身為穿越者，根據前世的歷史經驗，他知道應該如何迴避這個問題。

是時候邁出那關鍵的一步了。

……

教堂的活動結束時，天色已晚。

艾倫在使徒們的陪伴下共進晚餐。

過後換上便裝，在安妮的陪同下，探望臥病在床的巴特勒教授。

老爺子已經病了一段時間，對外宣稱偶感風寒的小恙，只是一直不見好轉。

艾倫這次來看病，本想順手施法，幫巴特勒教授治療一下。

然而見面之後，他不得不放棄這個念頭。

表面看起來，教授除了有些虛弱，似乎並沒有大礙。

但是艾倫感覺得到，他的靈魂非常衰弱，生命即將走到盡頭。

從舊時代到災厄紀元，橫跨兩個時代的老人，已經年近八旬，也該壽終正寢了。

艾倫即便運用9環魔法，也無法挽留一位壽數將盡的老人，迎來最終的歸宿。

睿智的巴特勒教授，懷著泰然的心態，面對死期將至。

病床前，老人叮囑艾倫，代替自己管理自由城，為前來避難的人們提供一處可供安居樂業的庇護所。

艾倫握著老人的手，答應肩負起自由城保護人的職責，沿襲教授制定的政策，寬容並且公正的對待所有居民。

“先知，本來我應該把‘凝視者’交付給你，然而仔細考慮過後，還是自己保留為好。”

“一來，你的力量已經超越‘凝視者’，不需要犧牲自己的肢體，與它締約，也能維持泰坦網路，管理好這座城市。”

“二來，在生命即將走到盡頭的時候，我還有一樁心事，需要藉助凝視者來了結。”

“孤獨的老戰士，手指必須緊扣手雷拉環，才能安心在陣地上……站完最後一班崗。”

艾倫聽出巴特勒教授的言外之意，嘆了口氣，尊重他的選擇。

這時，病房外傳來敲門聲。

艾倫留下安妮照顧巴特勒教授，獨自走出病房。

他的兩位使徒，卡託和韋倫，正在等候。

“避世網路”的創立，為艾倫的教會，鋪開遍佈全球的情報渠道。

發生在世界各個角落的新聞，總能第一時間傳達到艾倫這裡。

“先知，據傳在南方沙漠腹地，發現了‘流浪者’的蹤跡！”

韋倫低聲彙報。

“這一次，咱們可得搶在所羅門公司之前，抓住這最後一具泰坦原體！”

卡託摩拳擦掌，一臉興奮。

艾倫點了下頭，吩咐韋倫和卡託：

“通知其他使徒，明天上午九點整，來教堂集合。”

他要親自率領門徒，追獵“流浪者”！

……

大都會避難所。

城裡最高檔的別墅區，只有所羅門公司董事會的成員及其家屬，才有資格入住。

修剪整齊的草坪，水質清澈的游泳池，還有擺放在草坪中央的大理石雕塑，共同營造出奢華的居住空間。

在這裡，完全看不到人世間的苦難，一如大災變爆發之前的黃金時代。

兩個孩童，正在草坪上玩耍。

姐弟倆是雙胞胎，都長得白淨俊俏，活潑可愛。

姐姐雙手按住自己的太陽穴，正在運用超能力遙控紙飛機，在空中盤旋穿梭。

弟弟跟姐姐一樣，也是c級“覺醒者”。

但是，念動力並不是他擅長的領域。

幾次試圖跟姐姐爭奪紙飛機的控制權，都以失敗告終。

“真沒意思！你自己玩吧！”

惱羞成怒的小男孩，轉身跑開。

“艾倫！艾倫！別亂跑，當心掉進水塘裡！”

凱麗只比弟弟早出生十分鐘，卻很有姐姐的自覺，總是以弟弟的保護人自居。

男孩聽見姐姐追上來，臉上浮現惡作劇的笑意。

突然一轉身，躲在所羅門博士的大理石雕塑背後，蹲在陰影下。

“你想跟我玩捉迷藏？真幼稚！”

凱麗抱怨著追上來，朝雕塑背後觀望，卻沒找到弟弟的身影。

正納悶的時候，院牆外傳來大功率晶核發動機的引擎聲。

一輛汽車停在庭院門外，戴墨鏡的窈窕少婦，挎著包包下了車。

“媽媽回來啦！”女孩歡快地跑向門口。

……

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