奴跟著柏楊過去，既能照料他的日常起居，也可以替自己打探一下訊息。

他本以為要費一番功夫讓柏楊把人收下，誰知才開了口，柏楊竟然就點頭應了。

於是下了船，他先目送其他人被賈家的人接走，然後便帶著杏奴去安置自己一船的貨物。薛家在這裡就有倉庫，倒是不需要另外租賃。安排妥當之後，柏楊這才前往薛家在京中的宅子。

說是宅子沒人住，只不過是沒有主人罷了。薛家留了一房下人在這裡，專門看管房屋、打理花木等事宜，所以屋子看上去人氣少了些，然而雕樑畫棟、迴廊曲折，卻是不下江南的老宅。只不過京中貴人多，薛家只是普通商戶，房子的佔地面積遠沒有金陵那麼大罷了。

杏奴在前頭引路，見柏楊多看了兩眼旁邊的廊柱，因道，“這些東西同江南倒是大不相同，柏大爺若喜歡，往後多有賞鑑的日子。”

柏楊但笑不語。

杏奴見狀，心下不免忐忑，又道，“京裡的宅子不比江南，攏共只有三進的院子，最裡一進是姑娘的閨房，大爺就住在中間這一進，外頭是見客的地方。太太喜靜，又時常禮佛，因此住了東邊的偏院，西邊的偏院雖是空置著，卻是十數年沒人住過了，放了不少雜物，一時半刻怕是清理不出來。大爺的意思，就讓柏大爺同他住在一處。”

一面說著，兩人已經到了中間一進院子。轉過迴廊，迎面便瞧見了一樹梅枝從影壁後旁逸斜出，開得好不熱鬧。柏楊微微頓足，看清了院子的格局，便一指西廂房道，“我就住這裡吧。”

“這萬萬使不得！”杏奴苦著臉勸道，“西廂房光線暗，且又溼冷，這冬日裡如何受得住？若是大爺回來時間您住在這裡，皮還不剝了我的？柏大爺只當可憐小的，就是住東廂也好些。”

“那就東廂吧。”柏楊道。

京城的氣候比江南冷了許多，在外面站了一會兒，柏楊就覺得冷透了，杏奴於是恭恭敬敬把人請進早就已經燒得暖暖的正房，然後帶著人去東廂收拾。

話分兩頭，這邊柏楊安頓下來了，那一面薛姨媽並寶釵黛玉等人也早到了賈家。因著薛姨媽來了的緣故，因此闔家人都聚在老太太那裡迎接，見了面，免不得寒暄問候，吵吵嚷嚷一番，然後才坐下來說話。

黛玉雖是回去奔喪，並沒有多少心思，卻也帶了不少東西回來——出門一趟，回來了總要有些東西分送個人，不然倒顯得她是個不知禮的了。只是這一路行來，倒將這些爭強好勝的心思歇了大半。又有薛姨媽等人同來，她自然不是眾人關注的重點，所以也只撿了角落的地方坐了，靜靜的聽著。

家裡有客，姐妹們總是新鮮的，跟黛玉寒暄了幾句，就都走到許久不見的寶釵那邊說話，唯有寶玉磨磨蹭蹭，待在這裡不肯走。到底他真心待自己，黛玉這才強打起精神道，“你有話直說便是，這般磨磨蹭蹭耍猴兒一般，像是什麼樣子？”

寶玉本是見她神色不豫，故不敢開口，這會兒得了首肯，便立刻將手伸出來，露出了北靜王贈給自己的那串鶺鴒香念珠，“林妹妹瞧這個，我新得的，他們要我都沒給，單留著給你的。”

俗話說，有對比才有差別。從前黛玉看著寶玉樣樣都好，事事都肯盡著自己，縱然一兩分不好處，也自己替他分辯了。然而如今她奔父喪歸來，寶玉既不問她好不好，也沒有安慰的言語，倒急著炫耀才得的好東西——雖是想著要給她的，但到底顯得一團孩兒氣，許多事情上都沒個成算的。

比如柏楊不過初見，便可看出自己氣色不好，夜裡不能安睡，寶玉曾朝夕相處數年，卻連個陌生人也比不得！

這樣一想，心下又不免黯然，寶玉這樣子，又哪裡是將來所能依憑的呢？她心中一堵，遂別過頭去道，“什麼臭男人拿過的！我不要他。”