和某種依伴而生的蛾類昆蟲幼蟲，本來就是這顆星球除了自然風光和各州新建大學之外最著名的特產。很多年前，這些蛾類昆蟲幼蟲吐出的絲所織就成的布料，成為了帝國貴族們最熱愛的奢侈品。很奇妙的是，除了離阪星之外，帝國無數行星竟找不到完全適合那種嬌嫩小幼蟲喜愛的壞境。

異常昂貴的絲綢，伴隨著宇宙間的某次大沖撞，進入了聯邦。幾十年來，唯一有資格與皇家特種機甲戰士冒險偷渡，進入百慕大的貨物，就是絲綢。

帝國憑藉此項走私，從百慕大和聯邦上層攫取了大量的財富，雖然這些財富遠不足以抵銷帝國軍費之萬一，但或許是基於某種情緒上的孩子氣考慮——我們有的，你們沒有，你們必須等著我們提供，於是我們比你們優越——帝國皇室一直縱容甚至是大力支援著絲綢走私。

聯邦方面曾經嘗試取得這種孩子氣爭執的勝利，然而最嚴苛的野生動物保護法和在公共場合總喜歡戴鐵面具的HTD局官員，阻止了聯邦人種植桑樹，再用溫水去烹煮那些幼蟲織出來的白色絲團的企圖……

聯邦科學院也曾經嘗試使用生物方法進行重組，然而沒有憲章局生物蛋白方面的技術支援，他們發現這種嘗試需要花費大量金錢，於是只好終止計劃，繼續購買從百慕大走私過來的絲綢內衣，絲綢錦被，絲綢胸罩，絲綢胸墊……一切絲綢所做的藏在私隱處的東西。

……

兩個身材瘦削的年輕遊客，行走在離阪星桑植州南區一條街道上，他們身上穿著的絲綢華服並不特別顯眼，與本地居民一比較，卻很容易曝露遊客的身份，不過這些年離阪星上的遊客太多，這兩個面容過於普通的人，很難引起什麼人的關注。

除了他們身週四條街區內上百名訓練有素的職業軍人，這些負責秘密安保工作的軍人們，沉著臉，關注著這二人的一舉一動，警惕地注觀著四周的風吹草動。

這兩名年輕遊客，看起來並不像是相攜出遊的知交好友，因為當其中一人難受的咳嗽不停，眯著的眼睛掙出眼淚來時，另一個根本沒有關切之意，依舊冷漠前行，微眯著的眼眸裡寒意十足。

……

許樂覺得肺裡全部是滾燙的煙霧，嗓子裡全是燒紅了的石礫，咳嗽的異常辛苦，非常難受，半蹲在地上急促呼吸了很長時間，才終於平息了胸腹處的痛楚，勉力地站了起來。

他肩上的血洞暫時止血，體內被那名帝國軍官楔進去的古怪力量，還在無時無刻地折磨他，阻止他執行力量修復身體，像一塊緩緩旋轉的巨石，不停地研磨，要把他所有希望研磨粉碎。

很奇怪，從紅薔薇皇家飛船來到這顆陌生的帝國星球，他依然沒有死，也沒有被投入不見天日的黑牢之中，反而……暫時脫離了令人生不如死的殘酷水刑，開始跟著那名年輕的帝國軍官，在這顆美麗的星球上不停地賞看風光。

很短暫的數日內，他站在飛船上俯瞰了西半球壯觀的赤凌，那些高近百米像鮮血一般濃郁的海浪，把那顆堅硬的心拍的蕩起落下；他戴著帝國軍方專用的呼吸器，身處松果嶺漫天的霧障，艱難地攀爬整整一夜，方始破開雲霧，站在嶺上看到第一抹晨光，溼涼的朝露潤得他辣痛的肺稍感舒爽；他還曾背縛小型噴氣裝置，像自然的鳥兒般，飛舞於奇崛不可言的黃石礬沖天石峰群中……

前邰氏皇朝時期，囚犯死前總會吃頓好的，喝頓飽的，如今身處帝國，雖然同樣都是帝制杜會，可許樂並不認為這些是自己死前的福利，那太荒謬。

他撫了撫像被槍尖割破的胸口，搖頭吐了口氣，站起身來，望著已經離開十幾米遠的那名帝國年輕軍官，伸出雙手用力地搓揉有些僵硬的臉龐，直至揉出幾絲蠻不在乎的笑容，才大步追了上去。

街頭一個頭發潦草凌亂的褐發漢子，正抓著一個小女孩兒的手在說什麼，他們大抵是父女，因為都有一對漂亮的天藍色眸子，而且下頜的曲線像是同一個雕刻家刻出來的那般，只是不知道為什麼發生著爭執，有些破舊的衣衫在大手與小手的揪弄間皺了，破了，小女孩兒哭了。

右手的餐館後牆有一條黑狗快速跑過，尖利的嘴裡叼著一根憨厚無語的骨頭，黑狗的奔跑很堅決，目的很明確，繞過那個躺在陰影裡掀起衣襟檢查下一頓飯的乞丐，跳過半堵破牆，向著郊區的桑林奔去，一路沉默，想必它也明白，若歡喜地叫起來，食物便會掉落。

前方公路轉彎處，一個穿綢衣的老闆模樣人物，正居高臨下與一個農民說話，之所以居高臨下，是因為那個腋下夾著盒子的農民說著說著身體越佝越低