。一時想起那日驚馬時車外清朗的少年聲音，一時又想起今日父親所言，一顆心又是不安又是羞澀，直鬧得三更半夜也翻來覆去不曾睡得。正在翻騰之間，忽覺這房中的水汽似乎濃郁了些，隱隱帶著令人安心的味道，讓她不知不覺間便沉沉睡了過去，一夜好眠。

花開兩朵，各表一枝。這邊，柳凌鶴忙著刷媳婦的好感度，而另一邊，張氏卻迎來了一位熟悉的客人。

那位客人的面色蒼白如雪，捧了後面丫鬟端來的一杯熱茶，嫋嫋的白霧從茶杯中縹緲而出，遮住了她帶著清愁的眉眼。

“臉色怎生如此難看？”張氏愈看她愈覺得擔憂，又看她身上只穿著單薄的蓮青色對襟小襖，下面是盤錦七彩棉裙，一色半新不舊的，不由道，“這樣的下雪天，你怎麼穿著一身家常舊衣就出來了，連件斗篷也不曾披？”

“我哪還有心思注意這些，”那婦人苦笑了一聲，慢慢搖頭，“現下，我已不知自己究竟算個什麼了。”

張氏見她如此模樣，也覺得心酸。她將手搭在婦人手上，柔聲勸道：“這日子都是人過出來的，也未必便絕望到如此......”

“並不是絕望，”婦人喃喃道，“我只是，灰了心而已。”

“嫣然......”張氏喚了她的閨名一聲，一時卻也不知該說些什麼了，只緊緊地抓住了她的手。

“他奮戰前線這些年，”顧太太淡淡道，眼神空茫，不知看向了何方，“我也未曾閒著。他浴血戰場之時，我努力東拼西湊撐起這個家，伺候公婆，打理家務。可到頭來，原來這十九年的孝順，居然也是什麼都算不得的。”

“無子啊，無子......當老太太如此蹙著眉指責我時，我真的不知自己還能再說些什麼了。江雲在新婚時便去鎮守邊疆，整整一十九年，教我如何有子？”

張氏的心都被緊緊揪成了一團。她尚且記得幾月前，顧太太冒著暑熱的天來尋自己借藥時，對婆婆的悉心照料還曾讓她讚賞不已。可這十幾年的付出，終究是抵不過無子的罪過。

她也深知，嫣然如今已經三十六歲，怕是再難有身孕了，即便是有了，只怕生育時也會不甚順利。只是看著眼前這張蒼白而疲憊的臉，她竟也說不出什麼別的話，只為這無子，實在是世間人最不能接受的女子的罪過。

然而，她心內尚是抱著一絲幻想的。想顧將軍對夫人如此一往情深，或許會對子嗣之事並不如此在意，方配得他當年那等深情。因而，她又輕聲問道：“顧將軍如何說？”

“還能如何說？”顧夫人慢慢搖了搖頭，“他自是說，這不是我的過錯。然而如今，他膝下竟連一個孩子也無，老太太哪裡能見他如此，說是我怕是也不好生養了，竟不如，趁著年歲還不是很大，多納幾個妾室才是。”

她到底是驕傲的，因而並不曾與張氏說明，自己彼時是何等蒼涼的心境。站在那窗外，聽著婆婆絮叨著說媳婦無用，竟連開枝散葉也不成，要她的夫君抓緊時間後繼有人。

而她這十幾年來一時一刻也不曾忘懷的夫君，起初時還激烈地反對，言說當年曾立下一生一世一雙人的承諾。可到後來，見白髮蒼蒼的老母老淚縱橫，哭著哀嘆身後無人時，他便再也不說話了。

窗外的顧夫人，那一瞬間，也徹底涼透了一顆心。

一個月後，一個十七八歲身世清白的女孩子入了府，生的花朵兒似的輕巧，是顧夫人再也達不到的青春活潑的面貌。她一眼一眼地偷看顧將軍，顯然對這位聲名遠揚的痴情將軍也是早有情愫，不小心與對方眼睛對上，便會羞紅了一張芙蓉面。

顧夫人默然站於一旁，聽著顧母拉著她的手細細說到：“你是個好孩子，但江雲不能沒有孩子。我知道你伺候我這麼多年有功，也不會拿無子的罪名將你休出府，到時候孩子生下來，就養在你的名下，也算是江雲的嫡子了。”

那一瞬間，顧夫人明明是站在這房裡的，卻只能木然地看著顧母的嘴唇不停地蠕動。她的耳朵嗡嗡作響，再聽不到一點聲音，眼角的餘光裡，清晰地看到，她的夫君望著那姑娘的活潑模樣，微微勾起唇笑了笑。

對方是個七品小吏的嫡女，人品好，模樣也好，因而被納做了二房，並非尋常妾侍可比。那一日府中張燈又結綵，擺了酒席，正正經經地將人娶了進來。而顧夫人一句話也不曾說，只默默地將自己鎖在了房中一日。

待到傍晚時，春風滿面的新郎卻先走了進來，望著她脂粉不施、愈發顯得黃黃的臉，輕聲嘆了一口氣。

他挨著她坐了，低聲