飽嗝，好像差不多了。這次，李員外再問他要不要時，老頭終於說：“您真是個大善人、大好人，但我實在吃不下了”。

李員外從懷中掏出兩錠銀子，放到老頭手裡說：“老人家，這點銀子你拿著吧，天快冷了，趕緊拿去賣點衣服，如果省著點花的話，這點銀子也夠你過冬的了”。說完，起身離座，準備回家。

沒想到，這老頭忽然撲通一聲，跪在了李員外面前，然後老淚縱橫的說道：“您是個大善人，必有善報，可是我年老體衰，不知什麼時候就會死了，我沒有家，沒親人，要錢也沒用，如您不嫌棄，我願意做牛做馬，服侍您左右”。

李員外覺得這個要飯老頭實在可憐，並看這個老頭長得面目慈善，一副忠厚老實的樣子，於是也有好感，就嘆了口氣說：“哎，好吧，今天也算咱們倆有緣，我家有幾十個傭人，多你一個也無所謂，你就負責夜裡打打更，看看門之類的吧。”

老頭趴在地上千恩萬謝。於是，李員外上街吃了頓飯，就收了個傭人。不知為什麼，李員外心裡忽然覺得無比的溫暖和平靜，和他幾十年前做善事時的感覺一樣。

在回家的路上，想到兒子的肚疼病依然無人能醫治，還有面對那個洋人的種種威脅，他的眉頭不僅又皺了起來。傍邊跟著的、更收的要飯老頭，倒是挺會察言觀色的，看到李員外的一臉愁容，老頭小心翼翼的問：“老爺，看來您像有什麼愁事？”

李員外重重的點了點頭，就把自己兒子怎麼得了一種奇怪的肚疼病，怎麼找了很多郎中，都束手無策等，都告訴了這個要飯老頭。

李員外不知道自己為什麼會對一個剛成為傭人的老頭說這些，他只是覺得找個人傾訴一下，心裡會好過一點。

不過出乎意料的事情發生了。

這個老頭聽完李員外的講述後，只是淡淡一笑道：“老爺不必憂慮，公子的病其實很好治的，我也粗通醫道，尤其對公子的這種病，更是保證能很快治好”。

李員外聽完不由得吃了一驚，他禁不住停下來，死死的盯著老頭看老頭一臉嚴肅，不像是在開玩笑，那是不是這老頭精神不正常啊？那麼多名醫都治不了，一個要飯的老頭則宣稱自己能治！李員外無論如何不能說服自己，讓自己相信老頭說的。

老頭見李員外一臉疑惑，也沒有多解釋，只是說：“如果老爺不信，不妨讓小人試試，您放心，用小人的方法給少爺治病，一不用什麼奇方異草，二不用銀針，並且連脈象都不用摸，我只用‘字’加上平時常見的藥，就可以治好公子。“用字治病？李員外還真是聞所未聞。不信吧，看老頭一臉正經，情緒穩定，也不像是在吹牛或者騙人。

俗話說的好，“不怕你不信神，就怕你家裡沒病人”一旦親人患上重病，人人都會心急如焚，有一線希望，都會去試試，雖然理性上告訴自己不可能，但還是希望有奇蹟出現，這都是人的正常心理。

李員外也不例外，既然找了那麼多名醫都沒用，眼看兒子在痛苦的煎熬著，並且這樣下去，後果會不堪設想，既然有人這麼自信的說能治，並且不會對兒子造成傷害，那試試又何妨呢？萬一能治好呢？

出於這種心理，李員外決定讓這個老頭試試。但為了不讓自己的老母親擔心，他一到家，就先讓老頭沐浴更衣，收拾的乾淨利索。經過這麼一番梳洗、換裝後，老頭整個氣質也煥然一新，還真有點像個慈眉善目的老郎中。

此時，李員外的母親已經一天沒吃飯了，一刻不離的守在自己孫子傍邊，撫摸這孫子的額頭，抽抽搭搭的哭著，嘴裡還不停的叨唸著：“阿彌陀佛，菩薩保佑，保佑我孫子平安無事，如果要命，拿我這條老命換吧，他還小啊，阿彌陀佛”。

而李員外的小兒子，因為疼了已經一天多了，所以這時已經臉色蠟黃，迷迷糊糊，處於半昏迷狀態，旁邊幾個心軟的下人，也不禁陪著暗暗掉淚。而李員外兒子的肚子裡，仍然傳出那種奇怪的響聲。

李員外看到這些，心如刀絞，他強忍內心的悲痛，故作鎮定的俯下身去，對坐在床邊，意識已經有點麻木的母親，輕輕的說道：“母親，我剛請來一位郎中，讓他給孩子看一下吧”。

李員外的母親一聽說請了新郎中來了，眼睛忽然發亮，整個人像活了過來，然後扭過頭來，看換洗一新的要飯老頭，李員外剛想說什麼，沒想到母親竟然猛地站起來，搶步上前，一下子跪在要飯老頭的面前，失聲痛哭到：“先生，您可要救救我孫子啊，求求您了”。李員外看母親如此失控和痛苦，自己也一時不知如何是好