肉野菜比起我們淮揚菜也不知差了多少千倍，你將就著吃吧。哪天你隨我到揚州，我再請你到秋月樓好好吃上一頓。”

楚易搖頭道：“晏公子，這一頓飯也不知要花費多少，楚某無端受用，已經於心不安，豈敢再讓兄臺破費……”

聽得此言，晏小仙柳眉一蹙，如花笑靨登時煙消雲散，嗔道：“君子之交，貴乎情誼。我與楚兄一見如故，誠心結識，楚兄卻如此見外，動輒搪塞以阿堵物。楚兄是看我不起，不想與我結交麼？”

楚易面紅耳赤，大感羞慚，一時想不出辯白之詞，訥訥道：“晏公子，我……我絕無此意。”

他平時才思敏捷，任俠尚義，絕非窮酸迂腐的書生，但在這美貌少年面前，竟變得笨口結舌，束手束腳。

晏小仙面色稍霽，“哼”了一聲，冷冷道：“罷啦。公子既無心結識，何必勉強。吃完這頓飯，咱們各走各路便是。”眼圈微微一紅，別過頭去。

楚易見他嬌嗔薄怒之態楚楚動人，心中一陣懊悔憐惜，忖道：“楚易啊楚易，你幾時變得如此婆婆媽媽，讓人心寒？能識得這等好朋友，也不知是你幾世修來的福分。”

想到此處，他驀地一陣衝動，那慷慨之氣重新湧了上來，握住晏小仙的手，懇切地說道：“晏公子，你教訓得是。君子相交以誠。我這麼說實是大大不該。倘若你不嫌棄楚某一介鄉野布衣，還願意屈尊結交，楚某此生當以同懷視之！”

晏小仙微微一顫，回嗔作喜，笑容登時如春花綻放，凝視著他，柔聲道：“大丈夫一言既出，駟馬難追，你可不能再行反悔。”

楚易笑道：“此生能有如此知己，楚易歡喜還來不及，怎會反悔？”

晏小仙大為歡喜，嘴角噙笑，雙靨酡紅，更添嬌豔。

楚易眼角瞥處，忽然察覺到眾人妒恨交集的眼光，驀地醒覺自己還緊握著晏小仙的手，“啊”的一聲，急忙鬆開。

晏小仙臉上忽地一紅，閃過一絲害羞之意，笑吟吟地端起酒杯，淺啜低飲。

楚易見那素手纖纖妖嬈，想到適才所握香軟滑膩，柔若無骨，心中登時又是一陣異樣的感覺，心想：“王孫子弟果然不同尋常人家，就連雙手也同少女般柔軟滑膩。”

滿屋舉子見他們兩人這般旁若無人地親密說笑，眼中險些噴出火來，但均知那美貌少年是李東侯看上的的禁臠，誰也不敢上前搭惹，只能一邊偷眼瞄看，一邊暗自恨恨嗟嘆一朵鮮花插在牛糞上。

李東侯在遠處看著那美貌公子語笑晏晏，對鄉下小子柔聲蜜語，更是幾次三番險些氣炸了肺。片刻之間，心底已閃過萬千條毒計，直欲將兩人千刀萬剮，但看著晏小仙那清麗絕俗的容貌，心中卻又愛又恨，又氣又狂。

楚易被眾人的目光瞧得不自在，如芒刺在背。匆匆忙忙地吃完飯，鬆了口氣，道：“晏公子，咱們走吧。”

晏小仙嫣然道：“好，這裡氣味汙濁不堪，咱們到外面透透氣去。”拋了一錠黃金在桌上，拉起楚易的手朝外翩翩走去。

楚易心中一跳，想要抽出手，但見他笑靨如花，生怕唐突冒犯，惹他不悅，便任由他攜手並行。

眾人目光隨之移轉，心中老大不是滋味。

兩人經過李東侯桌前時，李東侯的幾個僕從更是怒從心頭起，惡向膽邊生，附著李東侯的耳朵嘰裡咕嚕地說了幾句，然後猛地起身齊吹口哨。

門外廊柱邊，那頭膘肥體壯的赤兔馬聽得哨音，驀地昂首高嘶，前蹄著地之後，後腿雷霆飛舞，朝身旁那匹瘦黑毛驢的側肋重重踢去！

眾人鬨然，楚易大吃一驚，失聲道：“犟驢兒，當心！”

說時遲那時快，只見毛驢突然“啊籲”一聲，朝前奔衝，靈巧躲過。

就在眾人驚呼聲中，它驀地迴旋跳躍，屁股一顛，後蹄高高踢起，如閃電般踹中赤兔馬的肚腹！

“吧嗒！”赤兔馬嘶聲悲鳴，轟然倒地。四腿抽搐，肚腹起伏，再也站不起來。

剎那之間，情勢陡變，大出意料。眾人張大了嘴，合不攏來。

楚易瞠目結舌，幾乎不敢相信自己的眼睛。這……這就是他母親從村口花了三兩銀子買來的癩皮驢嗎？

晏小仙第一個回過神來，格格脆笑，拍手喝彩道：“好一個神龍擺尾！”

毛驢聽見她的誇獎，搖頭晃腦，“啊籲啊籲”地縱聲大叫，得意已極。

酒館內，李東侯的臉已經變成了豬肝色，猛地拍案而起，渾身顫抖，恨不得將楚易連人帶驢撕成碎片，慮及身份，卻又