？

他笑了，說，感謝主，還好啦。

我問，那些房客主要是什麼人？

絕大部分是黑人。

哦。什麼樣的黑人呢？

兩類啦。一類是單身婦女，領著幾個孩子。

她們幹什麼工作的？

基本沒有什麼工作。就在家裡待著，靠政府救濟。有一個孩子就有一份救濟。她們一般都有好幾個孩子。也怪了。平時到她們家辦事，看不到丈夫，可過了一段，就看到添了一個孩子。

那她們到哪裡弄到錢交房租呢？

大頭都靠政府補貼，由政府部門直接轉過來，轉到我的賬戶上。零頭的地方，有的時候她們就不交了，沒錢。她沒錢，你也不能趕她們走，就算了。

那她們的孩子怎麼樣？

她們不怎麼重視孩子的教育。有時候，母親一睡就睡到中午，孩子就自己坐校車上學了。這對孩子影響很不好。有一回，有一家沒交房租，我就去敲門，半天，孩子才來開門。我問，你媽媽在家嗎？孩子說，不在。可我從門後的那個鏡子看到他母親正藏在屋子裡面。你說，就這樣，怎麼能夠教育好孩子。肯定是那個母親叫那個小孩子撒謊的。

那另一類黑人呢？我又問。

楊兄回答，他們是男人。很奇怪的，這些住在公寓裡的黑人男人，幾乎都是單身，年齡還都不大，20來歲。三四十歲以上的，幾乎沒有。大部分也沒有什麼好工作，聽他們講，由於他們也沒好好唸書，找不到像樣的工作。

。　想看書來

與房東的一席夜話（2）

那房客有沒有槍呢？我問。

估計有的會有，但沒事。

那環境怎麼樣，乾淨不乾淨？

不怎麼好。煙盒，飲料的瓶子，紙巾，有時就給你亂扔，走廊和停車場，亂扔。

她們家裡也這麼亂？我問。

家裡還都挺乾淨，就是這公共環境，不保護。

哎，那些20來歲的黑人小夥子，他們後來到哪裡去了呢？我想起了這件事。

我也不知道。

黑人的問題到底在哪裡呢，我睡覺前想了又想，還是不明白。挺累的，於是，不想了，睡覺。回到家中，趕緊記錄下這一次談話。望讀者手下留情，千萬別給我或者我的朋友扣上個大帽子：種族歧視。那太重了，我戴不動。

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美國夢的陷阱（1）

範先生說得好。我們看美國不應只看它的物質生活水平，所謂的美國夢也絕不只是金錢和物質的夢想。

——王小三

姐姐去紐約探親，路過芝加哥時，到我家住了幾天。頭一天黃昏，大家都準備回家吃飯了，姐姐突然說，學德，等等，你那些東西還沒收拾回家呢。她指著我家停車道上放的幾個小孩玩具和一輛小腳踏車，我幫你拿回來。我說，姐，算了，別費那個勁了。她說，那你不怕半夜叫人拿走啊？我說，不會的，沒人拿。

你真的那麼放心？姐姐有點不相信。我告訴她，我們這個社群的治安很好，白天出去，有時忘關車庫門了，就那麼敞開著，大半天，一整天，從沒丟過東西。姐姐說，但現在是晚上啊。我說，姐，沒事，有時車庫門就這麼開著一宿。我們家不值得一偷。

第二天，我領姐姐在小區走走。姐姐問我，你們這是別墅區吧？我說是居民區。她說，那都是有錢人住在這裡吧？我回答，姐，你看我像有錢人嗎？我告訴姐姐，這裡是一個典型的美國中產階級居住的小區。每家的年收入大概在十萬美金上下。我對面那家，是一箇中學的教師，每天開車一個多小時去上班。南面這個鄰居，男主人是一家大公司的工程師，兒子剛上哈佛大學。北面這家估計有點錢，先生是一個老闆。

姐姐又問，不是富人區，那家家戶戶的前後院怎這麼大？

這是這個小區的特點。20多年前小區剛開發時，由於這裡是芝加哥的遠郊，地皮比較便宜。於是就規定，一英畝的空地，只准建一處居民房。一英畝大致相當於國內六畝地。所以，這裡每一家的前後院至少有五六畝大。

那你還不成地主了。姐姐笑了。可惜，你這裡種的都是草，沒用。要是種菜就好了。

我說，我種花，種樹。光是後院的小土丘上，就種了一百來棵樹。現在都長到半人高了，再過幾年，就成林子了。

緊靠著這個土丘是一條馬路，名叫聖馬利亞路。從北到南，十五六公里長，對開兩輛車，道路的兩邊都是