解為每天所吃的主食。比如米飯、各種小麥製品、蔬菜、肉類等等。它們提供生命延續必不可少的能量、脂肪、蛋白質等等。至於獵食，則是從各類食品當中獲取微量元素的過程。比如鉀、鋅、鈣，以及不同型別的維生素。”

解釋的足夠清楚。劉天明看著螢幕，微微頜首。

“變異感染體與正常感染體有著本質上的差異。前者很大程度上保持了人類寄主的完整。從生活習性到進食食譜，變異感染體都與人類區別不大。但是，如果想要進化出更高階的特殊異能，就必須獵食更多的正常形態感染體。”

更高階的特殊異能？

劉天明雙眼直視正前方的螢幕，彷彿要把上面的每一