朝堂之上，夏丞相被周御史慷慨激昂的話堵得啞口無言，證據確鑿，自己的百般抵賴又全都被駁回，他還有什麼話可說？只希望皇上能念在他是多年的老臣子的份上，免了他的死罪。

“皇上，臣知錯了，求皇上開恩吶……”夏丞相此時的神情再也沒有了剛才的傲慢不屑，而是一臉慌張和惶恐，這次明擺著是故意針對他，想要置他於死地，如果連皇上都不幫他，那麼他就真的玩完兒了。

“皇上，臣以為國法不立，社稷不扶，夏丞相此等行為應當嚴懲不貸，以儆效尤，絕對姑息縱容不得，如若縱容了這等貪贓枉法的行為，如何能讓百姓們信服國法？”周御史朗聲說道。

百官也齊齊出聲道：“臣也以為應當依法嚴懲，以正朝綱……”

整齊劃一的聲音響徹了金鑾殿，夏丞相看著昔日巴結奉承自己的官僚們如今換上的又是另外一番嘴臉，心中不禁怒氣橫生，說道：“皇上，臣願意如實招供貪汙賄賂一事，並且願意將行賄的官員名單交出來，還望皇上能網開一面……”

有些官員聞言臉色剎那間變了，生怕夏丞相將自己供出來，連忙說道：“皇上，夏丞相為了給自己脫罪，定會胡亂招供，血口噴人，請皇上明察，不要……”

話未說完就被皇上揮手打斷了，皇上難看的臉色已經恢復了平靜，沉默了半晌才開口道：“此事交由應天府審理，嚴大人定要秉公辦理，不得有所欺瞞，來人，先將夏丞相押入大牢……”

應天府府尹嚴寬生聞言出列領旨道：“臣遵旨。”

夏丞相聞言心中“咯噔”一聲，秉公辦理？那不就是沒有任何迴旋的餘地？想不到皇上竟然這麼狠心，竟然半點舊情都不念。

“臣懇請皇上開恩，放過臣的妻兒老小，只處決臣一人便好，臣願意一人承擔所有的罪責……”想到自己所犯之罪要牽扯到全家上下，夏丞相徹底慌了。

“到底該如何判罪定刑，皆由應天府依照我國律法執行，朕也無權干涉。”皇上眸色沉沉道。

百官聞言齊聲道：“皇上聖明……”

夏丞相臉色剎那間灰敗，他一直以為自己是皇上最得力的左膀右臂，沒想到自己有一天也會成為無用的棄子，只是皇上未免太絕情。

“皇上，臣這些年為您所做的事難道還少嗎？替您背了多少黑鍋，唱了多少白臉，皇上就是這樣對待對您忠心耿耿的臣子的嗎？……”夏丞相眼中閃過一抹不甘，半君如伴虎這句話說得果然沒錯，帝王心計深沉如海，沒想到他在官場步步為營，兢兢業業為皇上辦事，還是落得如此下場。

皇上聞言眼中閃過一抹嚴厲，下令道：“還不將夏丞相押下去？”

金鑾殿外的兩名侍衛立即上前，一左一右將夏丞相押了下去。

“哈哈哈……”夏丞相掙扎了幾下沒掙扎開，忽然瘋狂地哈哈大笑了起來，憤恨的眼神直直盯著龍椅上坐著的人，恨聲道：“皇上利用完人就卸磨殺驢，手段未免太狠了些，臣對皇上忠心耿耿，就算化為了厲鬼也會‘追隨’皇上的……”

皇上聞言瞬間色變，猛地一拍龍案，怒聲道：“給朕堵住他的嘴，貪贓枉法已經罪不可赦，沒想到還冥頑不靈，竟然敢威脅朕，真是反了！”

侍衛嚇得急忙捂住了夏丞相的嘴，不讓他發出半點聲音，將他拖了下去。

在即將跨過金鑾殿門檻的瞬間，夏丞相眼睛驟然睜大，露出了大而蒼白的瞳孔，一抹血紅從侍衛的指縫中流了出來，侍衛驚得叫了一聲：“不好，夏丞相咬舌自盡了。”

百官們聞言驟然色變，之間侍衛拿開手後，一大口鮮血便從夏丞相嘴裡噴了出來，夏丞相眼睛死死地盯著高高坐在龍椅上的皇上，嘴巴張了張，想說什麼，卻仍是沒有說出來，從嘴裡流出來的鮮血越來越多，最後頭一歪，身子便軟了下去，雙目仍然死死地盯著皇上，一副死不瞑目的表情。

皇上眼中也露出了驚駭，顯然沒想到夏丞相會這麼極端，連看也不敢再看他一眼，揮揮手道：“夏丞相罪已致死，如今他雖然自我了斷了，但該查的還是要查清的……”

應天府府尹嚴寬生急忙應道：“臣知道了。”

百官們心中也是震驚不已，開始議論紛紛起來，更多的是惶恐不安，皇上竟然連夏丞相都處理了，眼睛連眨都不眨一下，他們頭頂的烏紗更是難保。

侍衛將夏丞相的屍首拖了下去，皇上卻像是瞬間蒼老了十歲般，臉上露出了疲憊的神情，說道：“退朝！”

說完起身離開了龍椅，走下臺階的時候