完重重甩手回屋，一席話，把劉媒婆氣得七竅生煙，狠狠地在寶珠家門口吐了幾口痰。稍稍解了氣後，扭著腰走了。

寶蓮手中胡亂地幹著農活，目光不時地往妹妹身上飄。寶珠頓了頓，晾曬衣服的手沒有聽，語氣也淡淡的：“姐，你別多想，我現在替人漿洗衣服足夠養家了。”

寶蓮猛地起身，一把抓住妹妹的手，欲言又止。寶珠輕輕地嘆了口氣：“我知道孃的病要用錢，寶貴又…”輕輕撫上姐姐原本靈巧的手卻再也捻不了線動不了針，只能幹些粗活，“你可別犯傻，日子終會好起來的。”寶蓮默默地點點頭，轉身離開。寶珠知道姐姐是不想讓自己多操心，因為方才的話，就連寶珠她自己說得也心虛。

“姐，你恨雲…姑娘嗎？”不知何時寶貴站在了她身後。

無論寶貴問幾次，寶珠的回答都只有一個：“姑娘是好人。”

“要是好人，爹、祥子哥、紀子哥怎麼會死！”長久的壓抑讓寶貴歇斯底里地大吼。

寶珠上前緊緊地抱住弟弟，抹去他右眼中的淚花，他的左眼已經不會流淚了。

“你們怎麼都不信，那日我真的見到姑娘了，就站在屋外，只是一晃眼就沒人了。”寶珠抱著弟弟的頭，低聲喃語。

“姐！”寶貴哭得更厲害了，“我想姑娘了，她是好人我心裡明白，可是她怎麼就這麼狠心，連最後一面都不讓見就走了！”

寶珠捧起弟弟稚氣的臉蛋，說：“見到聊城那樣，姑娘心裡比誰都苦，若是不見可能還好些。”

還記得那天紀子跑到他們家，說新上任的太守府上要收一名丫鬟。起先寶珠不以為意，伺候那些官家老爺，她寶珠不樂意，可是紀子又說不是伺候官老爺，是照料一個病人。要求簡單得很，只要負責病人一日三餐外加湯藥，再看緊不讓病人瞎跑就成了，月錢給得頗豐。街坊四鄰不論出閣還是未出閣的都去過了，只是沒一個被留下的，家裡都勸自己去試試，寶珠拗不過就去了，心裡一個勁的想這個病人還真嬌氣得可以。

第一次見到姑娘時，她圍著大大的斗篷懶洋洋的靠在老爺身上，而老爺正認真地在剝瓜子肉，白白胖胖的堆了小小一堆。老爺在他上任時那天就見過了，是被寶貴偷偷拉著去湊熱鬧的。初次見到老爺，寶珠跟大夥一樣，驚訝得很，眼前這個嚴肅的少年真的是朝廷任命的太守嗎？只是大家的懷疑不出三天就消失了，聊城最大的地頭惡霸草上雕竟然被抄家了，而寶珠家也領到了所謂的份子錢。這下大夥覺得日子有盼頭了，也的確大夥都過上了從未有過的好日子。老爺的年歲真的很小，聽紀子說才十四而已，可是他總是板著一張臉，只認是非不認人，雖有些不通情理，但大夥其實心裡都很樂意這樣。也不知道是誰第一個叫他老爺的，管一個才滿十四的孩子叫老爺，著實有些可笑，但卻也沒有一個人反對。他是他們聊城百姓見過的最像老爺的官老爺了。而外人眼中不容褻瀆的老爺竟然在剝瓜子，這個認知讓寶珠嚇了一大跳。就在錯愕之際，姑娘頂著一張蒼白的臉跳了過來，寶珠看到老爺的眉皺了皺。

“別怕，其實他就是一隻紙老虎。”這是姑娘對她說的第一句話。若老爺是紙老虎，那這個世上就沒真老虎了！看著眼前的這張憔悴的笑臉，而寶珠她的反應除了目瞪口呆還是目瞪口呆。

“過來。”老爺的聲音很好聽，卻刻意放低，添了幾分威嚴。

於是乎，姑娘撇撇嘴朝她口中的紙老虎乖乖地走去。

老爺沉著臉，用手攏起剝好的瓜仁，小心地吹了吹，一股腦的全塞進了姑娘嘴裡。姑娘吧唧吧唧地邊嚼邊說：“鳳皇，就留她了，我喜歡她。”

寶珠有種錯覺，就在姑娘說喜歡自己的時候，她覺得老爺的臉黑了許多。

“理由？”

在寶珠眼中此刻的姑娘是無畏的，只見她繼續吧唧著嘴說：“以前來的都只會盯著你瞧，今兒她一直盯著我的！”姑娘當時的表情神氣極了，寶珠忍不住偷笑。

老爺也笑了，雖然只是微微翹起了嘴角：“那就留下好了。”說著倒了杯水給姑娘，姑娘接過咕咚咕咚就喝了。

就這樣，寶珠她留在了太守府，每日按時催姑娘喝藥，盯著她不要讓她亂跑。每次被抓包，姑娘都會嘟起嘴，忿忿地回房鬧脾氣，一直要到老爺回府才會好。老爺什麼都好，就是太戀太守府了，每日都是急衝衝地往回趕。寶珠聽街坊們說，那是因為老爺身上有頑疾，上次跟老爺一起來聊城的是一個神醫，每日急急回去是為了防止發病。老爺有病是不錯，姑娘會治病也沒錯