近晌午時分，洛廉大聲道：“在前方林子裡小憩半個時辰，眾人用些吃食再趕路。”

太太、丫頭下了馬車，婆子丫頭忙著擺上點心乾糧，又有婆子移了個紅泥小爐下來，令腿腳快的小子打了溪水燒水煮茶。

梁娥眉與洛儷各戴了一張紗帷帽。

林間，鋪了兩塊地毯。太太姑娘圍坐一處，洛廉與趙徵、洛徘又圍坐一處，其他的下人各了乾糧，各自立在不遠處吃著。

洛儷吃了會幹糧，讓素紈給她拾掇一個包袱，“選一身江湖女兒的衣裙，就是你上回新給我做的那身，另給我拾掇一些銀票。”

素紈擔心洛儷被人給賜婚，老太爺都說要由姑娘做主，萬一被太后賜婚，姑娘連哭的地兒都找不到。

洛儷走近洛廉，喚聲“伯父”，柔柔笑道：“伯父，我……我就送你們到此吧，我現在就得改道回江南。”

蘇氏驚呼一聲，“什麼？儷姐兒，你不是開玩笑吧？這……這都進順天府了，明兒就能到皇城。”

洛儷垂著頭，“伯父，你跟我來，我……我與你說幾句話。”

洛廉隨她走到十丈外，站在林間，洛儷低聲道：“伯父，我真不能去皇城，我害怕，你說太后皇上最喜歡亂點鴛鴦譜，萬一他們一句話把我的終身就給定了，別說我哭死，祖父肯定會鬱悶得生病。我想了又想，這皇城我還真不能去。”

她壓低嗓門，用近乎蚊鳴地聲音道：“我至少不能明著進皇城，只能悄悄地回去，不怕一萬，就怕萬一，伯父，我……先回順天府轉轉，回頭我騎馬去找你們。要不，你把如何去洛府告訴我，我夜裡回去。”

“你莫不是打算一個人走？”

“伯父英明。”

洛廉氣得無語，洛儷的擔心何償沒有道理。

太后很偏護竇家，萬一那老太婆心血來潮，說讓洛、竇聯姻，別說洛子，便是他都能氣得發狂。雖然洛儷說的一個可能，但是很怕萬一，所以防範於未然是上上之策。

“你獨身一人，伯父如何放心？”

“伯父，我的武功雖不及伯父，但自保還是有餘。伯父，在家裡時，我可看到你深夜到沉香別苑打探柳氏母子的虛實……”

洛廉自認謹慎，怎被她知道了，“你當時也在？”

“比伯父先到別苑屋頂，剛到不多會兒，就見伯父去了，我就躲在暗處，可惜伯父離開得太早，不知道蕭懷青與他書僮銅柱說話，我這才知道蕭懷青在揚州欠十萬兩銀子女票資之事。如果我不趕他們母子離開，蕭懷青就要伯父替他還賬，而且聽他話的意思，好像拿著洛家的什麼把柄……”

洛儷一席話，洛廉心頭卻是驚濤駭浪。

蕭懷青拿著洛家的把柄，若是他不幫忙還債，就要以此為脅。

他心頭暗自思量，蕭懷青拿住的到底是什麼把柄？

“伯父……”洛儷連喚三聲，洛廉方回過神來。

洛廉道：“你先收拾一個包袱，我把馬給你。”

“伯父，我……我好像不會騎馬。”

好像……

明明是不會。

洛儷傻笑。

洛廉道：“你要走到皇城？”

“我的意思是……伯父這會兒得空，先教我騎馬，我學學不就會了。”

洛廉立時大叫，指著洛儷怒斥道：“你當騎馬一學就會，萬一有個危險，重則丟命，輕則受傷，豈是你說的這麼容易。”

洛儷弱弱地道：“好罷，我走路或是僱車坐船。”

洛廉這一嗓子吼得，立時吸引了所有人的目光。

洛儷福了福身，像個沒事人，回到車裡，換了一身幹練江湖女兒裝：上身束袖秋裳，下頭是一條石榴裙。身上背了一個包袱，臉上蒙了一張面紗，額上貼著銀白色的鈿片，那是一枚橢圓形的鈿片，恰恰遮住眉心的胭脂痣。

蘇氏倏爾起身，“廉哥，你……這是什麼意思，真讓儷姐兒一個人回江南？”

洛廉道：“不去也好，就讓她先回去。”

素紈此刻也換一身小戶人家侍女的打扮，上頭是束衣秋裳，下頭是一條藏青色的綢褲，腳上踏著一雙藏青底繡著蝴蝶紋的繡鞋，背上負了一個袱，模樣兒俏生生地。

洛儷一臉歉意地道：“伯孃，我跟你們來，其實就是想在陪陪梁姐姐和伯孃，怕你們在路上悶得慌，這一路我都在說笑、彈琴就是替你們解悶的。”

蘇氏心頭一軟，多貼心的孩子，絲毫不懷疑洛儷這話的真假