鋪子裡少了人，又正是盤賬的時候，千頭萬緒，愁煞我也！”

“別的事我恐幫不上忙，不過看看賬本應該可以。”柏楊道，“若是薛兄信得過，回頭我就過去幫忙。至於族人的事，如今咱們沒有證據，也只能暫時息事寧人。不過我想對方既然有這樣的心思，不會輕易罷手，日後再細細的訪查，總能找到些頭緒。”

“也只有如此了。”薛蟠道，“只怕他生出警惕之心，倒不肯再動手了。”

“這等事便如過招，他只要動手，你便能尋到破綻。但他卻是絕不會因為會有破綻，就不出手的。”柏楊道。如果不出手，那這個人也就不足為慮了。等以後薛蟠逐漸將薛家生意掌握在手裡，自然就更不必擔心了。

所以他料定此人短時間內還會發難，畢竟錯過了這一次機會，未必還會有下次。

說話間馬車已經到了綢緞莊。這時節河面上已經不能行船，所以柏楊這一次是僱了大車將東西運來。薛蟠命薛家的夥計們搬貨，清點數量，檢視布料，等到都弄完了之後，寫了收條給柏楊。兩人又將價錢計算完畢，扣除柏楊原本的欠款，到錢莊將該給柏楊的錢付清，這才乘車回到薛家。

第二日，薛蟠就按照柏楊教的，將大部分薛家族人都請了來，當眾將事情說清楚。

薛蟠對眾人道，“當日只因這些掌櫃的竟如此大膽包天，令人震驚，因此才疑心他們背後還有什麼人在指使，否則不至於此。只因沒有證據，我也不過隨口提了一句，實則連個懷疑的物件都沒有，更不可能懷疑咱們自家人。結果訊息傳來傳去，以訛傳訛，倒變成這般模樣了。今日請大家來，就是開誠佈公將此事說清。我是絕沒有懷疑大家的意思的，大家回去還得詳查訊息來源，或是有人要在這裡頭攪渾水，也未可知。”

這一番話說得有理有據，簡直顛覆了所有人對於薛蟠的印象。他現在拿住了大義的一方，加上畢竟只是懷疑，又沒做出什麼事情來，族人們抱怨一陣，也只好散去。他們要說法，現在得到了說法，不管滿意不滿意，這件事也就了結了。

解決了這件事，薛蟠又給薛姨媽寫了信，言說到了年下，店鋪裡諸事繁雜，一時恐脫不開身，年前未必能前往京城，不過過了年他便立刻上京，讓薛姨媽和寶釵不要掛念云云。又命人備下了許多東西和節禮，一併送到京城去。

到最後就剩下店鋪裡的事了。

好在這時候就要過年，大部分鋪子原本就是關門盤賬。人手雖然少些，暫時也還支撐得過。不過明年開春，恐怕又要費些工夫招人。

之後薛蟠讓人將賬本全都送到家裡來。柏楊看賬的事，目前也不宜讓外人知道，還是在家裡更方便些。

薛蟠特意將自己的書房騰出來，作為看賬本的地方。為了讓柏楊能待得舒服些，甚至還重新做了佈置，鋪著厚厚的褥子，燒了暖融融的炭火，用了十分的心思去佈置。

柏楊也的確喜歡。薛家家大業大，要什麼東西，一句話立刻有了。所以縱使柏楊自己那個小院子用了不少心思打理，但還是比不上這裡。

如此一來，更要賣力的幫忙，才對得起薛蟠這些用心了。

柏楊整了整自己面前的算盤，慶幸自己小時候學過這東西，甚至還拿過市裡的小學生珠心算比賽名次，雖然多年沒有接觸，但只要熟悉一下，上手還是很快。否則的話面對這種古老的計算器，他可能就要抓瞎了。

最困擾他的其實是賬本都用繁體字寫成，而且是豎著排版，看起來非常彆扭，速度和效率也就跟著降下來了。

所以沒過多久，柏楊就將算盤拋開，讓薛蟠拿了白紙和炭筆來，直接用豎式運算。這時候阿拉伯數字已經傳入中國，甚至連物理化學幾何代數之類的東西也被傳教士帶來，只是還並未推廣，所以他用起來倒也沒什麼負擔。