上午十點整。

米瑞先生來到一樓大廳。

開啟花名冊，將缺席者一一刪除。

對於放棄繼續深造的十六人，沒有表現出惋惜或者失望的情緒。

此類事情，或許他早已見怪不怪。

合上花名冊，管家抬手打了個響指。

啪！

眾人的視線，立刻被吸引過來。

管家身旁，靠牆擺放著一面大鏡子。

此時正在湧現魔力光輝。

就在大家好奇的注視下，鏡面漸變透明。

透過鏡面，呈現出一片空曠浩渺的星空。

大廳中響起一片驚奇的議論聲。

艾倫對鏡中顯現的星界虛空並不陌生。

但他也隨大流，裝出一副好奇的表情。

米瑞先生揚起手杖，朝鏡面一指。

鏡頭視角急劇收縮，稀疏的星光匯聚成一條環形流淌的銀河。

浩瀚的星河，外緣在虛空中延伸，彷彿沒有盡頭。

中央則是一團漆黑。

宛如引力無窮的巨大黑洞，吸引周圍無數星辰，環繞黑洞永恆流轉。

這是血脈星河的俯檢視。

艾倫也是第一次窺見星河全貌。

“我即將帶你們前往的地方，叫做星界。”

米瑞先生語調嚴肅。

“星界是包裹我們這個物質位面的虛空，同時也是通往其他各個位面的中轉站。”

“承載無數祖靈的血脈星河，就在星界。”

“以往，你們只能透過返祖冥想接觸血脈星河。”

“現在我將帶你們傳送到星界，親眼目睹這條容納世間所有術士血脈的傳承之河。”

“但在出發之前，你們要做好思想準備。”

“邁出這一步很容易，再想回來就難了。”

“到了星界，除非你們覺醒跨界傳送法術，否則就無法回到術士世界。”

管家停下來，目光逐一掃過眾人臉龐。

堅持回到這裡的人，早已下定了決心。

大廳中一片寂靜。

沒有人選擇退出。

米瑞先生點了下頭，抬手示意大家穿越鏡面。

多數人還在猶豫。

帕梅拉忽然冷笑一聲，率先出列，徑直走向鏡面。

金髮碧眼的美少女，在人們的注視下，融入鏡中的星空。

光芒一閃，消失無蹤。

帕梅拉的同伴，來自倫道夫家族的三位元素術士，連忙跟上她的腳步，透過鏡面傳送到星界。

不多時，二十三人盡數進入鏡中。

最後，米瑞先生也跟了進來。

……

傳送落點，位於寬敞的庭院中央。

眾人擺脫暈眩感，環顧四周。

驚訝的發現，眼前的一切是那麼熟悉。

庭院、圍牆、高聳入雲的塔樓……

若非牆外是一片銀灰色星空，大家還以為又回到了起源城。

“這裡才是真正的起源城。”

米瑞先生，微笑著幫眾人解答疑惑。

“你們之前居住的那座城堡，不過是真·起源城在物質世界的投影。”

“真·起源城，也被稱為‘觀星塔’，是聖魔皇族祖庭的核心區域。”

所謂祖庭，就是始祖創立的時空秘境，類似真神建立的“神國”。

祖庭中的萬物眾生，包括自然規律，時空法則，完全由始祖掌控。

真神建立神國，是為了鞏固自己的勢力，為信徒死後的魂靈，提供一處歸宿之地。

進入神國的虔誠魂靈，稱為“祈並者”。

祈並者越多，神國越繁榮，神的力量也會隨之膨脹。

祈並者當中特別受到恩寵的，可以升格為天使，甚至“半神”、“從神”，從而發展出一個完整的神系。

反之，倘若祈並者大量流失，神國就會衰敗，乃至覆滅。

當一位神祇失去了祂的神國，就不算真神了。

即便擁有不滅的神性，也難免喪失權能，屍骸連同化作廢墟的神國，一同被流放到星界虛空最深處，淪為一顆冰冷的隕星。

始祖建立祖庭，只是建造一處符合自己喜好的家園，或許還會把親友們接來同住。

但是，無論祖庭中的居民多與寡，都不會影響始祖自身的力量。