耗費時間，一個一個可疑點搜尋排除過去。搜查的警察在緊鄰監獄的密西西比河對岸八百多米外，一棵十二米高的大樹上發現了攀爬刮擦的痕跡，懷疑兇手就是藏身在這棵樹的樹梢上開的槍。

里奧把著方向盤，接通藍芽耳機，聽見李畢青在手機中對他說：“1、8、3、11、1，知道是什麼嗎？”

“每起兇殺案間隔的時間。”里奧熟稔地回答。

“同時也是吃子的間隔步數。”

“吃子？”

“對。第一枚被吃的白兵離開局幾步先不說，第二枚被吃的黑兵離之前的白兵是一步，八步後黑兵被吃，三步後白馬被吃，又十一步黑兵，一步後白兵。”

“這麼說，兩個兇手是根據對弈的吃子，來選擇殺人的時間與目標？”

“完全正確。而且，我懷疑這不是一局普通的對弈，於是讓人編了個程式，把吃子情況代入國際象棋的棋譜大全，果然找到了最為吻合的一局——是那場著名的深藍之戰！”

“什麼之戰？”里奧對國際象棋並不熱衷，不解地問。

李畢青解釋道：“是1997年5月11日，國際象棋頂級大師卡斯帕羅夫，對抗IMB超級電腦‘深藍’的第六局。在這關鍵性的一局中，具有強大計算能力的電腦戰勝了人腦的智慧，令卡斯帕羅夫徹底敗北。兩個兇手選擇了這一場歷史性的棋局，作為對抗的平臺，可謂是含義深刻，我們可以引申一下：人腦與電腦之戰，天然與人工之戰——冷兵器與熱兵器之戰，白刃格鬥與機械火力之戰！發現相通點了嗎？”

里奧立刻抓住了關鍵：“所以槍擊案留下的是黑棋，因為白棋吃掉了它，執白棋的兇手執著於用熱兵器顯示他殺人的手段與能力，而執黑棋的兇手則熱衷於在吃子後用冷兵器殺人。這兩個人觀念不同，所以互相較勁。‘這不是普通的連環兇殺，而是白方與黑方之間的遊戲；是冷兵器與熱兵器的較勁；是兩個殺手以城市為棋盤、人命為棋子的博弈！’我現在終於明白你的意思了！”

“就是這個意思。現在的問題是，棋局還未終結，根據那一戰的棋譜，後面還有三個吃子，分別是白騎士、黑皇后和白城堡，如果兇手沒有擅改棋局的話，下一個被吃的白騎士，是白兵後的第四步，時間上算起來，就在今天！”

里奧猛地踩下剎車，在剎車片尖銳的嘯叫與險些打橫的車身中，他咬牙說：“今天！第七個受害者！會是誰？”

“很遺憾，這個我推測不出。”手機另一頭傳來李畢青低落的聲音。

“你已經做得很好了。”里奧安慰道，“不用考慮如何阻止，抓捕兇手的事就交給我們，你只要繼續分析、推測就好。”

“嗯。”華裔男孩用軟糯的鼻音應了一聲，又接了句：“里奧……小心點。”

“放心，我會的。”感受到對方話語中的關切之意，聯邦探員柔聲回答，然後結束通話了通話，重新發動車子。

繼續行駛幾分鐘後，車身後方突然傳出“轟”的一聲響，里奧隨即感覺車身抖動著向右傾斜，幾乎把不住方向盤。

爆胎了，這種鄉下的碎石路真是見鬼。他在心底暗罵一句，腳下反覆輕踩踏板，收油減擋將汽車緩慢停到路邊，開門下車檢視情況。

果然是右側後輪爆胎，他彎下腰檢查輪胎，在看清那些扎進橡膠的三角形鐵錐時，心頭凜然一跳：這不是意外事故！一股危機感油然而生，在這電光火石之間，他的手指已插進外衣，一按快拔槍套的彈閘，摸出槍柄——但仍遲了一步，腳踝彷彿被一雙鋼鉗緊緊夾住，猛地向後拖拽，重心失衡下身體整個向下撲倒！

在倒地的瞬間，里奧的腦中頓時出現了下一秒後的場景：一柄利器，將從他背後襲來，刀刃斜向上，避開肋骨直接刺進他的肺葉，他甚至連一聲慘叫都來不及出口，頃刻倒斃在車旁！

死神的鐮刀削來，殺氣砭膚刺骨，他背部的肌膚幾乎感覺到了那冰冷的刀風，電擊般的顫慄感從腳下直衝脊椎。在生死一線間，他曲起左前臂撐住近在鼻端的碎石路面，同時用盡全力絞緊大腿，雙腳像兩股扭在一起的電線掙脫了鉗制，猛地翻過身來，視線還來不及調整焦距，右手就朝約摸是人影的方向毫不猶豫地扣下扳機。

一道灰白冷光掠過他眼前，在格洛克18堅硬的聚甲醛外殼上磕出一聲悶響，將手槍挑飛出去。里奧握住因巨大震盪力而疼痛欲碎的右手腕，接連翻身滾出了兩三米外。

他擋住了襲擊者的致命一刀，但也付出了失去武器的慘重代價。本來腳踝上還插有一把