得不錯。”

接著他告辭了，向於絮爾行禮的時候，不免流露出惆悵多於失望的情緒。

但羨來和子爵同時出門，可是沒法搭訕，因為薩維尼安三腳兩步就奔回家了。

兩天之內，那些承繼人只談著波唐杜埃母子和米諾雷醫生的不融洽；他們佩服迪奧尼斯料事如神，同時也認為遺產保住了。那時階級的限制已經打破；醉心平等的風氣使所有的人不分高低，使一切都受到威脅，連軍隊的服從，在法國代表權力的最後一個堡壘也岌岌可危了；除了雙方的反感，或者財產的多寡之外，男女的愛情已經沒有什麼障礙了：在這樣一個時代，只有一位布列塔尼老太太的固執和米諾雷醫生的尊嚴，才會在兩個情人之間立下幾道關塞；關塞的作用，跟從前一樣，不是減弱，而是加強愛情的。在一個熱情的男人，越是千辛萬苦得來的女子，越是了不起。薩維尼安明明看到需要鬥爭，需要努力，也感覺到前途渺茫；僅僅這幾點已經使他把於絮爾視同至寶，非征服不可了。萬物成長時期的長短原是由自然律支配的，也許我們的感情也受同一規律支配：壽命長的，童年也長！

第二天早上起身的時候，於絮爾和薩維尼安都轉著一個同樣的念頭。這種默契本來就能促發愛情，何況在這個場合已經是有了愛情的證據，而且是最甜蜜的證據。少女輕輕的揭開窗簾，只露出一個極小的隙縫，剛好能瞧見薩維尼安的臥房，不料她愛人的瞼也伸在對面窗子的拉手高頭。窗子既然給了情人們極大的方便，無怪政府要抽窗戶稅了。於絮爾這樣偷覷一下，也算對乾爹冷酷的措置表示抗議。然後她放下窗簾，開啟窗子，關上百葉窗；這樣她可以望見對方而不讓對方看見了。當天她到臥房去了七八次，每次都看見年輕的子爵在那裡寫信，寫了撕掉，撕了又寫，那準是寫給她的信。清早，於絮爾剛醒，布吉瓦勒女人就遞給她一封致於絮爾小姐

小姐，我這一回落到一個全靠你監護人的幫助才能脫身的田地；這樣一個青年會教人寒心是毫無問題的。從今以後，我比誰都需要提供更多的保證；所以，小姐，我以誠惶誠恐的態度撲在你腳下，向你吐露我的愛情。這求愛的表示並非由於一時衝動，而是從涉及整個生涯的信念出發的。我對於年輕的外叔祖母，凱嘉魯埃太太的風魔，弄到身陷囹圄；現在為了你，這些回憶全部消滅了，我心坎中的那個小影被你的小影抹去了：這一點，你不覺得是真誠的表示嗎？自從我在布龍站上，看到你象兒童一般嫵媚的睡態之後，你就佔據了我的靈魂，做了它的主宰。除了你，我不願意娶別的人了，我理想中的妻子應有的優點，你都具備了。以你所受的教育和你高貴的心靈而論，不論怎麼高的地位你都可以當之無愧。但我沒有把握在你面前把你描寫得很準確，我只能愛你。昨天聽了你彈琴以後，我想起一些句子，好象就是為你寫的：

“天生的動人心魄，悅人眼目；溫柔而聰明，風雅而明理；儀態萬方，好似經過宮廷生活的陶冶；淳樸渾厚，儼如未經世故的隱士；眼中那朵心靈的火焰，被天使般的貞潔沖淡之下，顯得溫和了。”

從你身上最細微的地方映現出來的、這顆美妙的靈魂，我完全體會到它的可貴。所以我敢大膽要求，倘若你還沒有愛人的話，讓我用照顧、用行為，來向你證明我不至於辱沒你。這和我的前途有關；請你相信，我要發揮所有的精力，目的不但是要取悅於你，而且是要博得你的敬重，那對我等於普天下人的敬重。我心中既然抱著這個希望，如果你，於絮爾，再允許我在心中把你叫做愛人，那麼奈穆爾便是我的天堂了，最艱苦的事業也只會給我快樂了；我要把那種快樂奉獻給你，正如我們把一切都奉獻給上帝一樣。請你允許我自稱為

你的薩維尼安。

於絮爾吻著這封信，用各種瘋瘋癲癲的舉動拿著，唸了又念，然後穿上衣服，預備送去給乾爹看。

“天哪，我差點兒沒做禱告就出去了，”她說著，回進臥房跪在祈禱凳上。

一會兒以後，她下樓到園子裡，找到了乾爹，叫他念薩維尼安的信。兩人走到濃密的蔓藤底下，坐在凳上，正對著中國水閣：於絮爾等老人開口，老人卻沉吟不語；心焦的孩子只嫌他想的時間太久了。他們倆密談的結果，終於寫成下面一封信，內中一部分想必是醫生口述的。

先生，來信向我提親，我只覺得萬分榮幸；但在我的年紀上，再加我的教育給我定下的規矩，我不得不把你的信交給監護人；我全部家屬只有他一個人，我既把他當作父親，同時也當作朋友。他向我提出一些無情的意見，應當作為我對你的