五年後，邊塞。

寒冬瑟瑟，城樓中幾個值夜的小兵籠著袖子擠在炭火旁取暖，火上架著壺，燒開的熱水在裡面翻滾。

“哎？我怎麼好像聞到了酒味兒？”

“天都快亮了，你還在做夢呢！這裡哪來的酒？咱們軍營裡可是明令禁酒的，誰敢喝，先問問李將軍的刀！”

“嘖，李將軍也太鐵面無私了，別說偷著喝酒了，我沒偷喝，看到他都要腿肚子抽筋，那張臉活像誰欠了他幾百兩銀子。”

“噓——小點聲！我告訴你們，我曾見李將軍對人笑過，一個萬年冷臉的活閻王突然笑了，你們知道我當時什麼感覺嗎？我他孃的差點大吼一聲有鬼啊，然後奪命狂奔。”

“哈哈哈哈你就吹吧，誰那麼有面子？”

“我也見過！我也見過！就是薛軍醫！李將軍每次見到薛軍醫就跟見到自己親兒子似地，笑得那叫一個和藹慈祥，我頭一回看到的時候差點沒嚇死。”

“真的？難道薛軍醫真是李將軍的兒子？”

“豬腦子啊！他們一個姓李，一個姓薛，能是親父子嗎？這是李將軍被帶了綠帽還是他給別人戴了綠帽？”

“哈哈哈哈你小點聲！當心被聽到！”

“不過，薛軍醫到底什麼來頭？我看上面那些大人物對他都好得很，有幾個還點頭哈腰跟見了祖宗似地。這薛軍醫來這兒有兩年了吧，據說醫術很厲害，只是沒事就愛往城樓上跑，神神叨叨地站在那兒吹冷風，也沒聽誰說過他的來歷。”

“我倒是聽過一點傳聞……”

“什麼什麼？快說！”

“他姓薛，當今皇后也姓薛……”

“……”

“嘁！越吹越離譜！”

“哎哎你們聞聞，快聞聞，是有酒味兒吧？”

“沒錯！我也聞到了！”

“好小子，肯定有人藏酒了！咱們去找找！”

“我怎麼覺得這味兒越來越濃了呢……”

“別出聲，你們聽，外面什麼動靜？……好像是，馬蹄聲？”

“不好！不會是突利那幫野蠻人來了吧？”

幾個人慌慌張張跑到城樓頂上張望，此時已經天光微明，只見天地相接處隱約出現一隊人馬，馬蹄聲順著北風傳來，一同飄過來的還有愈來愈濃的酒味。

那隊人馬越來越近，數了數，只有兩三百騎。

小兵們鬆了口氣：“這點人，怕他個鳥！”

鐵蹄聲越靠越近，馬上的人高聲呼喝：“開城門！快開城門！”

小兵們一聽竟然是中原話，詫異地互相對視幾眼，頭兒拉開弓，箭指下方，高聲喊道：“什麼人？”

“自己人！我們是五年前出使西域的使臣！令牌在此！快開城門！”

城樓上的人大吃一驚，急忙放下一隻吊籃，待確認令牌的真偽之後，頓時一陣譁然。

“是真的！快！快去稟報李將軍！開城門！”

伴著沉重的“吱呀”聲，城門緩緩開啟，外面一眾蓬頭垢面分不出甲乙丙丁的糙漢大聲歡呼，吹著口哨呼喝著策馬湧進來，接著一股濃烈的夾雜著酒香的汗臭味徘徊在城門口久久不散。

守成小兵：“……”

這真是使臣？這真是我們中原人？

李將軍聞訊匆匆趕來：“人呢？怎麼沒見到人？去哪兒了？”

小兵戰戰兢兢回道：“他們說趕時間回京城覆命，就不打擾諸位邊關將士了，等會兒隨便找家客棧梳洗收拾一下，接著趕路。”說完忍不住在後背抓了抓。

好癢，剛剛是不是有蝨子蹦到我身上了？

天色越來越亮，道路上的行人漸漸多起來，邊關雖不比京城繁華，卻也有獨屬於邊關的熱鬧。

某家客棧的夥計迎著晨光將門板卸下來，遠遠就看見一位玉樹臨風的俊俏公子款步而來，立刻笑彎了眉眼，點頭哈腰地迎上去：“薛軍醫，您今日來得可真早！”

薛雲清笑了笑：“前天那位老伯怎麼樣了？”

“吃過薛軍醫的藥，已經好多了，昨晚還鬧著不肯住客棧，要出去，瞧著精神得很，小的說您已經幫他付了住宿費，他又說要謝您，只是不知道上哪兒找您去，這不，今天一大早就起來等著了。”

話音未落，大堂裡已經傳出老伯顫顫巍巍的聲音：“是我的救命恩人嗎？”

薛雲清上前幾步扶住衝出來就要下跪的老人：“舉手之勞，老伯不必介懷。”

這邊