何希望。

他一定會來，卻不是為了她。

丘九師讓她認識到同一件美好東西外的另一面，卻不敢怪他，只可委之於造化弄人。

婢女的聲音從水榭下層的入口傳上來道：“布政使司大人到！”

丘九師感到非常無聊。

他很想找些東西來做，讓精神有專注的方向，讓時間過得快一點，調劑一下，卻總是心神不寧，沒法在任何事上多磨點時間。

他拿起過最愛讀的兵法書，豈知翻了幾頁便放棄了；又到花園裡耍了一會棍，可總沒有往常那股勁兒。

如果阮修真在，還可以找他聊天，天南地北甚麼都好，只恨他又去找岳陽幫的人安排擒拿五遁盜的事。

忽然間，他明白自己是感到寂寞了，一種令人無比孤獨的寂寞。這是他從未有過的情緒，以前他只會忙得不可開交，能偷得半日空閒，就已是難得的開心事。

這是一種令人感到難以忍受的寂寞，失去了自己最深愛女子的寂寞，而他更清楚他會揹負著這個感覺，度過下半輩子。

今夜將是他一生中最難捱的一夜，正如阮修真形容的，在他們前方是一條不歸路，過了今夜，他再沒法走回頭路。

書香榭臨池平臺上，放置一張圓桌子，覆以大羅傘，擋著落個不休的毛毛雨，風燈從羅傘中央吊下來，映照著桌面的杯壺碗筷、冷盤美食，別具風味。

錢世臣的隨從，伺候的婢僕全退到樓下去。在這水霧籠罩的天地裡，錢世臣頗有天地盡被他踩在腳下的感覺，不但因一切都在控制之下，更因有仰慕的絕色陪伴。人生至此，夫復何求。

百純先敬他一杯，撒嬌道：“大人真會弔人家的胃口，說故事那有說一半的道理，還處處賣關子，語焉不詳。今夜若還是這樣子，百純寧願不聽了！”

錢世臣呵呵笑道：“百純放心，今夜不同啦！”

百純訝道：“有何不同呢？”

錢世臣躊躇志滿的道：“百純很快會明白。”

百純嗔道：“又賣關子了。”

錢世臣欣然道：“這個關子定要守著，否則會大煞風景。看！這是多麼動人的一個夜晚，我會引領百純回到千多年以前神秘的年代去，繼續古城悽怨迷人的故事。”

百純柔聲道：“奴家在聽著呢！”

錢世臣心花怒放，百純從來沒有對他這麼千依百順的，令他感到他們間的關係又親密了點兒。欣然道：“百純的承諾仍有效嗎？”

百純輕輕道：“大人放心，誓言當然仍然生效。不過這麼一個動人的故事，竟在我們間失傳，大人不覺可惜嗎？”

錢世臣心忖怎會失傳，至少我錢家的子孫會知道，可是卻沒法說出口來，因為會破壞故事不傳之秘的感人氣氛，隨口道：“只要有我錢世臣的一天，百純不可向任何人說出來。”同時想到，若連他錢世臣都找不到楚盒，他的兒孫更沒有希望。

忽然間，他感到說甚麼也沒有關係，即使百純洩漏秘密，仍影響不到事情的發展。一切已成定局。

水香榭廳堂的圓桌上，放滿了作畫的工具，看著烏子虛興致勃勃的把畫紙攤開來，以紙鎮壓著，蟬翼皺眉道：“先生準備即席揮毫嗎？可是……”

烏子虛截斷她道：“我當然明白，大小姐正在陪錢大人風花雪月嘛！雨倒有一點點，風和月都沒有。哈！八幅美人圖的最後一幅，要搞搞新意思，這才會成為千古流傳的美事。”

蟬翼生氣的道：“你不是搞新意思，而是搞破壞。你的腦袋是用甚麼做的，不知道使司大人是開罪不得的嗎？大小姐是絕不會在這時候過來的，你枉費心機了。”

烏子虛把手指豎起，按在唇上，作了個噤聲的手勢，移到蟬翼身旁，道：“蟬大姐忘了我是誰嗎？”

蟬翼愕然朝他望去。

烏子虛壓低聲音，神秘兮兮的道：“我是五遁盜嘛！非常人自有非常的行為，若做的事可讓常人想到，還叫甚麼非常人。哈！蟬大姐若要幫我的忙，須依我的話去做。”

蟬翼反懷疑起來，道：“你真是五遁盜嗎？”

烏子虛神氣的道：“當然是如假包換的五遁盜，從頭到腳都是那個從未失過手的五遁盜。”

蟬翼被他爭著認五遁盜的誇張言詞惹得疑心大起，道：“為何我扯不掉你的須？”

烏子虛昂然道：“因為我黏須用的藥汁黏上去便扯不掉，五遁盜用的東西當然不是尋常的東西。對嗎？”

蟬翼一呆道：“那豈非沒法弄下來