次日寅時葉明月便起來了，趕著要送葉明齊去考場。

等她帶著黃鸝到了葉明齊住的院兒裡，只見正房裡燈火通明，葉賢嘉和薛氏一早就已經到了。

會試的一應東西早就是準備好了，裝在一個有蓋子的大竹籃裡，交由葉明齊的貼身小廝觀言拿了。

葉賢嘉還在囑咐葉明齊考場上要注意的事，隨後一家子便送了葉明齊直到門口。葉賢嘉還會繼續的送葉明齊直至考場門口，薛氏和葉明月則是站在大門那裡，遠望著他們父子坐的馬車漸漸的消失在了青灰色的薄霧中，然後方才轉身回來。

回來的路上正好碰到了同樣準備出門去考場的葉賢和。

葉賢和四十歲不到的年紀，因著整日在書房裡溫書，足不出戶的緣故，所以膚色是那種少曬日光的蒼白。且人又是生的清瘦，便是連現下他身上穿的那件玉色直裰都撐不起來，空蕩蕩的，晨風一吹，袍袖都鼓了起來。

說起來葉明月回武安伯府也有兩個多月了，但也不過除夕家宴那日見了葉賢和一面，其他的時候再也遇不到。當下她忙對著葉賢和屈膝行禮，叫了一聲三叔。

葉賢和點了點頭，又對著薛氏喚了一聲二嫂，言辭之間甚是溫和。

虞氏沒有來。天太早了，她是不大耐煩起來的。來送葉賢和去考場的是吳姨娘和葉明蓉。

各自廝見了一番之後，薛氏和葉明月便繼續的回了東小院。

雖然天色尚且還早的很，但薛氏卻是再沒有半分睡意了。她只神色緊張的對葉明月說著：“若是你哥哥這次能中了進士，我必定是要去寺廟裡好好拜謝菩薩，多多的貢上一些香油錢。”

葉明月寬慰著她：“到時我和哥哥一塊兒陪了娘去寺廟裡還願。”

薛氏點了點頭，沒有再說話，只是一直坐在那裡神思不安。

會試是三日一場，一共要考三場。考試期間吃喝拉撒睡都在那個小號子裡面，不能出來一步。所以非但是對人的才學，就是對人的身體素質要求那也是極高的。但凡身子稍微差一些兒，都未必能堅持得下這幾天來。

至少葉賢和就沒能堅持下來。考第二場的時候他就昏了過去，由著官差將他抬出了考場，然後又由著武安伯府的家人將他一路大呼小叫的抬了回來。

蔣氏和虞氏當時面上的神情極是難看。

而薛氏一見葉賢和這樣，心裡越發的焦急了。她整日的跪在蒲團上，手裡拈了一串佛珠，對著條案上擺放的那尊三尺來高的白瓷觀世音佛像不住的祈求，口中唸唸有詞。

好不容易兒的等到最後一場散了場，葉賢嘉接了葉明齊回來，可薛氏和葉明月還沒來得及和葉明齊說一句話，就見葉明齊一句話也不說，轉身就癱倒在了自己的填漆床上，睡的雷打不醒。

葉明月見葉明齊現下雙眼下面烏青一片，面色憔悴，曉得他這幾日實在是太累了，便勸慰著薛氏：“娘，你且先讓哥哥好好的睡一睡，等他醒過來咱們再問也不遲。”

薛氏見著葉明齊這樣，心中自然是很心疼。

先前她是盼著葉明齊能中了兩榜進士，好好的給她長一長臉，可是這當會見了葉明齊的這幅模樣，她心裡又想著，中不中進士有什麼打緊的？我兒身子才是最要緊的。

於是便吩咐著伺候的小廝和丫鬟不要吵到葉明齊，讓他好生的睡兩日。

而在這兩日裡，葉賢嘉的任命書終於是下來了。

是戶部郎中，正五品的官兒。

他原是從五品的知州，這些日子也是使了銀錢上下打點的，又特地的拿了蘇文州的書信去拜見了蘇尚書，但不想現下官職也不過才往上升了個半級而已。

葉賢嘉心裡多少有些不大自在，薛氏卻覺得這樣已經很好了。

至少葉賢嘉是京官兒了，一家子又在一起，不用分開了。

而葉賢嘉心裡不大自在的原因還有一個。

“......今日晌午我才曉得，原來蘇文州年後也進京述職來了。且他現下已是通政司的右通政了。”

蘇文州原是從六品的同知，是葉賢嘉的副手，見著他的面是要拱手行禮喚他一聲大人的。但現下蘇文州卻是升任正四品的通政司右通政，大了葉賢嘉這個戶部郎中一級，往後葉賢嘉見著蘇文州反而是要拱手行禮稱呼他一聲大人了。

這樣大的落差，葉賢嘉心裡自然是會有些不自在了。

薛氏卻沒有意識到這一點，反而是問著：“怎麼親家也進京述職來了？咱們回來的那會可是沒聽他說呀。且親家