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“為什麼要這麼著急？”許樂不贊同地感慨說道：“這麼多小組在鋪網，多鋪一天，總攻的時候，士兵們就能多一分保障，總不可能因為政治壓力就要提前。”

白玉蘭吸了一口煙，輕輕嘆了一口氣，他們只是軍隊裡的普通一員，影響不到大的戰局指揮。

連綿數公里的十幾輛多軸重卡緩慢地向山後的導彈基地行駛過去，七組的車隊重新啟動，時間已經過去了大半個小時，然而車隊剛剛啟動沒多久，卻又被迫停了下來。

“我操！”坐在車後座的錫朋，惱火地罵了一句。

進入前線之後，這位副聯邦議長的侄兒，便被調到了許樂的身邊充當戰地指揮聯絡兵。看上去似乎是人們因為他的身份，而刻意讓他靠近部隊的領導層，讓他更安全一些，但事實上，七組所有人都清楚，並不是這麼回事……

在並不多的戰鬥之中，作為最高軍事長官的許樂，總是會出現在最緊張的區域，最後一個離開戰場，跟在這位小爺身後，非但享受不到領導先走的待遇，反而要承受更多的危險。

也許是個體差異，也許是因為感受到七組軍官們的敵意，也許是認為被故意折磨，錫朋這幾十天的心情並不像那些同伴一樣愉快，相反有些低落，今天被堵在路上這麼久，終於忍不住爆了一句粗。

“閉嘴！”許樂回頭看了他一眼，取下鼻樑上的墨鏡，眼眸中閃過一絲憤怒和冷淡，同時坐在車內的其他人也狠狠地瞪了他一眼。

錫朋為之一窒，卻根本生不出反駁的勇氣。七組是一支奇怪的隊伍，除了國防部的直接軍令外，所有的規則便是……許樂中校的話語，這或許是一種潛規則，卻是每個七組成員都不敢反抗的潛規則。

基地前方駛來一輛孤單的軍車，車身破舊，毫不起眼，然而包括七組車隊在內，上百輛軍車同時停靠在路邊，安然而尊敬地等著這輛軍車透過。

錫朋的眼瞳中閃過一絲驚愕，終於明白了為什麼車內的長官們會用那種眼光看著自己。

……

“對落磯山區的試探性進攻，從昨天晚上就開始了。”白玉蘭靜靜望著那輛軍車，淡聲說道：“陣亡了三百多人。”

說完這句話，他推開車門走了下去，許樂緊握著墨鏡也走了下去，然後所有人都走到了軍車之下，站在道路兩旁，脫下頭頂的軍帽，沉默地舉手敬禮。

那輛孤單的軍車上，有一具僅有象徵意義的黑棺，現代星際戰爭的殘酷性，使得很難再在戰場上保有馬革裹屍還這一人生最後浪漫情節，聯邦軍方一向用這種簡單的儀式來與戰友告別。

黑棺上覆蓋著一面鮮豔的聯邦軍旗，這顆星球上埋葬著無數香骨。

……

莫愁後山，邰夫人關掉了電視，習慣性地拿起潤澤沁古的極品沉香殘木，然後放下，久久沉默不語。

“今晚議會山酒會上，很多人暗中痛罵帕布林總統為了謀取政治資本，刻意做出這一齣戲。”沈秘書平靜說道：“又有些人私下放肆評論，如果總統閣下真是一個大公無私的人，有本事就把太子爺扔到西林去。”

想到剛剛收到的西林前線訊息，邰夫人的面色微變，露出一絲嘲諷與疲憊，她唯一的兒子，身份無比尊貴的小傢伙，就在七個小時前，正式辭去了西林司令參謀部機要秘書一職，降落行星表面，進入了最危險的秋林基地。

她所代表的那個圈子裡，確實充斥著無能的庸鈍之徒及沒有遠見目光的蠢貨，只是作為邰家家主，夫人永遠不可能和那個圈子做完全的切割，因為那個圈子本來就是她的圈子。

就在這個時候，靳管家安靜地從側方走了過來，取出幾張薄薄的植物纖維紙，放到桌上，輕聲說道：“聯邦調查局傳過來的訊息，有幾名很專業的人士從百慕大偷渡去了西林，目標可能是許樂。”

邰夫人表情平靜，看都沒有看那份卷宗，直接向沈離問道：“你有什麼看法？”

沈大秘書是有資格進入三一協會的人物，他沒有像杜少卿一樣在西林蔓延血火，也不曾像施清海那般做出些生辣至極的事蹟，自從一院畢業之後，便在修束基金會內平穩渡日，直至幾年前晉升為邰夫人的機要大秘書。

聽到夫人的這句話，他微微一徵，嘴唇裡有些發乾，知道自己終於將要進入千世邰家真正的決策圈子。

沉默片刻後，沈秘書認真回答道：“這時候敢生出殺許樂念頭的人，必然都是些瘋狂卻有實力的傢伙。許樂得罪的人多，可侷限在這個範圍內，應該就是南明秀、