賴得逞。

此事正暗叫不好，幾乎已放棄了掙扎，卻不想門外李德全高喊：“皇上，主子，太皇太后那裡使了人來傳話，是晴嬤嬤呢。”

寧芳斟怪他幾眼，起了身子手忙腳亂斂著衣釦。

玄燁到好，衣衫除了有些微皺聚是齊整，見寧芳羞紅了一臉暗氣著便小心上去替她理了，雖多被打住卻亦不屈不撓，自是比寧芳快去。再見她長髮垂扶便指了她進內寢自個兒處理。

那晴嬤嬤行了理，到不關心太后在不在，只是喜氣地回道：“皇上鴻福齊天，奴婢賀喜皇上，剛剛太皇太后同后妃們進膳，正趕上德嬪不適便招了太醫來，一診之下卻是已懷有皇嗣，細診之下，怕是龍鳳雙胎，太皇太后高興不可禁，便急急打發奴婢來給皇上、皇太后賀喜呢。”

聽了外間的回顫，本是在手間糾結的長髮快速如瀑般垂散於兩肩，寧芳沒有哭，卻覺得心裡突梗地厲害，一骨子發不出的苦澀冒散開來炫暈了神智。

“嗯，知道了，”玄燁的聲音很平靜，“可知有孕多久？”

“怕是比宜主子還早半月呢。”

“問你多久？！羅嗦什麼！”

那晴嬤嬤久未見皇上爆怒，一驚之下便跪倒於地還算順溜地回道：“已是四個月了。”再無敢言。

聽了室外的對話，寧芳心神雖好過了太半卻尤未能疏。對於已然打發了老嬤嬤蹲在自個兒腳邊的小三也是愛理不理。

“……都是你未回宮前的事……本該第一時間告訴你……可怕你心裡不舒服……”

寧芳睜眸去看他，見了他瞳裡的恐惶與可憐，剩餘的那點子火氣也散了：“宜主子？——”

“宜嬪，一個月前被診出了身孕。”

玄燁沒有錯過寧芳眉間的一抹愁動。把了雙掌緊握著她的雙手。

是女人都渴望有自己的孩子吧。可他的寧芳——終生未會有此權利，卻要一次次看著別的女人懷有他的孩子。

只這麼想著，玄燁便不能自抑地替她痛。

大掌背上最終是落了水兒，順著兩人交結的指縫消失不見，連滑過的水痕亦快速被室內的籠火蒸發。

寧芳什麼也未說，只是緊擁著玄燁的肩頭不願抬首。

玄燁擁著她，像是可以看見那條眼淚的河流穿過眼前在黑暗裡流動，如此寂寞和淒涼。

縱使擁有天下又如何？亦無法止住心愛之人的淚水和可能的遺憾。

命運就似一頂權杖，即便頂端有多麼華麗名貴的寶石個黃金，衝著天堂，反面的低處也仍會萬分質樸地接著地府。沒有誰一生便事事心成。

半刻之後，當洗整一翻的寧芳同玄燁一起出現在慈寧宮，她還是那個慈善喜意的皇太后，連臉頰子上的笑紋都沒有少了一條。

當夜落之後，玄燁與她緊緊相擁而臥時，聽她在激烈地律動後以萬般疲乏卻苦澀的聲音低喃：“上天待我已經很好了……給了愛我併為我犧牲的父母……給了愛我……至此的你……我真沒什麼可怨了……沒有什麼可怨了……得如此，又有何求……”

玄燁□的胸前有水漬順著流入錦間，卻直流進他的心裡。

這個傻女人，叫他如何放下、怎能不愛呢？

寧芳輕拍著玄燁硬繃起的肌肉：“別擔心……別擔心……也許你註定是我一個人的呢……連孩子也不能來同我分享。”

愛是激｜情，是眼淚，是心痛，亦是寬解。

擁住彼此的身體，握緊彼此的雙手，關懷著彼此的心神……只要愛還在，我們便不寂寞——不懼怕——不煩憂……

康熙十八年末，皇上幸南苑，結束長達五年不守獵的記錄。平民們普遍認為這是皇上對於平定三藩之亂重新拾回了信心。

仍是當年那座小院。

對於再次見到小石頭，寧芳歡喜異常，拉著已成少年的小石頭居在屋裡一角眼中便再無他人。

遊大夫隨了玄燁出到院中，在棗樹下立著。

“這棵歪棗樹還真是三生有幸，竟能親眼見證皇公子下跪之行啊。”

玄燁並未對遊大夫的隨性於以理會。觀著面前棗樹，一時間到有些懷念當初的月夜，簡單的關懷。

遊大夫撩衣坐在石頭上：“經老夫多年親隨調養，皇夫人已是全無大礙，以後可以不必再尋老夫了。”

回首看了大夫一眼，玄燁的視線重新盯著樹頂：“欠你的一個承諾今日便說吧，過時不侯。”

遊大夫打量著不遠處的那個背影。久久才出聲