里奧一把捉住柏亦思神父的手腕，動作粗暴地拉到樓梯邊，迅速將一副鋼銬穿過欄杆，將他兩隻手腕扣在一起。“抱歉，神父，沒有直接證據證明這些孩子不是你殺的。在沒洗脫殺人嫌疑之前，麻煩你在這裡待一陣子，會有警察來找你的。”

神父扯動手腕上的鏈子，發出金屬敲擊的脆響，他煩惱地說：“你這樣，我沒法禱告了。”

“哦，你可以試試趴在樓梯扶手上，”聯邦探員不以為然地說，“反正形式不重要，重要的是心靈，不是嗎？”

如同撥雲見日，神父露出了歡喜的笑容，“你說的對！用心靈和誠實敬拜主，主才悅納。禱告不受時間、空間的限制，只要用敬畏、感恩的態度向天父訴說。”他努力讓自己扒拉住欄杆，雙手合握，開始字正腔圓地背誦起了禱告詞。

他甚至沒有多問一句兩個離開的不速之客，為什麼要找愛瑪修女——比起禱告，這些事一點也不重要，不是嗎。

第31章　輪迴

兒童福利院位於教堂東側的一棟兩層小樓裡。里奧和李碧青走進一樓樓道時，看見穿著黑裙的修女豐腴的身影，正輕手輕腳地從其中一間寢室裡出來。

在抬頭髮現他們的那一刻，她的圓臉上掠過一抹震驚與惶然之色，強自鎮定地說：“先生們，你們是怎麼進來的？這個時間段教堂不對外開放，請你們馬上離開，否則我就要報警了！”

“愛瑪修女？”里奧一臉嚴肅地問。

“是……”修女不自覺地回答。

里奧掏出證件在她面前一晃，“FBI。有一件連環兇殺案，我們需要你配合調查，關於這間福利院裡的孩子——”

他話沒說完，愛瑪如同被陷阱的尖刺扎到的野獸，倏地竄起來，慌不擇路地頂開身後的房門閃進去，迅速關門上鎖。

房內傳來玻璃碎裂與硬物落地聲。

里奧立刻用力猛撞兩下房門，沒有撞開，隨即用套了消音器的格洛克，在門鎖邊沿連開兩槍。

門被一腳踹開，屋裡已杳無一人，一扇玻璃窗連同木條窗稜被砸得粉碎，看來這位身材健壯的修女剛剛破窗而逃。

李碧青伸手一摸窗邊兒童床上的被單，急道：“還有餘溫，她帶走了這個孩子！”

“快追！”聯邦探員跟著跳出窗子。

他們追著不遠處模糊的影子跑過整個後園，修女憑藉對環境的極其熟稔逐漸拉大了追逃雙方的距離。隨著陡然響起的汽車發動機聲，一輛灰色佳美碾過中庭廣場，衝開關閉的鐵柵大門，轟鳴著向教堂外馳去。

里奧和李畢青飛奔出大門，立刻發動停在牆外的雪弗蘭，爭分奪秒地追去。

顯然這輛政府配備的SUV的動能，要遠超一輛使用了七八年快要退役的老式小轎車，不到十分鐘他們就追上了它，看見它正慌里慌張地朝鎮外小路逃竄——這條小路從森林的邊緣地帶穿過，通往相鄰的郡縣。

里奧邊開車，邊給州警伊登打電話，讓對方通知縣警，組織人員圍捕。當他結束通話通話時，那輛灰色佳美已進入手槍射程之內。

“幫我把著方向盤！”他對副駕駛座上的李畢青說，然後把頭和胳膊整個伸出車窗，舉槍瞄準前車的後輪胎。

他開了三槍，有兩槍命中目標，瞬間癟掉的輪胎讓汽車垂死掙扎了幾十米，而後衝出路基，歪歪扭扭地停在了稀疏的林木間。

聯邦探員推開車門跳下來，舉著槍喊：“下車！慢慢開啟車門，一個人下來！”

片刻的沉默後，愛瑪開啟駕駛座的門下了車，但不是一個人。她結實的左臂從一個孩子的腋下穿過，把她勒在胸前，右手握著一柄裁紙刀，鋒利的刀刃頂住小人質的脖頸。那是個五、六歲的小女孩，穿著白色棉睡裙，淺金色的長卷發亂蓬蓬地像一大叢海藻，在突然的鉗制下驚慌害怕地掙扎哭喊。

——黛碧！

里奧舉槍的手臂僵在夜風中。

眼前的這一幕……是時光倒流回到了五年前，還是含恨的冤魂終於重現人間？他難以置信地瞪大眼睛，臉上肌肉僵硬得像一座拙劣的雕塑，為了控制不自由主顫抖起來的唇角，他死死咬緊牙關，繃直的下頜線條冷硬如金屬。

“放下槍！不然我殺了她！”愛瑪緊張地盯著他，暗綠色的眼睛裡迸射出驚恐與兇暴交織的光，“別以為這只是個威脅，你知道我說到做到！丟掉槍，後退，後退！”

里奧知道，按常規自己必須表示出一些軟化的姿態，來暫時緩和兇犯失控的情緒，避免刺激對方不顧一切