疼痛緩解半分，我的牙齒緊咬，渾身痙攣。我從來沒有比這一刻更想放棄生。舌頭緩緩地伸到兩齒之間，我在極混沌的原始意識驅動下，張大了嘴巴，狠狠地咬了下去。

入口是濃烈的血腥，厚實的感覺並不像口中單薄的舌頭。我睜開滿是淚水的眼睛，看到一隻手，那手背上還有一處牙痕，清晰在目。他在對我笑，那笑容就像衝破死亡迷境的萬丈金光，一下子讓薄弱的求生意識蓬勃而起。“沒事的，乖，再忍忍就好了。”他親吻我的額頭和眼睛，環著我的手臂就像一個強大的保護圈，隔離了傷痛，阻斷了黑暗，我彷彿沐浴在聖光中，有梵音渡我的苦，清澈遠播，聞而悅樂。

夢中是一整片湛藍色的海，海上升起了朝陽。

昊天明珠（一）

醒來之後，我的身體還是很虛弱。娘跟雯姨似乎是故意的，總在我說要喝水或者餓的時候，出去有事，再回來，就變成了姜卓拎著我要的東西，細心地餵我吃喝。

有一次，我終於忍無可忍地叫住了娘，“娘，人家畢竟是一國之君，讓他至尊之軀來照顧我，怎麼過意得去？”

娘輕笑，“在愛情面前，根本就不存在什麼君王。只要他愛你，他與你就是平等的，只要他愛你比你愛他的多，他甚至要比你卑微。”

“他又沒跟我親口說過……”我彆扭地反駁，心裡卻清清楚楚。但我註定欠他了，那個人在我的心裡盤根錯節，就算我把屬於他的樹幹拔除，根還連在血肉裡面，根本不可能全無痕跡。

娘忽而握住我的手，“聶明燁失憶了是不是？知道原因麼？”

我心中打一個激靈，“娘！你是不是有辦法？你的醫術獨步天下，一定……”話說到一半，那夜李湘蘭擁抱他的場景在我腦海中浮現，我悻悻地鬆開孃的手，默默地閉上眼睛，“算了娘，他想不起來未必是壞事，他們一家會很幸福的……”

娘眉頭皺了起來，“戚阿寶？你什麼時候變得這麼沒出息？他想不起來不僅僅是對你一個人不公平，對所有人都不公平！你把詳細的過程都告訴娘。”

我流著淚，把我去西地那些天的情景重新描繪了一遍給娘聽。從相遇，相許，到戰事起，他捨生救我，失去記憶，那一幕幕還歷歷在目。“他忘記我了，他還趕我走，他擁抱了別的女人……可我還是愛她，娘，我很小很小的時候開始，就一直愛著他啊……娘，我永遠都不可能忘記，是他每一夜燃著油燈看我的課業，是他握著我的手督促我練字，是他抱著我坐在田頭說要心懷天下，是他陪伴我每一次的成長和歡笑，是他許諾我說要白頭偕老……”說到這裡，我再也說不下去了，放聲痛哭。娘只是默默地把我抱進懷裡，陪我一起流淚。門口的地面上閃過了一個影子，很快，快得我都要懷疑，剛剛是不是自己眼花。

數日後，無冶縣所有官吏陪同姜卓到浪江邊察看初期竣工的分流堰。江邊的人們看到姜卓，紛紛丟下了手中的活兒，蜂擁上來跪拜，處在江心來不及過來的，就地行了大禮，一時間就像一片片人浪，此起彼伏，甚為壯觀。高呼萬歲的聲音壓過了浪江的波濤洶湧，那種震撼比目睹了他統兵千萬，御馬沙場還要強烈，百姓的眼睛是雪亮的，雖然無冶遭受了不盡的苦難，但他在百姓的心目中，仍然有太陽一樣的光芒。

他抬了抬手，喊聲瞬間就停了下來，整個江邊靜得只剩下浪江的水聲。

“孤對你們有愧。過去孤用心選拔的官吏，都沒能把無冶治理好。可是你們很了不起，這浪江數百年以來危害不斷，被譽為虎狼，今天終於在你們的手中臣服了，你們是王朝的功臣！”

工人們和百姓們先是群起歡呼，聲浪一次高過一次，而後一個站得比較近的工人恭敬地給姜卓行了個禮，他的聲音朗朗，字字有力，“拜見無上蒼王陛下！小民斗膽上奏，浪江之功不在小民們！”他眼睛看向我，對著我跪了下來，行了個一樣鄭重的禮。在他行禮的時候，所有的百姓都安靜了下來，陸續朝向我。

四周寂靜極了。我連忙彎腰扶他，他卻輕輕地推開我的手，“大人，小民代表所有無冶縣的百姓，感謝您！”說完，他重重地磕到地上，所有的百姓都隨著他跪了下來，以額頭碰地，俯身不起。

“你們不要這樣……”我急得不知如何是好，姜卓拉住我，輕輕地說，“讓他們表達謝意吧，不止是他們，連孤都要謝你。”他的話音剛落，站在我身後的一眾衙門官吏們，也對著我整齊地拜了下去。他們不約而同地行了個大禮，與所有百姓一起，額頭貼在地面上不起。

姜卓走向那個說話的工人