賈政原本並不甚喜歡薛蟠，不過遠來時刻，應禮見一面罷了。誰知說起話來，才發現這孩子倒不像是傳言中那樣胸無點墨，舉止穩重，言談之間也有理有度，倒比自家那個不成器的孽障強些！若非如此，不會多嘴這一句。

薛蟠這裡一面應付著，一面使人往那邊去給柏楊報信。他原以為薛姨媽和寶釵被留下怕是不可避免，自己倒還有轉圜的餘地，反正一貫同賈家的人也沒有多少交情——年少無知時吃酒嫖賭不算。

如此一來，家中豈不就只剩下自己同柏楊兩個？

說起來，從上一回薛蟠私自跑到柏楊那裡待了兩天之後，起先是要去忙香料的事，後來又收到了賈家的信，忙忙亂亂的，自然沒工夫跟柏楊親近。上京這一路雖然住著同一條船，然而平素在人前，柏楊是從不肯讓他近身的。所以這一回兩人單獨待在一處的機會，薛蟠可謂是期盼已久。

哪知賈政一句話就讓自己的打算破滅，他心中頗有些喪氣，不過面上不露出來罷了。

他這裡正琢磨著怎樣趕緊脫身去找柏楊，那邊柏楊聽說他留下，也不免有些擔心。畢竟薛蟠雖說長進了許多，但是跟這些成了精一般的人打交道，那是一點都含糊不得的。就是柏楊自己，也非得打起十二分的精神不可，遑論薛蟠？

這種心態頗有些像家長們看自家孩子，總覺得還沒長大，不能獨當一面，生怕他什麼提防失當或是疏忽，惹出麻煩了。雖說也不是不能收拾，但就要面對別人“早知道你家孩子不行”的議論了。這種話別人聽了猶可，然而原本就一路蹉跎到十幾歲才打起精神開始學習的薛蟠怕是受不住。

若因此存了心結或是疑慮，那就更加糟糕了。

而這種擔憂，在第二日薛蟠急匆匆的趕過來之後，更是到了極點。

尤其薛蟠一看見他，面上立刻露出幾分委屈之色，湊過來把人抱著就不肯放手了。柏楊問了好幾遍怎麼了，他也不肯答話，不由有些擔心，“莫不是在賈家出了什麼事？”

薛蟠本來要說沒事，然而抬起頭來看到柏楊一臉擔憂，到了嘴邊的話就變成了，“我還沒經過這種事，心裡總有些忐忑，怕有什麼疏忽。楊哥兒又不在，連個說話的人都沒有。這一天心都是提著的呢，不信楊哥兒你摸摸。”

說著就抓住柏楊的手往自己胸口按。

這話前頭還像樣子，後面一句簡直是在耍流氓，偏柏楊就像是被矇住了眼睛，竟然還真的信了他的鬼話，認真的思考起來。

薛蟠趁機吃了多少豆腐且不說，柏楊想了一回，道，“這事總不是一兩日功夫就算完的，到時候有什麼事你讓人送信過來就是。我雖然也不懂這些，多少能替你出出主意。”

“我就知道楊哥兒不會不管的。”薛蟠雙眼發亮的看著他，“你這樣一說，我心裡就有底多了。”

“其實這事說簡單也簡單，說難也難，端看你們家舍不捨得這一門親戚了。”柏楊說著嘆了一口氣，“你們太太怕是不到那一天，都不肯信對方只是存心算計的。總要讓她看明白了，往後才同你們一條心。”

“什麼你們家我們家？是咱們家。”薛蟠虎起臉道。

柏楊忍不住笑了，抬手輕輕拍了拍他的臉，“那一天還早著呢！”

薛蟠心裡又鬱悶起來。剛才裝不明白的時候，他還裝得很高興，但是現在，想到柏楊只當自己是個沒長大的孩子，說再多的話都帶著孩子氣，他只肯當玩笑話聽，心裡又十分不是滋味。

進也不是，退也不是。

不過，就快了，薛蟠想。其實這件事來得正是時候，如果不是賈家，自己去哪裡找這麼好的機會，一點點將自己的能耐展露給楊哥看而不必怕嚇著他呢？