輔國公府，燈火通明。

容闕疾步去往朱氏的院落，容譽、柳氏、容姝與容生都已經到了。

朱氏並不是平躺在床上，她倚坐著，身後放著一個大迎枕。柳氏拿去她身後的大迎枕，扶著她躺平，這才發現人已經僵硬了。

保持著她倚坐的姿勢，根本躺不平。

柳氏壓下心頭慌意，抬眼看向她身後的容譽：“老爺，老夫人她定是早已過身了。”卻在半夜裡發現，已經完全僵硬。

容譽臉色很難看，他們來的時候，院子裡伺候的曹嬤嬤並不在院子裡。按照朱氏僵硬的程度，過身怕是不低與五個時辰。

兩刻鐘到一個時辰會僵化，五個時辰到六個時辰完全僵硬。

“暫時這般躺著。”容譽身側的手緊捏著，只有等軟化之後放平，再小殮。

柳氏頷首，看向容闕，道：“天亮再去郡王府報喪。”

容闕沒有意見。

心中想的是朱氏無端怎得就突然過身了？一點徵兆也無。

容譽也是如此想，他派去找曹嬤嬤的人，還未回來，並不知是如何一回事。不論結果如何，都與曹嬤嬤脫不了關係。

屋子裡只有她一個人照料，壽終正寢，她為何逃走？

還是，因為她逃走，間接致死朱氏？

“通知父親了？”容譽詢問一旁的柳氏。

柳氏頷首道：“派人去了。”輔國公的居所，在輔國公府清幽僻靜的紫竹林旁，來回需要近兩刻鐘。

這時，容譽派出去搜找曹嬤嬤的人，一身風霜，作揖道：“回稟老爺，曹嬤嬤的蹤跡在出了輔國公府，便失去線索。”

容譽臉一沉，一個大活人，憑空消失！

曹嬤嬤是朱氏的陪嫁，這兩年來，被困在院子裡，與外界失去聯絡。她逃離輔國公府，能夠逃過追查，若說她身後無人，他是如何也不信！

腦中閃過一個念頭，朱氏並非正常死亡！

“來人，去請仵作！”

“慢著。”容闕喚住容譽的長隨，扯下腰間的玉佩，扔給他：“拿我的信物去找許大人，此事暫不得聲張。”

容譽看一眼容闕，點了點頭。

長隨離去。

站在內室的人，全都移步到外屋。

容譽看向一臉木然的容姝，心中重重嘆息。容姝是個命苦之人，前面嫁給秦隱，也因意外，並未大辦婚宴，因此使得一個妾有孕在身，失了她的體面，婚後日子並不順暢，和離之後。好不容易尋到一樁好親事，眼見著便要出嫁了，朱氏又出意外。

柳氏在一旁垂淚，憐惜容姝。心中升起一個念頭，可卻不知如何啟口。

死者為大，無論她生前做過多少惡事，也該讓她早日入土為安。

如此，便耽誤容姝的姻緣。

容生垂著頭，站在一旁。抬眼看著愁眉苦臉的父母，掃一眼看不出喜怒哀樂的容姝。攥緊拳頭，出聲道：“父親，祖母關在院子裡，外人都不知她的情況。三姐還有兩個月便要出嫁，祖母的事情擱在前面，她要守孝，暫時不能成親。兒子有一個提議，瞞下祖母的死訊，與蘇相商議將婚事提前，三姐回門之後，再尋機為祖母辦葬禮。”

容譽想也不想要拒絕。

容生繼續說道：“死者為大，我們如此作為對祖母不尊敬。可活著的人才是主要，祖母她會體諒。”

柳氏也附和道：“前幾日我來探望母親，她提起姝兒的婚事，當時說讓我接她出去觀禮，她給姝兒備了嫁妝。她生前疼愛嫣姐兒、姝兒，定不會願意因為她的緣故，耽誤了姝兒的姻緣。”

容譽苦笑一聲：“母親的死，極大可能是一場意外。曹嬤嬤如今不知所蹤，誰能夠知曉，接下來會發生何事？如果瞞下來，到時候訊息走漏，你讓姝兒如何做人？她的脊樑骨會被世人給戳斷！”

柳氏心中一驚，正欲問清楚，便見她派去的人跌跌撞撞的走來，臉色慘白：“夫……夫人，國公爺他……薨了！”

“什麼？！”

眾人齊齊變色。

容譽身形一晃，兩眼發黑，手扶著桌子穩住身子，交代柳氏：“你在這裡守著，我與大哥去父親那兒看一看。”

容闕已經先一步，去往紫竹院。

屋子裡，燃著半支燭火，在森冷夜風中苟延殘喘。

容闕一眼看見倒在地上的輔國公。

桌旁的凳子，倒在地上。

他身邊一把沾血的匕首，散發著凜然寒光