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宣然一怔，深深瞥了年芮蘭一眼，這才走到宣正賢身邊，二話不說同宣安合力抬起宣正賢，朝外奔去。

年芮蘭愣了許久，面如死灰，她並未隨著眾人走大門離去，而是繞過已經燒著的屏風，自側門奔去後院。

辛詞攙著虞揚之走在最後，她無意中回頭張望，見火光之中，似有一道白影，如閃電般朝內宅飛去。她忽的想起，適才大夫人席上疊著一方白狐狸皮，想來是大夫人現披著它躲避火球耳。

這無名大火自後院而起，大夫人卻偏向火勢最兇處行進，豈不凶多吉少。辛詞本想開口喚住大夫人，但她只是舔了舔嘴唇，這便低聲對虞揚之道：“姥爺，掩好口鼻，我們速速離去。”

至此，再無人注意到，大夫人年芮蘭的影蹤。

且說年芮蘭一路小跑到了後院家廟，但見火勢洶洶，照亮了半邊天，她長嘆一聲，低頭正要入內，卻聽一男聲於身後響起。

“阿正，你怎躲在這裡嚇人。”年芮蘭看清來人，如釋重負般笑著道：“那些銀票可是取出了？”

吉正嗯了一聲，從懷中掏出那些銀票，在年芮蘭眼前晃了晃。年芮蘭心下一喜，湊上前去正要接過，卻被吉正一晃，閃到了腰。

“你這是？”年芮蘭不解道。

“你可知為何會無緣無故走水嗎？”吉正陰沉笑道：“年芮蘭，你現在是眾叛親離。”

年芮蘭蹙著眉道：“我不是還有你嘛，阿正，別鬧了，我們速速離去耳。這婚事雖然被搞砸了，但幸而宣正賢這老賊多年積蓄落入我手，這宅子燒了也好，倒要看看垂死老兒如何過活。至於然兒……他同他爹爹一樣，好沒良心，既然不願過我給他安排的平坦日子，便放他去受受苦，遭遭罪。”

“你說得是宣然的親爹爹還是假爹爹呢？”吉正皮笑肉不笑道。

“阿正，莫要說這些有的沒的。”年芮蘭不滿道：“我們且離去過那逍遙日子。”

“逍遙？”吉正哈哈大笑道：“年芮蘭，你可知為何我會替你掩飾殺宣正靖一事？買通斂屍小哥，令世人以為他不過是偶然失足，酒後落水？你可知我為何去左耳房替你偷東西？你可知為何我僱傭兩個無賴，去丘齊耳畔煽風點火，好令他對單蓮生了二心，令你可以輕而易舉除掉單蓮？你又知為何我故意放出繡鞋碎布，弄得府中人心惶惶，僕役紛紛離去？”

“你……”年芮蘭遲疑道：“阿正，你莫不是中了邪？你我不是好好的，怎會說出這等話來。”

“年芮蘭，你聰明一世胡塗一時，你一個半老徐娘，莫不真以為我對你有意吧？”吉正朝年芮蘭擠眉弄眼道。

“你……好，我知你看重宣府錢財勝於我，現金銀已到手，你還有甚麼不滿！不過是一介草民，能攀上我這等出身的女郎，是你之幸事。別忘了，當初可是你主動送上門來，說甚愛慕我，奉承我，願為我……”

“年芮蘭，二十幾年前某日，你同宣正靖發生齷齪，他忿忿離府，在後門巧遇一農家姑娘，他被怒氣衝昏頭腦，竟將那姑娘拉入府，強了她。事發後，你非但未責罰宣正靖，還賞了那姑娘幾個耳光，命家丁將她丟出府，並威脅她，若敢將此事狀告出去，便砸了姑娘一家飯碗。那姑娘回到家後，痛苦難言，帶著瞎了眼的娘，遠走他鄉，去了沅城。

誰知，十月之後，誕下一孽子，便是我。我十二歲大時，娘病故而去，只留下一句與我，便是要宣家血債血償。我埋葬了娘，又將姥姥交託與旁人，隻身一人來到樊城，箇中不知受了多少苦，遭了多少罪，總算皇天不負有心人，讓我由一小小跑腿一路晉升到宣府管家。

今日，我不負娘所託，終讓宣氏傾家蕩產。年芮蘭，你且細想想，宣家生意屢遭重創，自是有內鬼為之。”

“這火，也是你放的？”年芮蘭這才看清眼前人的真正面目，不再是那個跟在自己身後，貪圖幾錢碎銀，搖尾乞憐的白麵男人。她用半生年華布的局，殊不知，自己也在別人的棋局中。

吉正點點頭，猛地一抬腳，將年芮蘭踢倒在地，一邊踢，一邊口中振振有詞罵道：“母狗，當年你便是這麼對待我孃的！”年芮來終是上了年紀，架不住吉正幾腳，昏死過去。

吉正見大火越燒越烈，不好再拖，這便將銀票揣入懷中，一把勾住年芮蘭，將她推入已成火海的家廟。他轉身正要離去，卻被一根燃燒得通紅的橫樑打中後背，噗的一聲趴在地上，火順勢自他衣角燃燒開去。那火將他同年芮蘭吞入腹內