，兩個年輕人就開始混熟了，有時他們也會拋開掌上翻譯機，連比帶劃的用肢體語言交流，直到雞同鴨講的兩個人最後不得不狂笑著放棄為止。

“想盡快掌握一門外語，你得多開口說，別害羞，我發誓絕不嘲笑你的語法和發音。你也可以教我中文啊，說不定再過幾個月，我們就能毫無障礙地交流了。”雷哲鼓勵他，準備把language　partner的作用發揮到十足。

幾天的強化訓練後，雷哲不得不承認，李畢青是他見過的最聰明、最勤奮、最有悟性的學生——他的口語能力一日千里，且記憶力驚人，一個單詞聽過兩三遍就能牢記並運用，這種進步速度足以讓絕大多數語言學校的學員羞愧到撞牆。

這段時間內，李畢青幾乎逛遍了州立大學的整個校區，有時也涉足相鄰的波特蘭森林公園——說是公園，不如說是面積五千公頃的野生森林，頂多只能在外圍逛逛，想要走透，短期內是不可能的了。

有一次韋恩見他徒步前往森林公園，好心地指著某個方向：“往那邊走半個多小時，有一塊長滿槭樹的小空地，你最好不要接近那裡。”

“為什麼？”李畢青不解地問。

韋恩神色嚴肅地解釋：“五個月前，那裡發現過一具被謀殺的屍體，受害者是州立大學的一個學生。這件事在當時鬧得沸沸揚揚，警方調查了很久，到現在還沒有破案。校園裡恐慌了一陣子，如今大家似乎都已經淡忘了。雖然現場已經清理乾淨，但我建議你，還是不要隨便接近的好。”

李畢青點點頭，態度很誠懇：“我知道了，多謝。”

韋恩滿意地笑了笑，“你是受歡迎的，永遠都是，我沒見比你更可愛的留學生。”

李畢青不好意思地微垂著頭，耳朵竟然紅了。

“容易害羞的中國男孩，真是太可愛了！我得走了，不然怕會忍不住咬你一口。”韋恩大笑著，十分開心地走掉了。

……這是調戲嗎？應該算是吧，不過這些美國佬，似乎什麼話都能說出口，怎麼直白怎麼來，李畢青覺得自己應該入鄉隨俗，適應他們的說話方式。

“這是調戲！你可以告他性騷擾。”一個人影從高大的橡樹後面轉出來，沉著臉說。

“算了，他只是開玩笑而已。”李畢青不以為意地擺擺手，問他的新朋友：“還沒到你放學的時間吧？”

雷哲說：“今天的社團活動臨時取消了。走，我陪你到處逛逛。”

兩人並肩在林地裡漫無目的地閒逛，有一搭沒一搭地說著話。走近一處樹叢掩映的偏僻建築物時，李畢青突然停下腳步，用力嗅了幾下空氣，“……你聞到了嗎？”

“什麼？”

“奇怪的味道，我沒法形容……”他從包裡摸出掌上翻譯機，用漢語接著說：“一種古怪的腥味，被薔薇花香混合壓抑著，聞著令人作嘔……”

雷哲左右嗅了嗅，皺起眉說：“好像是有那麼股怪味……”

他好奇地拉起李畢青朝散發氣味的地方走去。兩人趟著腳下長草，撥開垂掛的枝葉，繞過一面爬滿美國地錦的赭石色圍牆，赫然看見了令人毛骨悚然的一幕——

一具赤身裸體的屍首，面朝下趴在大片血泊中，傷痕累累的蠟白身軀上，灑滿了零零碎碎的東西，定睛看去，分明是沾著血的花瓣。烏紫的血跡已經在屍身上乾涸，卻掩不住渾身遍佈的傷口，它們以一種野蠻慘烈的方式被兇器撕開——一截截新折斷的樹枝，或是骯髒的枯柴，橫七豎八地插在皮肉間，乍一看彷彿是從人體中長出的寄生物。

李畢青猛地扭過頭，一手撐著身後的樹幹，一手緊緊捂住嘴巴。

雷哲手足無措地抓著他的胳膊，從喉嚨裡發出“嗬嗬”的氣音，好一會兒後才尖銳地叫起來：“手機！手機給我，打911！”他慌忙地滿身亂摸，卻一時找不到手機放在哪兒，情急之下搜起了李畢青的口袋，抖出手機按下了號碼。

語無倫次地報完警，兩人相攜飛跑著逃離了現場。

十多分鐘後，刺耳的警鳴響徹波特蘭州立大學的寧靜校園，為逐漸陰沉的天色增添了幾許冷肅。鉛雲在天空重重疊疊地垂墜，伴隨著一道悶雷，夏日午後的陣雨終於瓢潑而下。

第7章　胡桃樹下的戰爭

波特蘭市警局的審問室裡，兩個淋成落湯雞的青年正抱著胳膊縮在椅子上。

一名中年女警拿來乾燥的毛毯為他們裹上，又端上兩杯熱氣騰騰的咖啡。“可憐的小傢伙們，全身都溼透了，又嚇個半死。”她用飽