衣裳，出了梅湖小築，在兩個婢女的引領下，繞過碧波盪漾的湖面，朝松林中的臨湖軒走去。

陽光燦爛，松林如海，臨湖軒倚山面湖，飛簷勾角，迴廊樓臺迤邐環繞，極為富麗奢華。

廊閣中，紅爐綠茶，清香嫋嫋，兩個童子正在小心翼翼地扇動著爐火。

幾丈開外，一個紫衣玉帶的老者憑欄背立，衣袖獵獵鼓舞，與碧虛湖光構成了一幅明淨的圖畫。

聽見楚易的腳步聲，那紫衣老者徐徐轉過身，微笑道：“如此桃源仙境，塵心盡滌，難怪齊王不理人間之事了。”

他鶴髮童顏，笑容清雅，風度怡然卓絕，佇立在這松濤湖浪之間，更襯得飄飄出塵，仙風道骨。

被他目光一掃，楚易心中一震，莫名地湧起肅穆敬重之感，既而又是一凜，心想：此人真氣巍然內斂，猶如淵停嶽峙，深不可測。晴兒說他曾是上清茅山宗的修真，其修為比起唐仙子，只怕是有過之而無不及！

先前的輕視之意登時大減，哈哈一笑道：“裴大人見笑了，本王自小便嚮往天下名川大曆，奈何一直無暇遊覽，只好摹虎畫貓，取江山一角，聊以自娛遣興了。”

裴永慶微笑道：“齊王當年叱吒風雲，威震八荒，卻選擇急流勇退，寄情山水。這份超然心態，非常人所不能為。”

他的聲音清雅鏗鏘，頗為動聽。頓了頓，又道：“不過，聖人常說‘身在江湖，心在廟堂’，齊王身處桃源，依然關切著洞外風雨，這真是天下百姓的大幸哪……”

楚易心道：“咦？老狐狸倒開門見山，直入話題。我先裝裝傻，聽他說些什麼。”

當下拉著他在碧玉石桌邊坐下，笑道：“裴大人這話可高抬本王啦。孤家是閒雲野鶴之身，早就不打算再管什麼事啦。太平盛世，孤家喝喝茶，賞賞風月，逍遙自在，此樂何及？”

招手讓童子過來，為二人斟上茶，舉杯笑道：“裴中書，這是福建武夷的巖茶，生在峭壁之上，普天之下只有區區幾株，一年也不過產十斤而已。香濃味醇，冠絕天下，你可要好好嚐嚐。”

白玉瓷杯內，綠褐鮮豔的茶葉悠然翻騰，水色純淨如橙黃琥珀，清澈而又溫潤，濃香隨著熱氣絲絲蒸騰。

裴永慶淺啜了一口，動容道：“果然好茶！”

又喝了半杯茶，嘆道：“依老臣看來，齊王和這武夷巖茶，倒果有幾分相似呢。”

“哦？此話何解？”

楚易知他開始借題發揮，言歸正傳了。

裴永慶微微一笑，道：“古書有云‘神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之’。茶可謂百草中的貴胄了。而此茶又是茶中王者，所能解者，何止百毒？齊王身經百戰，為陛下平定的叛亂紛擾，更是不計其數，難道不像是為神農帝解除百毒的神茶嗎？”

楚易哈哈大笑道：“有趣有趣！常聽天下人說，本王是第一等的殺人利器，說孤家是第一等好茶的，裴大人可是第一個。嘿嘿，說得好！本王敬你一杯！”

裴永慶仰頭細飲而盡，放下杯子，沉吟道：“王爺，恕老臣冒昧直言，聽說王爺昨夜在北曲遊玩之時，被一群膽打包天的亂黨挾持，威逼反叛，可有此事？”

楚易哈哈一笑，打趣道：“咦？奇怪，裴大人府邸不是在平康坊的西邊兒嗎？孤家明明記得昨夜颳得是北風，難不成突然轉向，居然把訊息吹到大人家中去了？”

“王爺，無事不登三寶殿，老臣今日來此，正是為了此事。”

裴永慶神色從容不變，起身作揖，肅然道：“良茶可治百病，亂世需倚重臣。梅湖雖仍是風平浪靜，但外面卻已是驚濤駭浪，連天風雨。太子作亂，朋黨紛爭，一波未平，一波又起。如果再沒有一個定海神針般的人物，出面調停把持，局勢只怕再也收拾不住……”

楚易皺眉道：“裴大人說的這個人，難道是孤家嗎？”

裴永慶白眉一揚，斬釘截鐵地道：“正是！”

他回答得這般乾脆，倒有點出乎楚易意料之外，先前構思好的諸多對白反倒都用不上了。

楚易微笑道：“想來裴大人今天是成竹在胸，有備而來了，不知有何高見？”

“王爺，國不可一日無君，也不可一日無太子。”

裴永慶目光炯炯地凝視著楚易，道：“眼下太子謀逆作亂，罪不可赦，即便陛下慈悲，不賜他死罪，也要被廢為庶人。十八位皇子都虎視眈眈，夢想著頂替其位。天下大亂的根源，便是因此而起……”

楚易端著茶杯，不緊不慢地淺啜