呼他，還說正好請柏兄作陪。”

“我是個鄉野小民，哪能去做陪客。”柏楊道。

薛蟠在他對面坐下，道，“柏兄總是如此妄自菲薄，以你的人品氣度，什麼樣的人見了不得折服？薛蝌方才還說，竟難得再這樣的地方見到柏兄這等人物呢。”

“你還是回去陪你的客人吧。”柏楊道。

薛蟠有些不甘心，“莫非柏兄就不問問，薛蝌是來做什麼的？”

柏楊看了他一眼，“那他是來做什麼的？”

“他來叫我會金陵的。”薛蟠無精打采的瞥了柏楊一眼，“柏兄聽到這個訊息，怕是高興得很，巴不得我立時起身就走吧？”

薛蟠雖然性情粗豪，不在意小節，但也不是真的就蠢。誰對他怎樣，難道看不明白？這段日子柏楊的嫌棄和疏遠，恐怕他也是心知肚明的。發現這一點，讓柏楊頗不自在。

就像是他仗著薛蟠好欺負，就盡情欺負人，結果才發現對方什麼都知道似的，有些心虛，又有些愧意。

“薛兄嚴重了，你在這裡，幫了我許多的忙，我又怎麼會巴不得你離開？”他道。

薛蟠眼睛一亮，立刻盯著他問，“此話當真？”

柏楊：“……”總覺得自己方才的一時心軟應該餵狗，薛蟠根本不是需要別人同情的型別，給他三分顏色，就能開起染坊來。

“什麼時候走？”他轉移話題。

“連夜就走。”薛蟠道，“自家的船，這會兒走，天不明就能到了。”

“這麼急？”柏楊有些驚訝。他本來以為怎麼也得明天早上再走。畢竟之前金陵那邊一直沒有訊息，說明是沒是的。如果事情急到這個地步，為什麼此時才來找他？

薛蟠嘆了一口氣，眉頭皺起來，臉色也顯得十分沉重，“可不是這麼急？柏兄大概不知道，我頭一回見柏兄那時，正準備上京，所以家裡的生意，有一部分交給了薛蝌打理。他本生得聰明，聽說倒有些像我爹，生意交給他，是極放心的。今日他來找我，我才知道，原來他從幾家店鋪的賬面上看出不對，悄悄找人一查，才曉得下頭的掌櫃們這幾年頗不像樣子，不知道剋扣虧空了多少銀兩和東西，卻將賬面做平，由此瞞住了我，著實可惡！”

柏楊雖然猜想薛蟠有可能會告訴自己，卻也沒有想到，根本不需要引導，薛蟠居然就一股腦兒的說出來了。他有些無奈，“薛兄，這樣的大事該好生隱瞞訊息才是，怎能告訴我？”

“柏兄又不是旁人。”薛蟠胡亂的擺手，“你怎麼跟周大倒成一路人了。他方才也說事情不能洩露出去。可柏兄難不成會是那種人？這麼做了，對你又沒有好處。再說，我待會兒就走了，縱使柏兄立刻買船去金陵，也不可能趕在我前頭，又有什麼可擔憂的？”

柏楊不料他在這種大事上，居然看得如此清楚，倒是有幾分驚訝。若是他能一直將這份精明用上，又何愁薛家不興盛，又怎麼會被下面的掌櫃瞞騙住？

不過，倒沒想到薛蝌過來是因為這件事。柏楊還以為，是薛家的族人終於開始動手了呢。

不過也不一定，畢竟誰能確定，薛蝌就一定是站在薛蟠這一邊的呢？或者說，實際上薛蝌才應該是薛家族人之中，最該有野心的那一個。他跟薛蟠是堂兄弟，同樣是嫡支一系，可以繼承家業。薛蟠不成器，他當然可以取而代之。

事實上，在原著之中，後來薛蟠酒醉口角打死了人，被捕入獄之後，整個薛家的確都落到了他的手裡。

柏楊倒不是認為薛蝌一定是壞的，畢竟他才頭一次見面，不知內情，也無法判斷。但出於浸淫社會多年的人的想法，凡是想到最壞的地方，所以才假設他不懷好意。

不過他沒有將這種懷疑拿出來說，只是道，“多謝薛兄信任。既然如此，我倒有幾句話要說。”

“你儘管說。”薛蟠目光灼灼的盯著柏楊，也不知道究竟期待他說出什麼。