奇妙地沒有一顆星星，那片區域便是聯邦所處銀河系的外圍，如果人類要超越銀河系，進入真正的外太空，那條路是最好的選擇，因為無論從別的任何方向出發，都將要遇到無數恆星的阻攔……然而也正是因為那片區域沒有任何的標誌，不知吞噬了聯邦數萬年來多少艘太空飛船，所以才被稱為黑暗天幕。

邰之源看著頭頂繁星中的黑暗，無比惋惜說道：“據說以前……曾經有人真正地離開過這個星系，這個世界上曾經有一份抵達河外世界的星圖，可惜從來沒有人找到過。不過……既然有前人能夠做到，為什麼我們不能做到？”

“那肯定是傳說。”許樂搖搖頭，“拿傳說當基礎的理想，比我也強不到哪裡去。”

話雖如此說，他依然對邰之源產生了一絲敬意，看著滿天繁星，下意識裡輕輕撫摸著手腕上的手鐲，想到了手鐲上面刻著的那句話。

“可終究還是理想，我可不想如聯邦裡的大多數人那樣，把理想灑上些鹽，風乾，待老了下酒……”邰之源說道。

許樂笑著說道：“醃肉確實沒有燻肉好吃。”

“你又說漏嘴了。”邰之源低下頭，似笑非笑地望著他，說道：“這句老諺語，聯邦裡沒幾個人知道是什麼意思。在一個只能吃合成肉的時代，沒有人會用鹽醃，也沒有人會做燻肉……除非他經常吃野生肉。”

“一個能夠經常吃野生肉的傢伙，又怎麼可能是平凡的傢伙呢？”

許樂笑了笑，沒有辯解什麼，心頭卻是怦然一動，想到了野牛、大叔、靳教授、邰夫人、H1區、頸後的晶片，這些名詞之間，究竟有怎樣的聯絡？

第二卷　上林的鐘聲　第八十八章　有金屬的地方，就有果殼

初春的天氣，並沒有讓首都特區街畔綠地裡的花枝開始招展起來，北緯三十度的氣溫，似乎還沉浸在冬天的記憶之中。空曠的街道上只有為數不多的匆匆行人，聯邦的中心一如既往地嚴肅且單調，就如同街道兩旁的宏偉建築一樣，令人難以生出親近的感覺。

特區西十二街已經遠離了政府各大部門，顯得更為安靜，這條街道彙集了幾家在聯邦首屈一指的大公司，卻不像港都市那般將繁華盡寫於臉上，也沒有光怪陸離的三維立體成像向著四方的天空炫耀。這些大樓外表形狀普通而平靜，有一種繁華落盡，看盡人類歷史的莊重感。

正對著憲章廣場的大街一角，有一幢大樓的外牆表面泛著淡淡的金屬光澤，卻沒有形成強烈的陽光反射，知道這家公司的人都清楚，這些外牆全部採用聯邦最新科技成果，是目前效率最高的光能吸附材料。

許樂看著面前這座近於零光汙染的大樓，眯著眼睛將樓層細細地數了兩遍，確認了是四十七層。

這種數樓層的無聊舉動，是他用來平抑心頭緊張的方法——這是他人生的第一次應聘，而應聘的物件，便是聯邦最出名的果殼機動公司。

當許樂還是一個在礦坑操作間裡修理家用電器的學徒工時，進入聯邦果殼機動公司，便是他的人生理想。對於有志於此的聯邦青年們來說，果殼機動公司這個名字，一直蒙著層令人眩暈的光彩。

果殼機動公司是整個聯邦最大的機動公司，代表著整個行業的水準。這家機動公司的地位，由歷史與現實雙方面所鑄成，改變了聯邦無數民眾生活的靜農牌高能蓄電池，便是這家機動公司在無數年前，最驚人的發明。

果殼機動公司跟隨著人類社會，踏入了憲歷，伴隨著聯邦成長，已然發展成了一個寵然大物，公司業務包涵極為寬廣，涉及的領域極多，包括汽車，多用途船舶，宇航飛船，空港機械裝置，地面傳接系統……這家機動公司有一個很囂張的口號：

“只要有金屬的地方，便有果殼的標誌。”

這句話並不虛假，雖然聯邦的檔案一直沒有解密，但包括帝國在內的所有人都清楚，聯邦軍方從M型開始的連續數系列機甲，研製工作都有果殼機動公司的參與，軍方的太空戰艦，自然也與這家公司脫離不開關係。

這樣一個巨型企業，影響著聯邦的方方面面，卻一直沒有人能夠真切地知曉，這家公司究竟是屬於誰的。不過與別的資訊不公開的家族企業不同，果殼機動公司在股權資訊公開方面，一直走在所有企業的前端。這樣一個龐然大物，如果還要玩神秘主義，無論是那些政治家還是聯邦的普通民眾，都不可能接受。

之所以直到今天依然沒有人知道果殼機動公司的所有者是誰，是因為果殼機動公司的股權構造十分複雜。除了在第一憲歷時，收歸聯邦公