河面上凌亂地飄浮著無數的頭顱和斷肢殘軀…… 彭城大捷飛報京城後，武帝龍心大悅，急令傳詔，城內城外廣懸花燈、高搭綵棚，禮樂儀仗陣列凱旋門，待王軌一路風塵僕僕地率軍回朝覆命時，武帝親率文武百官在十里長亭迎接三軍，並詔諭晉封厚賞有功將士，同時下詔改元宣政。 南朝老將吳明徹被俘後押解到大周，愛將惜才的武帝對他厚禮相待，並晉封他為大周懷德郡公、大將軍。吳明徹卻因羞憤懊責而病情沉重，末了竟拒絕醫治而亡。 彭城兵事甫定，邊塞北境接著有急報傳來：突厥和范陽王已糾齊了數萬兵馬，兵分三路入寇大周。 武帝此時早已調齊了各路兵馬。又下詔徵集關中所有公私騾馬全部從軍。武帝親率六軍御駕北上，兵分數路進軍北伐，決心一舉靖定邊患，為明年的全線南征而斷絕後顧之憂。 後續大軍尚未趕到，前線各軍已有捷報相繼飛來。 此時的武帝雄心萬丈，志在必勝。白天乘御輦率軍疾進，夜晚在帥帳中秉燭運籌，通宵達旦地與軍師和屬僚商定擊敵克城的用兵方略。 不料，因操勞過度，帥營尚未行至敵域，行軍主帥武帝便突發重病。隨軍的幾名御醫穿梭于帥帳和藥篷之間，又是湯藥又是針石的，連著好幾天下來，武帝的病勢不僅不見緩輕，反倒日漸沉重起來。 大軍進發、主帥重病，自古就於兵事不吉。在左右臣僚的反覆勸說下，武帝只得下敕：暫停各方兵事。 帥帳中的武帝咳喘不已，呼吸緊迫。自覺病入沉痾、大限不久，勉強支撐著，令左右急召宗師宇文孝伯覲見。 孝伯聞詔匆匆離京，一路趕到帥帳時，見出京時還是好端端英氣勃發的一位陛下，幾天功夫竟病成了這般模樣時，一時心痛如絞，禁不住泣淚交流起來。 武帝躺在病榻上，緊握著孝伯的手，氣喘吁吁地向他託付後事：“公卿……我自覺病已深重，恐天命不久了。今將朝中後事盡付與公卿。我去後……請公勉力輔佐新君治理朝國，切勿辜負我言！”令內史敕授孝伯為司衛上大夫，總理兵馬軍事，並令他先行還京，守備非常。 孝伯涕淚退出帥帳，奉旨依命快馬加鞭、急馳歸京，以安定大事。 孝伯去後，武帝躺在臥床上一路緩緩而行。途中一天比一天越發氣息微弱了。當行殿終於隱隱可見京城的輪廓和等候接駕的白旄旌旆、戟鉞儀仗時，武帝令人扶起他，撐著最後的氣力、睜眼望著巍然而立的城門，掛念尚未實現的統一大業，拚命喘息一陣後，驟然駕崩於臥床之上。 當孝伯急馳歸京，泣不成聲地向太子稟報了陛下病危的實情時，太子當時就驚得魂飛魄散。一面強忍悲咽，一面急率眾人去迎，行至半道便已見噩耗飛傳。 太子一路下馬跪拜、一路悲號，直哭得喉舌出血。    
少林方丈（第三十二章）（3）
當他跌跌撞撞地一面額頭磕地、一面爬到父皇的御輦臥床邊時，滿嘴張著、卻早已吼得喉啞音喑地發不出半點聲了。再不曾料到：一路雄風高揚地率大軍北進的父皇，短短數日，竟出師未捷身先亡！竟連和自己見上一面都沒來得及！ 內史一面悲啼、一面宣讀陛下遺詔：“……昔太祖扶危抑傾，啟開王業。朕勉承大位，與諸王公將帥協力一心，靖平東夏。然妖氛蕩定卻民勞未康，每一念此，如臨冰谷……天下事重，萬機不易，王公及庶僚宜當共同輔導太子，使上不負太祖，下無失為臣，朕雖瞑目九泉而無所復恨……” 太子聞聽父皇遺詔，一時五內痛絕迸裂，遺詔未畢，一口鮮血噴出，當即便昏厥了過去。 太子稍緩過氣來，在眾位內史和輔官的引領下，迷迷朦朦地依例入宮嗣皇帝位，號宣帝。尊諡父皇為武皇帝，廟號高祖。奉嫡母阿史那皇后為皇太后，生母李氏為帝太后。冊太子妃楊麗華為皇后，長子宇文闡為太子。 宣帝如此勉強支撐著理完大喪，又料理了幾樣緊急軍國要務之後，再一次突然暈倒在御書房，一病數日未起。 宣帝因遇毒後元氣乍復，怎禁得這等意外驚痛？此時舊傷新痛驟發，腸腹和喉嚨每日裡疼痛如割，御醫們日夜湯藥針砭，方才終得舒緩。 待神智稍稍清醒一些，案頭早已積壓下了小山一般大堆大堆的軍國事務等待梳理了。宣帝望著面前山也似的卷宗疏折，方才真正體味到父皇在位時，每日竟是怎樣地繁累操勞的！一時又悲悼了一番，勉強打起精神開始署理朝政萬機。 殯靈逾月，葬高祖靈柩于山陵後，轉眼便到了冬日。此時，忽聞汾州急報，北方遊牧部落稽胡的大將劉受邏千在西河之地率眾起反。宇文孝伯提議令越王為行軍元帥，宇文神舉為行軍副帥進軍西河，平定叛亂。 稽胡聞聽周軍大軍捲來，急忙向突厥求援，突厥派騎兵往赴援救時，被宇文神