“別的本事沒有，裝病倒是裝的挺順！”賈政冷笑一聲，“老太太也太偏愛這逆子了，既如此，你看看哪日他出門時，讓他先往我這兒來一趟！”

知子者莫若父也。寶玉果真是一點事都無，正縮在賈母的懷中扭骨糖似的撒嬌，蹭來蹭去就是不願去見賈政。

賈母被他纏的無法，也著實不忍心讓他再去捱罵，便將人嚴嚴實實護在自己懷裡，嗔道：“你也讀些書，你老子就不會這麼氣了。”

寶玉像個鵪鶉似的不說話，半晌才囁嚅道：“老祖宗是知道的，我一向身體弱，生了幾場病，哪裡還有這個心。又比不上琅弟弟自幼便是由大儒教導的，我，我也沒法啊。”

賈母雖然明知他那幾場病多半都只是裝的，仍心疼的不行，嘆道：“當初我便說讓你跟著一同去北靜王府讀書，偏偏你那好伯母不同意！又怎能怪我的寶玉不上進？”因而喚了鴛鴦來，道：“你去，就說我說的，琅小子畢竟是個次子，就不要大費周章擺酒席了，自己家裡聚聚也就罷了。”

鴛鴦著了一件杏黃綾裙，配著桃紅色的小襖，烏壓壓的頭髮，愈發顯得溫柔和平。此刻盈盈一福身應下了，寶玉的眼神也幾乎要粘在她身上了，趁著賈母不注意，便扭個身纏到她身上：“好姐姐，你今個兒用的是什麼胭脂？也賞我一點吃吃。”

鴛鴦百般掙挫不過，最終無奈，將嘴上茉莉花新做的胭脂往他唇上抹了抹，悄聲笑道：“二爺，你快饒了我吧！還嫌這罪狀不夠多呢？不怕老爺待會兒找來了？”

一提到老爺，寶玉便不自覺渾身一顫，只得乖乖坐直了。只是口中尚砸吧著，回味著胭脂的清甜，一時又升起了痴意，決心回去也將襲人的胭脂換上一換。

這傳話可真真是給大老爺迎頭潑了一盆冷水，往房中一坐，一聲兒都不吭了，眉眼陰鬱的很。連張氏亦愣了愣，詫異道：“為何連酒席都不辦了？”一面說，一面便著人去打聽。

打聽的青棋回來時，也是氣的不行，一張芙蓉面上都是隱忍的怒意。她也不繞彎子，直直地回道：“太太，老太太是怕寶二爺看了不高興，這才不叫我們大辦呢！”

她話音剛落，便聽砰的一聲，卻是大老爺一下子把手中的五彩繞祥雲窯杯都摔倒了地上。一時間茶水四濺，遍地狼藉。

“老爺？”

張氏也是一驚，忙站起身來。便見賈赦咬著牙道：“賈寶玉，那算是個什麼東西！他是老太太的親孫子，琅兒就不是了？到頭來我們整個大房加起來，竟然也比不上她的心肝半點！”

張氏心中亦是覺得酸澀難言，但是怎好看賈赦這般發怒？想想終究是將他攔下了，低聲勸道：“老爺也莫要再生氣，老太太疼愛寶玉，也絕非一日兩日的事了。這樣下去，只怕府中記憶體都進了寶玉那兒，老爺也得想個法子，將這家分了才是。”

這話讓賈赦的怒火稍微熄了熄，一時也蹙眉思忖起來。

他對賈母的情分，早在那一次次的冷落中消失殆盡，眼下若不是孝道二字將他牢牢束縛住，早就鬧的一個天翻地覆了。此刻也無甚留戀，滿心只想奪回那本該屬於自己的地方。

賈琅的心內也是門清，叫來墨香吩咐道：“這幾日，讓跟著寶二爺的人愈發跟緊點，若是再闖了什麼禍事也無需替他攔下了，直接來回與我便是。”

門口的花紅忽的打起簾子來，賈琅抬眼望去，卻是迎春。他不由得詫異道；“姐姐不是在屋中繡嫁妝麼，怎麼來了？”忙讓座與她。

迎春著了一件楊妃色百褶裙，上頭是蔥綠繡鵝黃花卉的雙排襟小褂，整個人愈發明豔溫柔。只是賈琅一眼掃去，便覺出她的眼眶是紅紅的，登時便蹙眉道：“姐姐，可是有人與你氣受了？”

“哪裡便是如此，”迎春勉強笑了笑，可面上卻是掩飾不住的悲慼之色，“只是方才我才聽說，太僕寺卿蘇大人的女兒，竟突如其來一病去了！”

太僕寺卿？

賈琅愣了愣，隨即恍然：“姐姐說的是蘇清蘇姑娘，一向與你交好的那一個？”

迎春想起那女子溫婉的模樣，眼淚便再也止不住，滾滾的就從面頰上流下來了：“可不是嗎！林妹妹還不知道呢，若是她知道了，還不知得哭成什麼樣。可是蘇清十日前方與林妹妹聚過，那時還一點跡象都無的，身子骨好得很。怎麼，怎麼突然，就這樣一病去了呢！”

她拿帕子擦了淚，看向賈琅：“姐姐從未求過你辦什麼事，如今卻得求你一遭兒了。也無需你做別的，你只派個人去打聽打聽，清兒她到底是得了什麼病——”她喉