到案子結束。”

“可是，兩個人還是少了點不是嗎？”阿爾弗萊德努力說服他們，“要不再加一個吧，剛好有個毛遂自薦想加入這次行動的，我們分部的徒手格鬥術教官安東尼？奎羅特，拳腳沒得說，聽說玩起戰術刀和槍械也不賴。”

里奧臉色一沉，“麻煩你傳句話給他：‘你媽的給我有多遠滾多遠！’”

羅布咋了一下舌頭，朝阿爾弗萊德擠擠眼睛：“噢，看來有人深深地得罪過我們的大帥哥！我跟他相處一年了，還沒見他對誰這麼怨氣沖天。”

年長而和藹的猶太裔探員此時很有些尷尬，解釋道：“我聽說你和安東尼以前在紐約分部共事過，還以為……”看著里奧越發陰沉的臉色，他立刻撇開這個話題：“不管他了，讓麥恩跟著你們吧，這小夥子挺聰明上進的，讓他跟你們學點東西也好。”

里奧對那個混血的年輕黑人探員印象還不錯，便勉為其難地同意了。見牆壁上的掛鐘時針已經指向十點，他拍了拍李畢青的胳膊催促道：“你該回去了。”又轉頭對阿爾弗萊德說：“能不能麻煩你叫人送他一程？”

“沒問題。”

李畢青問：“那你和羅布呢？”

“我們暫時不回那棟公寓住。”里奧言簡意賅地回答。

李畢青立刻明白了那份沒說出口的顧忌：一般來說，連環殺人犯對自己精心選定的目標不會那麼輕易就放棄，尤其是像埃蘭這樣自傲於身手的專業級殺手，今天的襲擊不成，很可能還有下一次，里奧是怕會危及到他的人身安全。

他不由得緊緊握住黑髮探員的手背，鹿一般清圓溫潤的眼睛裡，噙滿了深切的擔憂：“里奧……你不會有事的，對吧？”

後者朝他綻放出一抹明朗溫柔的笑容：“當然，我會加倍小心的。”

“你發誓！”華裔男孩眼神惶惑而熱切地盯著他，“你向我，還有茉莉發誓，你會保護好自己，不要再受傷！”

他的眼神讓里奧從心靈深處感到了一股真切的疼痛，若不是還有兩個人在場，這一刻他只想把這個男孩緊緊抱在懷中，在他耳邊一萬遍地撫慰，而現在，他只能用最合情合理的微笑、最自然而然的語氣說：“是的，我發誓，向你以及我的姐姐茉莉。”

明知道這只是自我安慰，李畢青仍覺得安心不少，彷彿對方的話語中有種特殊的魔力，讓他不由自主地相信他、支援他。“好吧，去做你想做的任何事，有需要打電話給我，我會24小時開機。”

里奧無聲地點點頭，反手握住他的掌心。

“真希望我女兒的嬉皮士男友能有這孩子一半的能幹和懂事。里奧該為擁有這樣的親戚而感到慶幸……”阿爾弗萊德低聲感嘆。

“我想里奧不這麼認為……”羅布用更低的聲音感嘆。

此後幾天，李畢青都沒有在分部大樓以外的地方見過里奧和羅布。兩個聯邦探員彷彿算好了似的，避開了可能與他產生交錯的時間與路線。這使得他完全提不起做晚餐的勁頭，每天晚上一個人隨便煮點麵條應付肚子，等到中午再把煲好的藥膳帶進里奧的辦公室，然後看著他把保溫罐吃到底朝天，引得羅布再度眼巴巴地在一旁乾嚎：“我要娶個會做菜的中國老婆！”

可惜溫馨的午休時間沒有持續多久，就被一通緊急外線打斷了。里奧結束通話電話，起身對羅布說：“南區一名警察接到民眾舉報，說是曾在恩格爾伍德區附近見過通緝令照片上的人，開著一輛水銀色陸虎極光，往東南方向去。走，我們去和目擊者談談。”

羅布立刻和他走出辦公室，麥恩也聞聲跟來，三人坐上黑色雪弗蘭Suburban，從地下停車場疾馳而出。

很快的，他們離開了芝加哥市中心，進入以街頭暴力與黑幫械鬥著稱的南部地區。穿過恩格爾伍德的破敗街區時，路旁叫嚷、打鬥的一群黑人小夥子正在酷熱的夏日午後發洩著旺盛的憤怒，門廊邊往胳膊上扎針頭的一個小姑娘開始涕淚橫流地放聲大笑。雪弗蘭緊閉的車廂與暗色的車窗貼膜並不能將這一地區的兇殺、吸毒和早孕等社會問題隔絕在外，它們伴隨著底層貧困嘈雜的生活無處不在。

一顆從街角飛來的籃球砸在車前擋風玻璃上，砰的一聲彈跳開，麥恩似乎早有思想準備，仍穩定地握著方向盤，厚嘴唇陰鬱地繃緊，如同一把把守著傷感、憤慨與失望的鐵鎖。

倒是坐在副駕駛座的羅布杯弓蛇影地嚇了一跳，險些拔出手槍，在看清是個惡作劇後他惱火地嘟囔道：“見鬼的黑人區——”意識到身旁駕駛員的膚色，他猝然住口後