交稅，連一年中要為領主服的幾天勞役也不參加。雖然如此，他自己釀酒，拿去換麵包，一面讀書，過著悠遊自在的生活。這件事對傑米妮而言始終是個不解的謎，所以她有點怕卡爾。

隨著我們離卡爾的家越來越近，答，答的斧頭聲也越來越清楚。

一陣子之後，空地出現在我們的眼前。我們看到一箇中年人，有著適中的身材、褐色的頭髮、看來很和善的臉龐。如果你在街上遇到他，你絕對不會記得他，就是這樣一個平凡的男人正在砍樹。

“尼德佛老弟，你來了嗎？”

卡爾放下斧頭，作出了愉悅的表情。這對傑米妮而言又是件不可思議的事。傑米妮身為領主屬下守林者之女，她始終無法理解，卡爾怎麼能沒得到自己父親允許，就砍這裡的柴來用。傑米妮帶著警戒的眼神，屈膝向他行了個禮。

“你好，卡爾。”

我也親切地打了招呼。

“你還真懶惰啊，卡爾。居然到太陽下山的時候，才開始砍晚上要用的柴火。”

“哈哈哈，尼德佛老弟。真正懶惰的人才不只是這樣。因為覺得砍柴很煩，所以一面發抖一面睡覺，那才叫做懶惰。好久不見了，史麥塔格小姐。”

這就是為什麼雖然傑米妮有點怕卡爾，還能這樣跑來找他的原因。居然叫她史麥塔格小姐？不管是她的父母還是村裡的人，大部分都叫她傑米妮，頂多叫叫小名傑蜜，而卡爾居然能夠記住連我都常忘記的傑米妮的姓氏，還這樣叫她，這真是厲害。傑米妮微笑了起來。唉唷，還真噁心。

“別胡說八道了。哪裡去找這麼懶的人？”

“有的，尼德法老弟。我朋友當中就有這麼懶的傢伙。因為不想砍柴，就這樣一邊發抖一邊睡覺，到後來得了感冒，差點死掉。”

“咦，有誰是得感冒死的？越說越離譜了。”

“你這小傢伙還真難纏，大人跟你完全講不通的。呵呵，進來吧。史麥塔格小姐？美麗的淑女來訪，卻讓她站在這邊，這真是件失禮的事。”

“那我就悉聽吩咐。”

傑米妮用既優雅又嬌滴滴的聲音回答。天啊，雞皮疙瘩掉滿地！

我們一進到草屋裡，太陽的餘暉就整個都消失在地平面後頭。所以卡爾點起了房間中央桌上的蠟燭，傑米妮誇張地作出光線很刺眼的表情。說起來，要看蠟燭，若不是到領主的城裡去，或者到開蠟燭店的我家，還能去哪看呢？

卡爾讓我們坐下之後，先點起壁爐，接著走到書櫃旁邊，那裡面放的酒瓶比書還多。應該放在書櫃裡的書反而都亂放在地板上，或者床上。

他拿了酒瓶跟杯子，放到我們面前，然後開始倒酒。

“舉杯吧，尼德法老弟。這是蘋果酒。應該已經釀好了。史麥塔格小姐。”

要是傑米妮的家裡看到現在這種情況，不弄得雞飛狗跳才怪。我家也差不多。

但是我們兩個還是裝出一副常喝的樣子，舉起了酒杯。我偶爾會跟釀酒廠的老麼米提要些酒糟來吃，但傑米妮幾乎完全沒碰過酒，還是故意作出一副泰然自若的表情。

卡爾在自己的杯子裡也倒滿了酒，然後想了一陣子乾杯時要講什麼話。

“這個嘛……嗯，這樣好了，為了這一對青春男女永遠的愛乾杯……”

“卡爾！”

我的叫聲聽來有些悽慘。卡爾的眼睛睜得大大地說：

“咦？不喜歡嗎？那這樣吧，為了他們兩人一出生就具備勇氣和美貌的下一代乾杯……”

傑米妮的全身開始扭曲。她的眼神混雜著激烈的非難，好像在說：她這種淑女怎麼會跟我這種浪蕩子扯在一起？我真的委屈死了。

那時我腦中突然閃過一個念頭。

“為了阿姆塔特的滅亡乾杯吧！”

卡爾立刻緊閉上嘴巴，表情變得很沉重。傑米妮也因為氣氛的急遽變化而感到不安。

過了一陣子，卡爾吁了一口氣，又露出了笑容。

“這樣嗎。嗯，我懂了。我不知道你居然帶著這種決心。你什麼時候出發？勇猛無雙的尼德法居然要去消滅惡名昭彰的阿姆塔特，博得屠龍者的名聲……”

“什麼？”

“咦？不是嗎？那史麥塔格小姐呢？”

“噗，噗嗤，噗哈哈哈哈！”

傑米妮開始瘋狂大笑，我也在一邊乾笑。卡爾一面微笑，一面把酒杯拿到了唇邊。如果再繼續這樣想幹杯的臺詞，搞不好連酒都不用喝了，所以我也喝了