“你……你的養父母對你很好。”生恩不如養恩大嗎？和她的情形恰恰相反。

“視我為己出，三歲父親手把手教我習字，四歲母親常抱我入懷，引我兄長們羨慕眼紅。”相比之下，那個為愛瘋狂的女人不配當他的母親。“官兵捉拿我全家之日，父母兄長將逃生的機會讓我給，從那時起我元家幼子的身份再不會變，血緣不足論。八年前，我知道了真相，卻還是走上了復仇的路。傻嗎，我？”

她聽他的笑，卻倍覺淒涼，握緊他的手，“如果我是你，我也當傻子。你說說，我們倆好像天生沒有父母緣，真是的。跟你比起來，我稍微好上一點。至少，養父還算馬馬虎虎。”

“你這叫自我解嘲？”他再笑時，已沒有悲涼意，“那我應該比你好一點。你養父已死，親生父母也已不在人世，而我的生父母尚在。”

“哇，我好羨慕你啊。”沒錯，就是自我解嘲，再一愣，“欸？你生父也活著？是誰？”

“墨紫，如果你不介意的話，我想保有這個秘密，直到離開人世。”誰是他的生父，對他也並無半點意義。

墨紫清咳，“我不介意。不過，作為交換，我也會永遠放一個秘密在心裡。你不介意吧？”

“一言為定。”他突然睜開眼，墨石般烏亮，“只允一個。”

“一言為定。”墨紫笑。

元澄再次閉上眼睛，呼吸放緩了，開始說禮王的事，“細柳園的媽媽記得賢孃的母親，並確認她曾多次為武承萬司笛。由此，我們抓了賢娘，她抗不住嚴刑，供出根據一方客人的要求，她會在另一方客人那裡吹奏。與莫愁的方法極為相似，也是缺音套詞，只不過略複雜些，因為金風曲有十套詞。他們以此來藏訊息，如密會的地點時間，還有人名，以及接頭的暗號。可謂密不透風。細柳園媽媽，賢娘，再加上陶山這三人的供詞，我便奏知了皇上。當夜，皇上派千牛衛搜查禮王府，在武承萬的臥房中發現密室一間，裡面有水淨珠和他與大求私訂的約盟，上面清楚寫明，他與大求裡應外合，推翻當今皇上，而他願出讓大週一半國土，換取與大求友好共處。並許諾，大求攻打南德時派兵助戰，放棄分割南德的利益。”

“武承萬為了當皇帝，還真是不遺餘力。他怎麼不想想，當玉陵，南德，以及大週一半的國土都歸了大求，大求會讓他保留剩下的一半嗎？簡直痴人說夢。”墨紫不太理解，就像她不覺得當皇帝有什麼好一樣。

“顯然大求也有誓盟。他們以天神發誓，在武承萬和他的兒子兩代治下，決不進犯。但武承萬需要稱大求為母國，每年進貢，並開放邊境所有物品的買賣，包括鐵。而大周朝堂上必須設大求的監官，以監督和指導日常朝政。”元澄說到後面，聲音輕了下去。

“我只能佩服武承萬，這樣的不平等條約也簽得下去手。”墨紫嘆息，“既然人證物證俱在，為何還說沒有定論？”

“因為武承萬不認。他不認，皇上就猶豫。他是皇上親弟，用刑也有限。我們只能繼續找更多的人證物證，直到他不得不認為止。”呼吸平穩，尾音幾乎聽不見了。

這時墨紫聽到銘年在外面說，“姑娘，楊大人來接你入宮。”

她輕輕抽開手，起身走了兩步，又回到臥榻那兒，為睡著的人披上絲帛被。

才要開門，後面傳來元澄的聲音，依然很輕，“在大求發生的事，我對皇上說了個大概，除了玉陵太子，金銀和你大婚。你要小心斟酌。”

墨紫沒回頭，“睡吧。想那麼多，事事要親自打點，怪不得你睡不好。放心，皇帝那兒我會看著辦的。”

元澄不再說話，只有翻身過去時，絲帛輕響。

墨紫隨楊凌入宮，見皇帝的地方，卻不是以往的御書房，而是西面的望山臺。遠遠的，看到皇帝，還有一位宮裝女子。兩人有說有笑，邊走邊摘山臺上的春花。一群太監宮女亦步亦趨。

“那個妃子很得寵啊。”墨紫對楊凌說。

“你也認識的。”楊凌笑了笑，“蕭明柔。還跟你和悄兒一起射過鈴。”

墨紫呵然，眯眼細望那個笑容燦爛的女子，“果真是士別三日，當刮目相看。”曾經寧可死都不嫁皇帝的人，如今一身雍容華貴，哪裡還有半點頹喪的模樣。

“你該說，不過如此而已。”楊凌本是極狂傲的才子，言他人所不敢言，“聽悄兒說時，還覺得她有幾分傲氣，如今看來，也就是俗物。”

“比起你的失望，我卻為她鬆口氣。”墨紫見楊凌不解，便說道，“她既然無力反抗