在大皇子意味深長微笑著主動離去後，二皇子嗒託西利真的送上了豐盛的早餐。

中二少年以標準的用餐禮儀與規範的笑容示意皇子殿下有話直說。

“據說大祭司沒有弟兄？”

不說天氣不說之前，少年你若是一開始就這樣沉得住氣也挺可愛嘛。

“是以看到貴國兩位皇子這般友愛，實在感動。”客氣話誰都會說。

嗒託西利二皇子頓了頓才道：“我想我必須為先前不敬之言向您致歉。”

“無心之言與無心之失。”我放下杯子表示吃飽，“沒有看見就相信的人有福了。”

“看見了才相信會顯得不夠虔誠麼？”他抿了抿唇道，“可有些所見卻駭人聽聞。”

我笑出聲來：“日光之下無新事。”

嗒託西利二皇子躊躇片刻終於低聲道：“我也許知道謀害貴國的兇手是誰。”

這就是準備漫天要價，待朕坐地還錢了。

我撫摸著袖口上的刺繡鱗紋：“據我說知，伊里奇似乎與皇子殿下還有一場沒有兌現的戰車賽。”

“可不是？”他朗聲笑道：“刀劍，戰車，射箭，這才是一個戰士。”

我看著他微笑：“好吧，也許我能知道自家那個傻乎乎的伊里奇隊長與二皇子比賽的賭注是甚麼？”

嗒託西利眯了眯眼：“一個尷尬的次子就算有甚麼也得全身心奉獻出去。”

“阿淑爾會賞賜，也會收取。”

“明天我會向神殿進獻一百頭公牛與一百頭母羊。”

“然後祭司們就得手忙腳亂的處理這些可愛的祭物。”

“哦，宰殺的血怎能汙了祭司潔白的袍。”

“說不定中途就會有人接過刀去。”

嗒託西利二皇子低低地笑了：“請大祭司放心，不會有意外。”

“牛羊還在田裡，刀還在屠夫手中。”

“牛羊始終是牛羊，屠夫也永是屠夫。”

不是朕不相信你，而是鐵這種東西你能做主？

這位二皇子志得意滿望著我：“昨夜的元老院緊急會議上，某位不稱職的皇太子已徹底喪失了對軍隊以及——某些重要物資的控制權。”

我微笑著頷首表示明白與祝賀，同時另起一題：“來自尼普爾的風那般沁人心脾，美好得令人不禁擔憂裹挾的沙子迷了雙眼。”

“不愧是亞述的名年官啊。”他聳了聳肩有些刻意的無奈，“選擇眼前利益的最大好處是一目瞭然，但仍有懂得考慮長遠發展的智者做出正確判斷。”

這麼說，那位美麗的巴比倫公主已經確定選擇你了對麼少年。不過早一步朕引導你那位皇太子大哥也去追求她希望不會給你添麻煩。

“鑑於此，懇求來自尼尼微的貴客會願意聽聽接下來的一段話。”他收斂了之前的浮誇神情，頗有些嚴肅道。

投名狀總得夠分量才能去信於人，先前的暗語是否兌現在此一舉。

“卡帕塔神殿大祭司也去過幾次，相信敏銳的神官大人也知道那裡的怪異。”果然嗒託西利一改先前的含蓄，“我推斷那裡來了一位不該出現的人物。”

“一位曾令整個帝國動搖的——貴婦。”

他挑挑眉道：“可惜我沒有更直接確鑿的證據——但每一次她出現總會掀起血雨腥風——我有的只是一個旁證。”在我很感興趣的目光中他低聲道，“來自尼普爾的朋友可多次暗中到過那裡。”

“巴比倫同樣是一個虔信的王國。”我避重就輕應了一句。

“那麼，也許阿淑爾的大祭司願意看一看這個。”他自袖中拿出了一個完全不起眼的小酒囊。

中二少年沒有接：“也許我可以先知道二皇子你得到它的時機。”

嗒託西利二皇子啞然一笑：“實不相瞞，正是今天晨禱的混亂時一位美麗又智慧的公主交給我的。”

中二少年眯了眯眼：“是交給你，還是請你喝下去？”

“我得說在阿淑爾的大祭司面前真的最好不要試圖隱瞞。”他聳聳肩笑道，“我那時受到極大衝擊，回神時才發現自己竟然失態地衝出了神殿。那位公主如此體貼，為我及時送上一杯佳釀。”

“美人，美酒，美好的時機。”我這才接過來打量，“甚麼理由沒有喝下去？”

“正要含進口中時我突然想到伊里奇隊長也是喝了甚麼才……”他輕聲道，“是以我掩口假裝飲下，又敷衍幾句才打發她離去。”

我