交，只是不像她們這樣好，這麼真實，一言不合就能動手打一架，好起來又跟一個人似的，彼此說笑相伴玩耍真好。

見她們往水邊兒上去了，忙叫幾個婆子跟過去，囑咐：“瞧著些，別掉水裡頭去。”走過來遞了盞茶給五爺：“到底是小孩子，一會兒都坐不住，一心裡想著玩。”

五爺：“陶陶這丫頭先頭我還說是個惹禍精，如今瞧著倒是個有心路的，她開的那個鋪子雖不大，倒可經營。”說著看向七爺：“她年紀小，雖說有些本事，到底不穩妥，有些事兒還得你多提點她些，不若讓你府裡的老劉頭過去幫她管管賬，也省的她自己懶散著，叫底下的人誆騙了去。”

五王妃聽了不禁道：“你也太操心了，你別瞧這丫頭懶散，心裡頭卻有數，我聽子萱提過，別看她那個鋪子開的不大，店規卻早就立下了，管錢的管錢，管賬的管賬，分工明確，獎懲分明，且，那些記賬的法子是什麼新式記賬法，想是跟那個洋和尚學來的，簡單明瞭，慢說如今就這麼一個鋪子，便將來做大了，開它十個八個的，也出不了岔子，我還想著跟這丫頭取取經呢，若能學會用在咱們府裡，不也省事兒嗎。”

五爺搖搖頭：“你這才見這丫頭兩回，怎麼就替她說上話了。”

子惠：“不是我替她說話，是我從心裡頭喜歡這丫頭，這丫頭的爽利勁兒叫人稀罕，得了，你們兄弟說話嗎，我去廚房瞧瞧酒席備的如何了。”說著帶著婆子出水榭去了。

五爺：“這丫頭倒有人緣，你聽見沒，連你五嫂都向著她說話了。”

七爺：“是陶陶的性子投了五嫂的緣，而且，我答應讓她開這個鋪子本就是個消遣，賺不賺的有什麼打緊，由著她去折騰就是了，橫豎有個事兒做，省的天天在府裡頭待著悶了。”

七爺幾句話說的五爺更是搖頭：“你就縱著她吧，等縱成了她的性子，再想管可晚了。”

七爺：“我做什麼管她，我瞧著她現在這樣極好，我盼著她永遠這樣無憂無慮的才好呢，外頭縱有多少風雨，憑我還不能替她擋了嗎。”

五爺有些傻眼，合著自己說了這麼半天都是白費口舌了，老七早就打定了主意，縱著這丫頭想怎麼著就怎麼著。

剛要再說他兩句，忽的那邊兒一陣糟雜，忙問出了什麼事兒，下頭的小太監跑進來道：“不好了，是十五爺來了，先頭本是跟陶姑娘二小姐在水邊玩，不知怎麼非要摘荷花，那剛開的幾朵離著岸遠夠不著，十五爺挽了褲腿就下了水，邊兒上人攔也攔不住……”

小太監話沒說完，五爺七爺都變了顏色，忙站起來往對面望了望，果瞧見一個穿著大紅袍子的影兒，一步一步下水去了：“真是胡鬧，這湖水深的緊，若滑下去還了得。”說著忙往外走。

陶陶也沒想到十五會來，她給子萱拉到了對面湖邊看荷花，剛水榭那頭也有一片，卻都是荷葉，沒見有荷花，這邊兒卻開了兩朵碗一樣大小的金色蓮花，在日頭下光影灼灼，漂亮極了。

子萱本來要叫人去摘了來，給陶陶攔了：“它在水裡開的好好，若給你摘了來，不過一時半刻就蔫了，有什麼意思，這麼著咱們也能看，做什麼非摘在手裡倒糟蹋了。”

子萱歪著頭笑的不行：“沒瞧出來你還是個惜花的，你上回不還跟我說要用花瓣做洋胰子賣嗎，怎麼這會兒倒可惜起來了。”

陶陶剛要說什麼，就聽身後的十五的聲音：“我說你們倆跑湖邊兒做什麼來了，原來瞧著荷花眼饞，商量著做洋胰子呢，這還不容易，我去給你們摘了來。”說著撩了袍擺掖在腰上，挽起褲腿，脫了靴子，一竄就跳了下去。

後頭跟著的趙福小安子一眾人嚇的魂兒都沒了，忙道：“爺，十五爺您快上來，上來，這水深，仔細滑下去可了不得……”正說著，就見十五腳下一滑，一頭栽到水裡去了……