在書桌上，憤然說：“真不像話！”

沈夫人忙問：“怎麼了？”

沈子儒說：“老蔣居然把我們民盟在重慶、西安、昆明等地的報紙、刊物都查封了！”

沈夫人問：“因為什麼？”

沈子儒：“因為我們要求*，反對內戰，他們就說我們反政府！”

沈夫人擔憂地勸道：“彭瘦石說得對，子儒，你也要收斂一點。”

但沈子儒是個有血性的人，他反問夫人：“怎麼收斂？我把自己的嘴給堵上？哀鴻四野，民不聊生，還不給人說話嗎？這叫什麼世道？！”

沈夫人默然。

正在沈子儒為民盟的報紙、刊物查封憤怒的時候，門房老趙走進來說：“老爺，門口來了一個郵差說有你電報，要你去簽字。”

沈夫人驚異地問：“電報？”

沈子儒也很意外說：“我的電報？誰會給我來電報啊？別是弄錯了吧？我去看看。”

沈子儒隨老趙來到大門前，看見一個郵差在等自己。沈曉雅從也從裡面走過來，看樣子是準備出門。

郵差把一封電報遞給沈子儒：“沈先生，請籤個字。”

沈子儒接過電報，一看，果然是自己的電報。他接過老趙送上的鉛筆，簽上字。

郵差撕下回執離去。

沈曉雅湊上前，看一眼電報，驚訝地說：“呀！是妹妹學校發來的！”

沈子儒一驚，忙抽出電文看。

電文是：“沈子儒先生：令愛沈儀淑至今未到校報到，請家長接電後速催該生來校報到實習。”

落款是國立山東醫科大學教務處。

沈子儒、沈曉雅看罷大驚，連忙回到客廳把這個意外的訊息告訴沈夫人。

沈夫人一聽，又驚又怕又傷心，伏在茶几上嚎啕大哭。

沈子儒也為這事焦慮不安。

沈曉雅看了看日曆，說：“今天已經是陽曆七月二十三號了，就是說，儀淑她已經失蹤快二十天啦！”

沈夫人聲淚俱下：“這可怎麼辦啊！？”

沈子儒被夫人哭得五心煩躁：“你哭有什麼用？你能哭出來辦法嗎？”

沈曉雅：“爹，得先給儀淑學校覆電，告知他們儀淑是提前去學校的。我明天就動身去濟南，看看究竟是怎麼回事。”

第二天一早，沈曉雅乘汽車在中午趕到合肥，又轉車趕往蚌埠。他在蚌埠又乘坐夜班火車第二天到達濟南。沈曉雅顧不得休息，一下車就去了山東醫科大學。但學校方面對沈儀淑的失蹤一無所知，只能表示同情和遺憾，沈曉雅一無所獲。

沈曉雅回到六安，把去濟南的結果述說一遍，沈子儒聽後坐在茶几旁發愣，沈夫人只一個勁地啼哭抽泣。

沈子儒十分生氣：“居然敢擅自逃學出走，這丫頭也太任性了！這都是你娘慣的！”

沈夫人茫然地問：“曉雅啊，她會到哪去呀？”

沈曉雅說：“我怎麼能知道呢？”

沈夫人又問：“她會去鮮花嶺你舅舅家嗎？”

沈曉雅說：“不會，她是坐車到合肥的，怎麼會回頭進山呢？”

沈夫人大哭：“這可怎麼辦啊？她一個女孩子，一個人出去，多危險啊？”

沈子儒氣憤地說：“她要是沒飯吃才好，餓上三天，就知道回家了。”

沈夫人嘆道：“唉，本來是好事，卻引出這麼大的麻煩！一個大家閨秀，竟為逃婚離家，這要讓外人知道了，不好聽啊！”

沈子儒：“唉，真丟人！這事叫我對彭瘦石怎麼開口說啊？”

沈曉雅：“這件事暫時對誰都不能說！爹，娘，你們也別太著急。妹妹既然是從容出走，就不會出什麼大事。”

六安和霍山交界處是一片層層疊疊人煙稀少的大山，其中有座險要的山峰叫震雷嶺。

這震雷嶺到處都是懸崖峭壁，只有一條陡峭的小山路可以勉強上山。震雷嶺山頂旁邊的山坳裡，有一大片茅屋，是綠林好漢施震雷老窩。

施震雷手下有好幾百號人槍，分散在大別山至六安各縣好幾處，都是能打善戰的好漢。他們抗擊日寇，殺富濟貧，鏟惡鋤奸，是一支近似農民起義的江湖好漢。長期以來，縱橫在大別山和淮河以南一帶。國民黨當局既沒能把他們消滅，也沒能將他們收買。

包打聽就是施震雷手下專門負責打探訊息和踩點的頭領老五。

這天，大頭領施震雷和老二、老三、老四聚集在一起，聽老五