紅泥小火爐，綠蟻新培酒，就算是今年的第一場雪來得早了些，僕人們依舊及時拿出了主人需要的器具，在宜園碧海中的觀漁亭準備了酒宴，方便主人和他高貴的客人觀景聊天。

主人姓史，名琰，父親是忠肅侯史江，宜園離大明宮極近，天氣晴好的日子，站在最高處恰好能看見大明宮最高處海清河晏的全貌。

史琰是史江的長子，也是已經欽定了的侯世子，不同於他的渾人弟弟，史琰為人聰慧，智計百出，是年輕一輩勳貴子弟中頂頂出色的人物，太子與他相交莫逆，兩人如親兄弟一般，今個兒史琰設酒宴，宴請的就是太子和幾位與兩人交好的名士，這幾個人無一不是文人出身，有些已經入了翰林院，有些得了舉人的功名，在京中備考，還有一個自稱不喜功名利祿，不肯回家被父母嘮叨取功名，說要去暢遊天下，卻在京城這個大染缸裡閒逛，其中就有太子洗馬凌雲鵬。

這些人坐在一處就算說今年雪下得早，多半也是說冰雪壓碧樹，風景真好。

說起時政，抱怨的卻是天子不敬仕人，與民爭利，“我父親來信說家裡的四十間米鋪關了十間，預備年後再關兩間，生意不好做啊，糧食收價高，賣價提不起來，若是賣得稍貴了，人家就說你看國營的糧鋪才不過三十文一斗，你這裡怎麼賣五十文，賣得賤了又不划算，稅官查得又緊，只有關張了事。”說話的這位是孟舉人，家裡是山西鉅富，除了米鋪原先在大康朝的時候家裡還販鹽，說起鹽被徹底“官賣”不說，還“賤”賣，更是一把辛酸淚，國營米鋪不光賣糧還賣鹽和油，尤其是鹽，價格只比私鹽貴一文，質量卻是官鹽的，他們也只能跟著執行什麼“朝廷指導價”，要命的是稅官查得極嚴，過去能靠賄賂私逃稅款，現在是想都不要想，官員要錢更要命，聽說他們手裡的鹽引過期了，朝廷不打算再發給私人鹽引了，這簡直是刨他們家祖墳。

“我聽說江南那邊也是怨聲載道，聖上徵南，原說不動民間分毫，可後來又派人調前朝稅單，用一百多個帳房做什麼“表格”，一筆一筆的算稅，往鹽商家裡送催稅紙，說一個月內補全稅款不收滯納金，若是一個月內補不齊……翻倍補交，很多人家傾家蕩產補稅，還有一些實在交不出來的，被抄了家。”凌雲鵬說到這裡眼睛有些紅了，他也是利益受到巨大損失的，他妻子家裡就是做鹽商的，雖說挺過了這場風波，但也是傷筋動骨，他家裡還因為私藏土地被查，妻子那個時候正懷孕，內外交攻之下小產了，流下一個成了形的男胎，到現在還在家裡養病。

“你們現下說這些有何用？”那位自稱想要遊歷天下的浪子吳書卿端著酒杯笑道，“我聽說皇上過了年還要有大動作，到時候不知道是誰家哭呢。”

“哦？”史琰挑了挑眉，看了眼從頭到尾不說話的太子，“殿下，可有此事？”

“內閣為這事兒開了一個多月的會，我也去過兩次，懸而未決。”喬繼業嘴上這麼說，心裡卻曉得父親向來乾綱獨斷，內閣若是助力父親自然聽內閣的，內閣要是真想阻止父親做什麼事……父親寧可換一批人做閣老，也不會聽憑內閣擺佈。

“太子，我們這些人對太子都是無論不談，掏心掏肺，願為太子肝腦塗地，太子為何不信我們？”吳書卿道。

在座的這些人，除了史琰是勳貴子弟之外，無一不是鉅富、豪強之子，家族裡的繼承人，他們與太子親近，自然是有家族意志在裡面，聖上對鉅富豪強太苛，對士人太苛，對世家太苛，性格也太古怪太難討好，你說他愛美女，真送個美女進宮，受寵一些時日，聖上也就丟開手去喜歡別的美人了，真正榮寵不衰的，只有那些早年跟著他已有份位的，豪強手裡的美女再多，也架不住這樣填坑。

辦法想盡，事情做盡，唯一可想的，只有皇上已經四十多歲，太子卻正年輕，不管皇上再怎麼折騰，只要太子是站在他們一邊的，他們的漫漫長夜總有天亮的時候。

因此他們支援太子，確實是掏心掏肺不遺餘力。

太子看了吳書卿一眼，心道若非你是世家中的吳姓長子嫡孫，就衝你向來對孤的不恭敬，我就該結果了你，可怎麼辦呢？還用得著這些人，別以為太子不缺錢，太子很缺錢，太子要維持體面，要收買人心，要孝敬皇后，討好后妃，要對弟弟們好，以後成婚了，要錢的地方更多，更不用說這些人家裡都可稱一方諸侯，大康朝倒了，這些豪強還在，天下大亂時，這些豪強為了“自保”募集的兵勇還在，在地方上勢力不小，他需要這些人，“此事滋事體大，還是聖上發了明旨之後再說。”

他暗示