稍晚一些，賈瑚回來，方氏將這話又同他說了一遍，只是後頭加了一句，“我過去的時候，碰見那邊府裡的焦大吃了酒滿口胡言亂語，言詞中說什麼爬灰之類的，對著正院大罵。後來被珍大哥哥使人給捆了。”

賈瑚心下大驚，方氏又道：“他喝得醉醺醺的，或許不過是醉話。”

賈瑚搖頭，不論是不是醉話，都得查一查的。畢竟一個好好的小姑娘突然沒了，隨後，秦可卿這麼巧就病了，再加上這句話……

賈瑚眼神一閃，“這話祖母知不知道？”

“並不曾和祖母說。爺不是說，祖母年紀大了，尋常的事別讓祖母操心嗎？因此，我便沒有說，也囑咐了兩位弟妹不說。祖母素來不喜東府，想來也不會過去問什麼。”方氏看了賈瑚一眼，“可是要告訴祖母嗎？”

“不必了。此事還沒弄清楚，別弄得聽風就是雨。交給我吧。”

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打那過後，秦可卿的身體每況愈下，就沒有好的時候。就這麼拖著，至次年八月，整整一年之後，還是沒了。

看著薛家屁顛屁顛的湊上去，什麼金絲楠木的棺材，什麼金玉陪葬飾品的，林寧一陣又一陣的冷笑。

喪事過後，一股由五皇子為中心的風浪，從江南席捲到了京城。林如海贏了，甄家敗了。得知林如海平安無事，林謹和林黛玉都鬆了口氣。

這場風波的餘韻還未完全散去，宮裡就下了聖旨，大封諸妃，且允許妃嬪省親。只是這一次，賈瓊成了誠郡王妃，沒有了什麼賢德妃，省親之事同賈家並無干係，大觀園也便不會再出現了。

臘月，林寧接到了林如海從揚州寄過來的信，信中乃是回應的此前林寧給林謹選的婚事。

俗話說孝期三年，其實不過是二十七個月。賈敏乃是兩年前的八月底去的。現在乃是臘月初，剛好二十七個月。是可以談婚論嫁的了。

雖然這輩子，此林謹非彼林謹，但徐未晚還是那個徐未晚。在作為林老太太那一世的時候，林寧對其十分滿意，這一世依舊選的她。雖然林謹非是那一個人，可心性也有不少相同之處，林寧以去寺院燒香的名義讓兩個孩子見過幾面，林謹自己也歡喜。林寧便給林如海去了信。

對於這門親事，林如海也是應得。因此，轉過了年，林寧便請人上門提親，隨後又是互換庚帖等事。到三月定下了婚期，八月十六。

四月，林如海回京。林謹和林黛玉要歸家了。賈寶玉有些捨不得，卻也不曾做出什麼事來，更不曾哭著喊著不許，只讓丫頭捧了許多的護膚用品來，令有一套剛製出來的美妝。

林寧哭笑不得，“你妹妹哪裡用的了這麼多。”

“用不了留著給妹妹送人也使得。如今我那鋪子生意興旺，有大姐姐幫我四處廣而告之，便是宗室也都用我的東西。前兒三哥哥還說，內務府的人找了他做中人，想和我談買賣呢。我這些東西，拿去送人，可沒落了妹妹的面子。再有那一套美妝，新制的，現今店裡不過十套，乃是限量供應。妹妹必然喜歡。”

林寧好笑地瞄了他一眼，“瞧你這得意勁。”

嚐到了成功的滋味，賈寶玉在這上頭便越發努力了。聽得林寧這麼說，又是興奮又是不好意思。

沒一會兒，丫頭來說：“外院那頭二老爺打發人過來尋四爺，說是有話要問，讓四爺速去。”

這話一出，賈寶玉面色一垮，拉著林寧的手，“祖母！”

林寧但覺好笑，“去吧。既是讓你速去，必然是有事。這胭脂鋪子的事，是我做的主，也事先同你父親說過。況且這鋪子你也做了這麼長時間了，又不是一日兩日，若要發作，你父親早發作了。想來並不是因為這個要尋你的錯處。”

說完，林寧一嘆，“你父親這人的性子，你也是知道的。即便有我在，他到底不太接受得了男兒家做胭脂，若他嘴上罵你，你恭敬聽著便是。只要你沒闖別的禍事，他也不過是說你一兩句，你大可放心。去吧。”

見得林寧如此說，賈寶玉這才放了心。

只這一去不到半個時辰，便有賈寶玉身邊的小廝跌跌撞撞地闖進來稟報：“老太太，老太太趕緊過去吧，二老爺要打死四爺了！”